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擦掉脸上的血污，脱下厚重的战甲，楚祯瘦削的身形显露了出来，还有他苍白到好似下一刻便会昏厥过去的脸色。

楚祯时不时咳嗽两声，每一声都好像要心呕出，痛苦异常。

他想忍住，不在净舟面前显露，他越忍，下一次咳嗽的爆发越强烈。

就在他试图憋住再次的咳嗽时，夏侯虞坐到了他的身边，抚住他的背，轻声问：“怎么了？”

楚祯扯出一个笑容，看向夏侯虞，摇摇头道：“风寒而已。”

夏侯虞伸手要给他探脉，楚祯心一惊，连忙借由拢紧大氅，躲了过去。

所幸夏侯虞未追，他点点头，转身去找了小七。

不知他与小七说了什么，中途小七往自己这边看了看，然后冲夏侯虞点点头，跑走了。

不一会儿，小七端着一碗汤药送至楚祯面前。

楚祯一闻，便知只是治疗风寒的药罢了，于他并无什么用，小七看着楚祯的目光也十分复杂。

楚祯冲夏侯虞一笑，接过药碗，一饮而尽。

热汤下肚，也能缓解一下咳喘之症。夏侯虞以为汤药起了作用，再不苟言笑的他，在楚祯面前也不再遮掩，心情爽利起来。

楚祯见状，问出了自己心中疑问：“你为何会带援军而来？”

夏侯虞面色一顿，本可用谎言天衣无缝解释这一切，在楚祯面前，他好似脑子无法转动一般。

楚祯看出了端倪，脸色一沉，道：“你随我进帐。”

方才这一问，看似只问了一个问题，夏侯虞却知道，这一句问话中楚祯问了足足三点。

“咳咳……”楚祯脱力扶住小七为他准备的软榻，尽可能不让净舟看出自己身体的端倪。

夏侯虞坐至楚祯对面，目光下垂，未注意到楚祯的不适。

“一，”夏侯虞沉沉开口，“我回长安后，进了宫，虽未谋个一官半职，但现已在周帝面前是个说的上话的人。”

“二，我知西南祸事，的确是我安排了人在你左右，瞒着你是我的不对。”

“三，劝说周帝出兵确实不易，我也的确会被周帝盯上，但——在即将到来却未到的危机，和你的安危面前，无论再来几次，我始终选择后者。”

说罢，夏侯虞再次垂下眼眸，不去看楚祯。

许久的沉默，楚祯突然胳膊支在膝盖上，手掌托着自己的脸颊，看向夏侯虞，狡猾地笑道：“被我吓到了？”

夏侯虞愣住了。

楚祯笑着，又咳了几声：“净舟——我怎舍得对你问责？”

夏侯虞心中咯噔一下。

楚祯注视着夏侯虞的眼睛，认真道：“三年未见，净舟，我很想你。”

夏侯虞慢慢抬起头，回看楚祯的眼睛。

二人分别后的第一封往来的书信，楚祯未对夏侯虞的那句“时切葭思”有回应，信尾的三愿，楚祯在下一封回信中更是一字未提。

如今当着夏侯虞的面，楚祯说：“我很想你。”

那么信中的“所愿”呢？楚祯是不是也要现在呼之于口？夏侯虞思及此，心如击鼓般振动。

楚祯：“我……”

夏侯虞腾的一下站起，打断了楚祯。

楚祯仰头，见夏侯虞目光中皆是对答案的求知，他甚至觉得，若自己不立马回答夏侯虞的“所愿”，他会立马被夏侯虞掐死。

楚祯咯咯笑出了声，笑激起咳嗽，他咳了好一会儿。

夏侯虞无奈又紧张，轻轻点了一下楚祯的额头，楚祯顺势躺倒，眼睛亮亮地望向夏侯虞不说话。

“我端碗热汤来。”

“好。”

楚祯的手垫在头下，侧躺着，一直看着夏侯虞，直到他出了营帐。

这时楚祯用手去探软榻的下方，摸出一小瓶药来，倒出几粒，仰头咽了。

方才夏侯虞期望自己说出怎样的话来，楚祯不是不知道。

三年前夏侯虞决定和覃燕彰回长安时，楚祯拿着那朵花，便想过，若自己用……“喜欢”二字，是否能留下他。

终究是不忍，楚祯知道夏侯虞的抱负，就像夏侯虞知道他的执念一样。

如今夏侯虞在长安的生意风生水起，尽管在位的周帝不是一个为国为民的好皇帝，但夏侯虞可以在尔虞我诈的朝堂上搏出了一席之地，定是经历了无数艰难。

楚祯知晓落红从未离开自己后，再未奢望过，自己还能再见夏侯虞一面。

更是……无法回应三年前夏侯虞的三愿。

楚祯苦笑，支起身子，坐正，恢复了往日的严肃，将顾都尉叫了进来。

夏侯虞回来时，便见齐连举、顾都尉皆在帐中。三人面容严峻，低头分析着目前蛮离荒的局势。

“打扰了，我放下热汤便走。”

“净舟——”楚祯叫住了夏侯虞，“留下，我需要你的帮助。”

楚祯喝下净舟端来的热汤，身子渐暖，却也因过度脑力操劳，力竭坐在了软榻上。

众人皆知楚祯的辛苦，便阻止楚祯想要站起的举动，楚祯也不托大，便在软榻上与大家商量起了后续的对策。

楚祯：“净舟的援军只有千人，此番击退敌军，只是打了对方一个措手不及，下次应战，我们胜算不大。”

顾都尉：“阿道玑骁勇善战，头脑灵活，不出几日，他定能反应过来，大举进攻蛮离荒，届时，蛮离荒恐不保。”

楚祯见齐连举摩挲胡须，却一言不发，问道：“齐大人，您有何见解？”

齐连举沉思半晌，问道：“楚将军，你认为蛮离荒一定要守吗？”

楚祯大骇，蛮离荒对中原，对长安，乃至对整个大周的重要性，人人皆知。他不信齐连举这样的明臣会说出此番话。

“要！”

“你便说说，为何要？”

没有立刻回答齐连举，楚祯冷静下来后，明白了齐连举的目的。

“蛮离荒不止是蛮离荒城，它前有峡谷，后有堤坝，如今正值入秋，堤坝逐渐干涸，我们可退至那处。”

齐连举欣慰笑笑。

顾都尉不解，甚至有点气愤：“少将军，我们不要蛮离荒了吗！”

楚祯方要开口，一直沉默的夏侯虞拍拍顾都尉的肩，替楚祯说道：“不是不要，而是现在不能要。”

“什……什么意思？！”

楚祯听罢，笑着冲夏侯虞点点头。

楚祯指住边防图的蛮离荒堤坝处，道：“此处堤坝名为雁堤峡，水流处有一个巨大的空洞，可容纳千人。”

话以至此，众人皆明了。

夏侯虞接道：“人去城空易，骗过阿道玑难；躲入雁堤峡易，何时反攻难。”

楚祯沉沉呼出一口气，思量许久，道：“此事还需从长计议。”

“属下明白了，先退下了。”顾都尉亦是个聪慧的，大家尽管再讳莫如深，他也知晓这蛮离荒究竟要如何守了。

齐连举也一同告退。

帐中再无他人，楚祯放松下来，脱掉鞋子，窝进了软榻的大氅内。

“你要休憩了？”

楚祯睁着眼睛，摇头，“只是躺一躺，睡不着。”

夏侯虞：“可要安神香？”

楚祯眼睛猝然发亮：“你带了？”

夏侯虞点头，从怀中拿出点燃，放在了床头。

“知你多思多虑，特意带的。”

“多谢净舟。”

夏侯虞站至楚祯面前，低头瞧着。

楚祯也不肯闭上眼睛，直直地看向夏侯虞。

两人心中都有无尽的话想与对方说，却又不知自己该不该说，亦不知自己敢不敢说。

若未猜错，他们亦知对方此刻所思，便是自己心中所思。

夏侯虞伸出了手，将楚祯两鬓的碎发挽至耳后。楚祯面色未变，夏侯虞却先红透了脸。

楚祯一动不动，任由夏侯虞的动作，面上一直带着淡淡的笑，未躲避却也未再近一步。

“你好好休息，我先走了。”夏侯虞说。

“净舟。”楚祯叫住夏侯虞。