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第66章 尾声

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迦陵关又称玉关,作为边陲锁钥，地处陇西扼要，北接长台,南连羌河,城东隔着卑谷遥对肃州。

西面即是高耸入云的天山支脉,时人称为断肠山。

天山向西的辽阔原野上，聚居着五十万蕃族铁骑,鸱张鼠伏，野心勃勃,与玉关不过一山之隔,大舜建国迄今,若无玉关虎踞，每逢时局更迭，河西恐有大乱。

尔今,这一忧患业已应验。

孟秋廿日,萧宁绎不敌朝廷与太子党的联手强攻,大败益州,其手下十万水师化为乌有，靠着后军遮掩,领五千残部窜入蕃地。

在蕃期间,萧宁绎不甘止步于此，借着昔日齐盟诸巳的外家,与蕃地的固怀王子搭上关系。

萧宁绎与固怀交好,攀附蕃地首领,循以利诱,游说蕃地发兵大舜,并与剑南道的诸家遥相应和,内外通敌，打通天山关隘，兵刀直指迦陵关。

仲秋十六，八百里急报发来益州，报称迦陵关的守城大将遭人暗算，以身殉国，余下将士群龙无首，遭蕃族铁骑冲击，几要溃不成军，不得不向距离最近的军事重镇求援。

首选河西凉州，次则剑南益州、朔方怀远等地。

然而就在此前，逆臣李茂之女李琦承父衣钵，串通突厥，二度起事范阳，遥领范阳节度使的沈间辛出京平叛，仅以曳落河对战突厥人，实在力有不逮，请调西北兵力。*

萧偃派出善于骑兵作战的贺家，又命刘济坐镇后方，将将稳住范阳形势，正因此，这时的凉州与空城无甚区别。

其他几处重镇，朔方毗邻突厥，轻易不得大动，陇右相距太远形势复杂，唯有益州，能在三日之内驰援迦陵。

现今驻扎在益州的除了边军，还有圣人亲兵与太子党的精锐，拨出用以守备的兵力，剩下的，林林总总两万人，或可解燃眉之急。

迦陵是关要中的关要，一旦失守，山河沦陷就在旦夕。

是以益州一行人闻讯当日，一丝犹豫都无，拔营北上，日夜行军，终在仲秋十七日抵达迦陵关城。

抵达当夜，精于奇袭的杜菱歌不作休整，引小股骑兵，联合秀宁军的弩手，夜袭蕃军，出其不意，剿杀蕃军两千士兵，俘获千户三名。

蕃军心有怯惕，萧宁绎深知秀宁军厉害，在与固怀商榷后，率军后撤二十里，扎营断肠山脚下羌河上游，以观军情。

仲秋十九日，迦陵关整军完毕，全军人数近五万人，浩浩汤汤遍布关城，然与城郊的十五万铁骑相比，仍是众寡悬殊。

更何况，蕃军除却铁骑，还有深奸巨猾的萧宁绎助阵，俗话说破船还有三千钉，他旗下曲部个个好战，另有一支豪阔的舰队。

舰队在寻常戈壁或许无用，但有西北百川源流之称的羌河借势，岂无大展旌旗之时？

当初蕃军得以顺利穿行天山，除却诸家提供的铁索道，多亏这支舰队的运作。

反观迦陵关这边，虽有身经百战的精兵，却多为步兵，步兵对骑兵，向来是不占优势的，时逢河北有乱，燕京须守，可供调配的兵力所剩无几。

待得别处援军抵达，少说都是十日后。

想来萧宁绎同样想到这点，念及手中那张秘而不宣的底牌，深觉对面有外强中干之嫌，与其拖到援军将至，不若速战速决，十捉九着。

于是就在仲秋二十日，两军进行过一定规模的交锋试探后，蕃军率先发起了总攻。

*

仲秋廿日，迦陵关城。

不及卯时，红日跃出低平的大漠，浮云在天幕飘来荡去，似蓝宝石里凝练的棉絮，无声包绕着关城。

关城南门，将士们匆匆用完早点，还未佩上披膊，烽火台就点燃燧烟，斥候挥舞着小旗，直冲中军大营，持着青金锤的苍奴踏出营帐，低头听完斥候禀话，问：“果真是重骑？”

斥候点头，“的确是重骑，是以铁蹄声隔了十余里就传到此处，重骑行军会慢些，约莫半个时辰到达。”

苍奴沉吟:“骑兵终归不耐久战，城门已用铁汁铸牢，只消死守城门。倘使敌军祭出云梯，就用城墙上凿好的洞口应对，各司其职，对阵有序。”

听列的将士纷纷应是，苍奴说罢，飞身上马，他是回鹘血统，身长足有九尺，魁梧奇伟，手中金锤重达二十均，就连坐骑都比旁人的高大许多。*

他坐在马上，肃色道：“按着先前的计划行事。我须去城北应战，杜将军会来接应我。她的威名，想必诸位是听过的，无需惊惶。”

他振臂一挥，贯来沉闷寡言的人，此刻散出非一般的光采，威颜凛凛犹如神明，“众将士，在这存亡绝续的关头，我等齐心协力，必破贼人！必渡难关！”

将士高呼，他转向城北疾驰，与飞马而来的杜菱歌擦身而过。

千军万马之间，二人就如比肩多年的同袍，交换一个心照不宣的眼神，各自奔向前路。

杜菱歌与杜阙齐齐下马，领着五千秀宁军行向前线，正要上城楼，一个守城的老兵低低啐道：“都是女子，如何担得住事！”

杜阙蹙了蹙眉，杜菱歌转头，眉头一挑，一言不发，提起陌刀向前一掷，投石车上的石块顷刻四分五裂，秀宁军内一名士兵出列，拨出陌刀往回掷。

拔山倒海的陌刀一路回旋而过，教人避之不及，说口的老兵亦是望而却步。

杜菱歌轻飘飘接住，将刀别向腰间，风沙起，她身后的红袍烈烈，笑靥张扬一如艳日，“这把刀，仅仅刀身就有二十钧，一刀可斩五骑，一场战下来，刀下亡魂至少百人。秀宁军中，人人配之。”

“等你做到，再来置喙。”

话落不久，蕃军来袭，派出重兵直攻城门，城门危矣。杜菱歌命令放开城门，领着亲信百人直冲中军，陌刀起起落落，切瓜砍菜般，一刀下去人马俱裂。

蕃军因着夜袭一事，本就畏怯杜菱歌。

杜菱歌天生神力，比之赞普还要善战，加上她们一行人配有骏马，来去如飞，短短一刻钟，就斩杀近千人，教人连影子都摸不着。*

蕃军放弃城门，改用云梯。

云梯势如贯虹，可置百名兵卒于上，一旦靠近城楼，蕃军就可入城大肆屠戮。

不想城墙间藏着隐蔽的洞口，多由奇兵把守，每每云梯接近，奇兵通过洞口将云梯勾住，令蕃军寸步难行，后行油泼火烧之举。

蕃军大溃，迦陵关出师大捷。

斥候捎来捷报时，日头已过午时，天边黑云压城，颇有风雨欲来之象，宋迢迢草草吃了午食，正和统领支援兵的银鞍议事，两人几步开外，未着甲胄的萧偃一身玄色鹤氅，趺坐在胡椅上，慢悠悠的擦拭佩剑，一面擦，一面笑吟吟的望向两人。

报信的斥候乍观此景，身子一僵，总觉得圣人这笑——笑得人心里凉飕飕的。

他飞快的别开眼，半跪下去，作揖禀话。

萧偃不赞一词，而是摸着剑鞘转了脸，脸上的笑意真切几分，眼儿弯弯盛着光，“月娘神机妙算，阿姊果真胜了。”

宋迢迢细眉一横，“谁是你阿姊？”

萧偃讷讷低下眉眼，捂着胸口要笑不笑，唇色泛白，“我敬重亲近杜将军的心，与月娘敬重亲近杜将军的心并无二致，就觉唤阿姊合宜些。”

宋迢迢一噎，哼了声，走过去扯了扯他的大氅，“这里不比你的金銮殿，风沙大得很。你穿着些许衣物，到时旧伤复发，就更不消来掺和这里的事了。”

萧偃得了此话，喜上眉梢，正要接茬，宋迢迢偏过头，与斥候说了两句，斥候欢欢喜喜退下去，她就继续传话银鞍，不知说的什么，银鞍面色越发凝重。

待人离去，宋迢迢回身坐在另一把胡椅上，一手搭着卷云扶手，一手支着额，小指一下一下刮着眉梢，黑云聚聚散散，倏地拢住天光，倏地供出红日，赤金色的日光直射过来，刺得宋迢迢皱起眉，小指顿在眉尾。 ', ' ')