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尸体一旦干净之后，宋慈便手握刀具，对着尸体腹部开始下刀……

随着解剖的深入，尸体的胃部被顺利打开，而不出宋慈所料，胃中果然取出了未消化完全的，形如一块块煮熟芋艿般的鬼馒头。

这一重大发现，进一步印证了宋慈的推论，一旁的徐扬和赵之焕无不惊得瞠目结舌。

而宋慈也没有从胃中多取，因为即使取出来了，也没法保存，很快就会腐坏，既然已在众目睽睽之下，见证了自己的判断，宋慈也便用桑皮线缝合了尸体，结束了这次解剖。

县衙与山庄诸人，听说解剖已经结束，又纷纷从金堂来到了精舍院中，围观起这传说中的鬼馒头来。

宋慈点了几名差役，令其将现场打扫，清理，自己则叫上提刑司的推官，护卫，与知县徐扬，主簿赵之焕，县尉杜松，以及金桂山房管家武平，护院头目崔刚，一起到金堂叙话。

宋慈的意思很明确，毒杀武员外，栽赃王厨子的凶手就是法慧，法信两位禅师。那么问题就在于为什么？为什么这样两位刚受武员外之邀，来到五郎山莲华禅院，不过一个月之久的外地僧人，要杀害供养他们的施主？

“武员外与两位禅师之间可曾有过争吵或过结？”宋慈问武平与崔刚。

武平道：“实在想不出来能有什么过结，反正争吵是从来没听说过的。”

崔刚道：“如果三人之间有过结，武员外应该也不会上山来吃杨梅，跟他们再有什么联系吧？”

宋慈点点头，又问：“这两位禅师确定是由法雨寺的方丈推荐而来，是所谓法雨寺方丈的弟子是吗？”

武平道：“这应该不会有错吧，反正员外给法雨寺的方丈法度禅师写信，求他推荐两位禅师，前来主持莲华禅院的日常，然后法慧，法信两位禅师就来了。

来到山庄那天，也向员外转交了法度禅师的书信，那书信小的也看过，一是说与武员外封川一别，甚是想念，二是再次感谢员外对于兴建法雨寺的资助，三是介绍了法慧，法信二人，说二位都是法雨寺僧人中的佼佼者，希望能主持好莲华禅院，也希望今年八月的州试，我家少主武德庭能顺利考中举人……大概就这些内容吧。”

宋慈沉思了一会儿，道：“对了，你家少主武德庭去哪儿了？怎么一直没见到他呢？”

武平道：“再过三四个月，州试就要开始，员外听说南边德庆府端溪县有一大儒，名叫姜文英，从庐陵知县的任上刚刚致仕返乡，便将少主送去，到他家里学习去了。但如今员外中毒身亡，作为少主，天大的事也得放放，因此夫人已命人往端溪县去请他了。”

宋慈道：“明白了。还是说回到本案中来。武平啊，你是见过法慧，法信两位禅师的，你对这两人有什么印象没有？”

武平道：“这两人都长得十分普通，法慧瘦瘦小小的，看着挺精明利索，法信要高壮一些，但也没什么特别之处，言行举止，一如常人。”

宋慈道：“山庄有无精通绘画之人？如有，先将法慧，法信二人之相貌画成图像，本官将亲往法雨寺，去见方丈法度禅师。”

武平道：“这有何难，小的这就给大人去画。”

宋慈道：“各画两份好了，宋某自有用处。”

武平说了声“好”，便兀自退下了。萧景看着武平离去的背影，道：“大人，你是怀疑两位禅师的身份有假是吗？”

宋慈道：“没错。如是真禅师，真从法雨寺来，则宋某实在无法想像，他们毒杀武员外的动机是什么？这是其一。

其二，两位禅师在毒杀了武员外之后，又遭幕后主使灭口，被双双割头，其中法慧禅师割头之后又被砍去双手，法信禅师割头之后又被砍去双脚。这是为何？

想来想去，还是幕后主使想隐瞒两位禅师的真实身份而已。也就是说，这两位禅师并非真正的法慧，法信，真正的法慧，法信，很有可能已被杀害，掉包了。”

萧景道：“如果想隐瞒两位禅师的真实身份，割其首级便可，为何又要砍去其手足呢？”

宋慈道：“想必这两位假禅师的手上足上，有与众不同的生理特征。幕后主使认为，单单削首还不足以隐瞒二位的真实身份，故又分别砍去了二人的手足。”

周辕道：“方才大人说，真正的法慧，法信二位禅师，已被杀害，掉包。如果真是这样，武员外怎么没有识破呢？”

宋慈道：“这不难解释。首先，武员外本来就不认识法慧，法信二人。如果真正的法慧，法信被两名歹徒半路杀害，而这两名歹徒又假扮法慧，法信而来，则武员外何从识破？除非法雨寺方丈法度禅师亲自来到莲华禅院，才能识破二人是歹徒假扮，而并非是他的弟子。”

周辕道：“然而真僧人，假僧人，言谈举止间，应该看得出来吧？”

宋慈道：“当然看得出来。但一是两位歹徒假冒法慧，法信，入住莲华禅院，不过一个月，狐狸尾巴还不足以暴露出来。

二是两位歹徒可能本身就对佛法，佛事颇为了解，因此成功瞒过了武员外的慧眼，也是极有可能的。比如歹徒本身就做过和尚，或者在寺院中做过事，都有可能在杀了法慧，法信之后，成功顶替两位禅师本人，而瞒天过海。”

这样说着话，管家武平拿着两幅人像进来了。

“宋大人，小的画艺不佳，用笔粗糙，只能画到这份上了，请您过目，看看合不合适？”武平一面说，一面将画递到了宋慈手中。

宋慈笑道：“粗糙些也无妨，又不是要挂到‘凌烟阁’上去。见了你的画，能认出画的是谁，目的就达到了。”

说罢，宋慈又问崔刚道：“崔护院，你也是见过法慧，法信的，你看武平画得像不像？”

崔刚道：“挺像的，反正认得出所画的人是谁。”

宋慈把画一卷，道：“那便行了，提刑司全体听令，即刻启程，前往封川县法雨寺。”

徐扬道：“宋大人，下官要随您同去吗？”

宋慈道：“宋某此去，不知何时返回。徐大人乃开建一县之主，大小事务缠身，不便长久离开。宋某只将这里的善后事宜，交付与你。一是将法慧，法信二人的尸体依法掩埋，二是要做好法慧法信二人尸体的认领工作。三是继续调查，搜集与本案有关的线索，等待宋某北返。”

徐扬道：“是，大人，下官领命。”

第六章 铁嘴火鹞

于是宋慈领提刑司人马先行一步，往山下走去。到了金桂山房，对张夫人道：

“武员外是被山上的法慧法信二人所毒杀，而法慧法信二人，又恐怕是歹徒有意假扮，专为杀害武员外而来，因此，宋某这就要离开山庄，前往封川县法雨寺展开调查，请夫人节哀顺变，多多保重。”

张夫人道：“宋大人堂堂一路宪司，却为平民之事，奔波劳苦，请受奴家一拜。”说着，便双腿一屈，朝宋慈拜了下去。

“不可不可，”宋慈将张夫人扶起，道，“为官一方，自为一方百姓出力，哪有寸功可言。宋某走后，张夫人一要好生处理武员外殡葬事宜，二要管好山庄，暂时仍不可放山庄诸人随意出入，等宋某从封川回来，再作理会。”

张夫人频频点头称是，完了，又悄悄对武平低语一声，武平便随之退下了。

宋慈带着提刑司人马正要上车上马离开，只听武平在背后高喊“宋大人留步，宋大人留步”。宋慈便喝住众人，回头道：“武平，你还有事吗？”

只见武平手中提着一个锦袋，一边跑那锦袋里面一边发出铿锵之声，再看那锦袋鼓鼓囊囊的，明眼人都不须细说，早知里面放的，是一锭锭银子了。

武平将这锦袋递到宋慈眼前，道：“宋大人，这是我们山庄的一点薄礼，也是夫人的一番心意，请大人务必收下。” ', ' ')