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“是，大人。”众人齐声答道。

第二十章 天师观（一）

初听茶林山这名字，还以为是普通的茶山，其实到了跟前，才知此山也是挺高峻的，只是没有毛人谷这般幽深宽广而已。

其上亭台楼阁，繁花异石，飞禽走兽，碧潭银瀑，目不暇接。而天师观便坐落于它的高巅。提刑司人马一路登攀，来到天师观中，正是上午巳时。

住持自号清虚散人，五十左右年纪，黄发黄须，连眼白也泛黄，看着少了些出尘气，而多了些烟火味。

宋慈出示了腰牌，自报了姓名，自道了来意，清虚散人一面听，一面频频点头，等宋慈说完，才慢悠悠道：

“宋大人所说的这个‘毒阎罗’，俗名左巢，道号‘常清’，但他其实只是观里的一个打杂，平时就是种菜、买菜、烧火、做饭。

他是八年前自己来投的，说是蜀中人氏，蜀中大旱，才来此地谋生。贫道见他人虽丑陋，但心思灵活，手脚利落，便收留在观中。

由于观中有藏经阁一座，向观内弟子开放，而阁中所藏，除了道经之外，最多莫过于历代医典，左巢虽非我观中弟子，但却也颇好读书，我念其有慧根，网开一面，准他入藏经阁读书。

谁知此人心虽灵敏，而性却顽劣，他不看道经，只看医经，这倒也罢，可虑的是，他偏好钻研一些霸道方子，到后来又专攻毒药，毒物，毒方子，并为此如痴如狂。

更有甚者，他为了试验这些毒药，毒物，毒方子的药性，竟偷偷趁炒菜做饭之机，将毒下到其中。我观中弟子吃了他做的饭菜之后，上吐下泻的有，走火入魔的有，疯癫致狂的有，耳聋眼瞎的也有。

要不怎么说此人阴险，他下毒也并非连续每天都下，而是会隔很久，待前事被人忘却了，他再启动后事，直到有一天下毒之时，被我观中弟子活捉，这事才算败露。

不料此人竟还会武功，三两下撂倒了我的徒弟，便跑出观中去了。直到那天，我才惊叹此人隐藏之深，可是悔之晚矣。”

宋慈道：“原来如此，这么说来，此人还不是被您给赶出天师观的，是他自已逃出去的？”

清虚散人道：“是啊，所以外头的传言很多都是捕风捉影。”

宋慈道：“既然左巢毒害了观中如此之多的弟子，天师观难道就无动于衷吗？”

清虚散人道：“谁说无动于衷啊，当时他跑掉之后，我亲率观中弟子，分多路去追，不想此人身手敏捷，行动如风，加之此地多山，多树，多密林，他又偏偏穿梭其间，如野兔般乱蹦乱蹿，终究还是被他跑了。我们无奈之下，只好报了官，官府也组织人力多方搜索，可茫茫大千世界，藏龙卧虎尚且不易发现，何况一人？

我们也是过了多年，才知他落脚在十里之外的黄云谷，但到那时，即便知道也无能为力了，因为根本没人能冲破他布下的‘毒阵’了。官兵过去，也无非白白送死。

但虽说无法冲破，仇恨也是无法磨灭的，我们天师观虽与黄云谷只隔十里路，然而却是不共戴天，老死不相往来的。我们巴不得这个‘毒阎罗’能被高手所杀，以解天师观多年之恨啊。

不说别的，如今四方百姓都知这个臭名昭著的‘毒阎罗’，是从我们天师观出去的，他们一腔愤怒不敢去‘毛人谷’发泄，便都发泄在了天师观与贫道的头上了。

前几年，三天两头有人来天师观谩骂，打砸，泄愤，如今虽然泄愤者少了，但天师观的名声也已被左巢给彻底败坏了。

在左巢出事之前，天师观香火旺盛，香客不绝，您再看看如今，门可罗雀，场面何等凄凉。这都要怪左巢这个畜生啊。”

清虚散人说得情真义切，宋慈等人不禁为之动容。

宋慈既无法反驳，便只好提出告辞。但清虚散人却要坚留宋慈一行在观中吃饭。他说冯天麟杀了毛人谷的毛人，除掉了左巢这畜生的罪恶帮凶，帮天师观出了一口恶气，这顿饭无论如何要在天师观中吃。

清虚散人说得真诚，宋慈一看随从，也就萧景，周辕，冯天麟，王勇四人，并不太多，也便恭敬不如从命了。

清虚散人见宋慈答应了，便高兴地叫来一个年轻道士，道：“怀清，今日提刑司宋大人在此用餐，你替我传达下去，午膳务必精心准备，不可怠慢。”

怀清道：“是，道长，会好好准备的，请放心。”

清虚散人道：“下去吧。待酒温饭熟，再来相请。”

说完将手一挥，怀清便兀自退下了。

宋慈望着怀清远去的背影，道：“道长切莫太过客气，粗茶淡饭即可。”

清虚散人道：“宋大人勿虑，贫道自有分寸。”

宋慈道：“既如此，宋某也无话可说。眼下用膳尚早，不如观中走走看看，道长以为如何？”

清虚散人道：“贫道正有此意。宋大人请。”

于是宋慈等人便在清虚散人的引导之下，随意在观中散步，说说笑笑，消磨时间。

到了午时二刻左右，怀清又找到宋慈等人，说酒食已备，并将众人请到了专供清虚散人用膳起居的地方——宇泰定斋。

宋慈一看这个斋名，就知道它是出自《庄子》一书，便一面看着“宇泰定斋”的匾额，一面吟咏《庄子》中的话道：“‘宇泰定者，发乎天光’，好名，好名啊。”

王勇道：“四个字的房名好像从来没见过啊。”

宋慈笑道：“不然。本朝的东坡居士被贬惠州之时，修房建舍，定立房名，便喜欢用四个字。如‘德有邻堂’，‘思无邪斋’便是。”

清虚散人笑道：“宋大人说得是啊。不瞒您说，贫道这四个字的斋名就是从苏东坡这儿得来的灵感。只不过他是取自《论语》，贫道是取自《庄子》，儒道有别嘛。”

正说着，进来两个举着托盘的年轻道士，托盘内好酒好菜，香气四溢。年轻道士一碗碗都放在桌上。

清虚散人道：“开始上菜了。宋大人，各位大人，坐下来吧。”

于是宋慈等人也便来到桌前，一一坐定。两个年轻道士端着托盘，又一连上了几回菜，才将房门一关，出去了。

宋慈等人看着一桌丰盛的酒菜，个个有些发蒙，清虚散人也看出了众人的诧异，便解释道：“宋大人，诸位大人，我们是正一道天师派，不戒酒肉，只有‘四不吃’而已。”

宋慈道：“‘四不吃’？是哪‘四不吃’，愿闻其详。”

清虚散人道：“不吃牛，因其劳。不吃乌鱼，因其孝，不吃鸿雁，因其贞，不吃犬，因其忠。是所谓‘四不吃’。”

宋慈道：“牛因其劳，雁因其贞，犬因其忠，都好理解，乌鱼和孝有何关系，希望道长为宋某开解。”

清虚散人笑道：“宋大人有所不知，因乌鱼每到产卵之时，两眼如瞎，无法觅食，而小乌鱼为防其母饿死，便会主动游入母鱼嘴中，甘愿充当母鱼之食物，岂不孝心可嘉吗？”

宋慈摇头道：“就这一条宋某还是接受不了，从小鱼来说是孝，从母鱼来说岂非残忍？”

清虚散人道：“母鱼双眼如瞎，不能视物，它也不知所吃的是自己生的崽啊。”

宋慈道：“这中饭被道长这么一说，气氛有点沉重了。”

清虚散人笑道：“不说了，不说了，来，各位大人，吃酒，吃菜，把这气氛调一调。”

清虚散人的热情健谈，令宋慈等人如沐春风，这顿中饭最终吃得谈笑风生，其乐融融，双方都非常满意。

酒足饭饱之后，宋慈便说要回去。清虚散人殷勤不减，又亲自将宋慈一行送出山门，直至山脚，眼看着宋慈等人上了马，往前行去，他才转身兀自返回了。

他一走，宋慈便收了笑脸与和气，表情立时变得肃穆起来了。