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突听得“叮啷——”一声，身前的女子猛地侧过身,捂住口鼻,作干呕连连状,动作之大,连带着他马辔上悬挂的宝石匕首都惊落下来。

萧偃一惊，连忙勒马,稳住宋迢迢的腰身,先是拍抚她的脊背，助她顺气,尔后蹬鞍下马,携她去路旁休整。

他观她黛眉紧锁,犹自强捺的情状,心头发酸,一面从腰间取出木香丸与水囊,协她送服，一面闷声道:“想是我御马不够稳当，这才教你受累……”

宋迢迢摇首，平复吐息，露出抹浅淡的笑，“是我不听奉御劝告，昨夜贪食凉物，闹得脾胃不和，与陛下无干。”

她回头乜一眼身后的大队属臣——个个面有急色望眼欲穿。

遂轻轻搡了搡他，“妾就地歇息片刻即可。大绥礼未毕，陛下从速前去，切勿延误时辰。”

萧偃伸手去拭她泛白的面颊，触指一片凉意，不禁蹙额，“既如此，不必驾马，我们乘辇去就是，想必妥当得多。”

宋迢迢大惊，“这是田狩礼，天子要意气轩昂，以昭国威，如何能乘辇?”

话落，就见面前人唇角一拽，两弯翦羽间的水珠随之一颤，乌黑的眼瞳迸出凌凌亮光，这般飞扬神态，合着兜头洒下的金叶、阳光，尽显出几分少年气概。

“古来圣人不善骑射者，乘玉辂的比比皆是。”

“况且。”

他字句笃至:“威临与否，我的箭自会告诉众人。”

宋迢迢闻言一怔，转而掩面笑起来。

她今日身着戎装，乌发间不饰钗环，唯有萧偃挑选的一枚玉簪花妆点鬓边，盈盈如同新雪，她一笑、一动，花蕊就随之溢散出清香。

萧偃于是忆起从前在扬州城时，街头巷尾有许多卖花郎，四时花令，宋迢迢无不喜爱，常要买几支缀在衣带袖边，尔后悄悄从身后掩住他目光，要他闻香辨花。

他少有说中的时候。

因为大多数时候，他除了她怀抱里的暖香，嗅不到其他任何气味。

他思及此处，突然情难自禁。

俯身，低眉。

在她簪着花的鬓发近处，落下一个稍纵即逝的吻。

两片唇瓣飞也似的擦过少女耳廓，当真是稍纵即逝。

二人却不约而同讶然张眸。双双晕红了脸。

*

萧偃最终没有乘辇。

宋迢迢本就见不得血，现下抱恙，更不宜去参礼。

再者，寻常辇车和玉辂全然不在一个规制，这样的场合之下，总归还是持重为宜。

他听从宋迢迢劝说，将她留在原地。

原地朝向南面，毗邻洛水，早早被卫士们廓清过，猛兽凶禽一概不现。时值秋序，反而有成群的翠鸟在水畔讴歌、繁衍。

宋迢迢近日格外喜爱佩戴点翠的首饰，萧偃觉得翠色衬她，故同她道:“再早三四日，洛水畔或有连片的胡葵供你观赏，如今万物凋敝，河边除却芦苇飘絮，大抵只有翠鸟值得一观。”

他抚弄一下她额心的法翠花钿，要她抬头去看远处的天幕。

果然看见一群翠鸟。

初时是模糊虚影，成群结队，从山峦间向水面振翅飞来。雾气隐隐，使它们的双翅连同尾羽呈现一种缥缈的碧色，上下翻飞着，好似起伏的浪涛。

身畔人开口，尾音上扬雀跃:“且瞧，这翠鸟的顶羽，是它遍身羽毛中最瑰丽的一片，品质上乘，用来做头面恰恰好。”

待到隔得近些，宋迢迢方才看清那片泛着缎光的顶羽，那样浓那样艳，在日光下烁烁生辉，同她发间的点翠如出一辙。

宋迢迢出神，一时没接过话茬。

在野的翠鸟须得擘浪衔鱼，自谋立身之法，以致奇丽的顶羽都沾染风尘。

然有和风昫日、白芦荡水，它自在穿梭其间，纵是风尘满身也动人。

总好过。

好过为凡人一线欲念丧去生机，被人永久镶嵌在死物之中。

宋迢迢抬手抚了抚眉上的花钿，低眸笑应一声，温言软语，同帝王暂别。

*

猎场中央，东西两面百余架鼓笳绕箫角，在士兵的敲击下如雷彻响，伴随着汹涌的鼓声，帝王率先射禽，收大绥。

萧偃挽弓纵箭，箭矢从雉鸟的左膘穿透右肩，一击毙命，有参将躬身趋前，拾起雉鸟，将之奉上高台。

高台两面的旌旗招展，萧偃持弓立在最前方，足下三军四夷齐齐跪拜，山呼万岁。

他低眉下瞰，心中莫名有几分怅恍。

总觉得这时候，月娘应该并肩立在他身旁。

大绥礼毕，王公子弟次发，谓之小绥。

事后，从猎百官开始射猎，旭日冉冉，鼓声渐歇，负责驱逆的军卫陆续退避，三军将士、参猎百姓方才得以自行游猎。

萧偃挂念着事，略略同几位心膂寒暄过后，即要打马朝南面去，他掣紧缰绳，胯/下的骏马嘶鸣一声，高高扬起前蹄，向前跃出数丈。

恰当时，女子因惊恐变得格外尖厉的叫唤声，似一把流箭刺入他的皮膜，他循声回头，在骚乱渐起的人群中，捕捉到数把飞刃破空逼来的动响。

他一偏首，飞刃便从他的耳廓刮擦而过，牢牢钉在前方的杏树枝干间，霎时惊落一树飘零黄叶。

萧偃掠起的发丝尚未落回肩头，又是一阵刀光剑影接踵袭来，人群已然大乱，几无自保之力的小官、平民各自散去避祸，配有府兵的高官既不敢上前，更不敢贸然离去，只得团团围困在一处，在秋风中瑟瑟抖抖。

侍奉君王的亲卫已是无暇他顾，径直从四面八方聚来，将萧偃严密护在中央，列阵亟待拼杀。

空气凝涩，含着冷霜与腥血的气息，萧偃半眯起眸子，观对面约有数百位手持刀兵的蒙面人，身形干练，布阵精到，无一不是行家。

必是死士无疑。

他估量一番，因惊寒提点，他身边特地多拨来几队人马，现而今分去一半予宋迢迢，余下百十人，同样是个中好手，兼有他坐镇，倘要平乱不消废吹灰之力。

只是为首人手中持着一名女子，红衣高髻，头顶簪一支极亮的宝石簪子。

他原不在意，劫个不相干的贵女就想碍他行事?实在是愚不可及。

萧偃调回马头，迅速挽起长弓，前阵的死士作势杀来，他笑一笑，甚至有闲心驭马，引着自己慢悠悠挪步几下。

青年的臂力千钧，弓满如月，箭当离弦之时，被劫持的女郎突然大声唤他:“明章阿兄！阿兄救我！”

明章是萧仰的字。

萧偃不为所动，萧明章那群兄弟姊妹和他是情谊甚笃，于他而言连陌路人都不如。

他且紧着去寻月娘呢，虽说黎弦办事尤算可靠，但他的月娘娇娇怯怯，怎经得住一点腥风血雨。

红衣女子见说情不通，尖声囔道:“妾是太后的侄女！贺三娘的小妹！今朝我死！明朝你的卿卿女郎安能如意?”

“圣人执意与贺家离心离德，太后怎愿继续让步，让圣人扶持一介庶族做国母！”

萧偃凝眉，细看两眼，发觉她发顶的宝石簪子确是贺太后常日佩戴的，即知她所言不虚。

女子见萧偃面露犹疑，然执箭的手并未松懈，两派人马已经缠斗起来，她脖间的刀刃更是越抵越深，心知必要加把猛药方能遂意。

她稳稳心神，掐出个嗤笑，刻意激他，“陛下恐怕不知道罢……这群人是从南面潜伏杀来的，南面、南面有什么要紧的人?陛下竟然全然不知麽?”

话音刚落，她就见一道黑影直直飞掠过来，不过瞬息之间，单听得喉管被豁开的噗嗤声响，滚烫的鲜血溅涌在她发间，顺着鬓角蜿蜒而下，黏腻得教人作呕。

她一介贵女，何尝见识过这般场面，惊惧得大叫起来，连连向后爬，被一个泛着异香的怀抱拢住，她回眸，瞧见贺韫之一身朱色胡服，眸光似水，在唤她乳名。

“颍娘。”

贺颍之视线向下，入目是三姊手中沾血的长鞭，心道得亏有她三姊缚住为首之人，配合萧偃飞驰而来的一箭，将将护住她一条小命。 ', ' ')