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“大人想知道什么，小的知道就答了，不知道的，回头一并问了。”

“我要问房繁几句，你能代答？”

“这……大人，我家公子已经去了，如何能答？”

“我问，他就会答，凑巧会点儿通灵的本事，你只管回去问，我就在这等着。快点儿，大人我，还有别的事要办，耽误不得。”

邹管事连忙爬起。

“等等……”

邹管事抬起胳膊抹了汗，又倒回来跪着。

“听闻你们房家有间铺子里的肉干做得好，老爷我嘴淡，需要磨磨牙。”

“是是是，小的这就打发人去拿。”

“切得碎碎的。”

“一定一定。”

周三一直在外听着，邹管事出来，彼此一照面。周三接连摇头，邹管事没看明白，刚要开口问，周三特地大声喊：“老爷，秋燥伤嗓子，小的上街去逛逛，买些果子回来。”

“滚！”

“得嘞。”

他先跑了，邹管事快步追上去，两人在衙门外嘀咕一阵，都是拿不了主意的人，白忙乎一阵，各找各主去了。

周松正在棺材铺打听，可惜一无所获，出来听他说完这些事，摆手道：“多大点事，由着他去吧，让房家的人去安排。你给我回去，仔细盯着。等等，你真听他说了账簿？”

“嗯。我看得真切，大小比划得一点不差。”

“真的？”

“宋爷

周松真实身份

，那东西，怕不是就在他手里吧？”

周松摇头，很笃定地说：“不可能，昨儿夜里，我又翻了一次，东西只有少的，没有多的。”

“少了什么？”

“你问这么多干嘛？回去干活，我自有主张。”

“宋爷，要不……”

周松叹气，不得不解释给他听：“那蹀躞的挂袋就那么大，东西藏在里边，可不就是这么比划。他那是诈你们，为的是讨功名，秋闱十月放榜，还有些时日能做手脚。”

“那他怎么知道是账簿？”

周松恨不能一拳砸得他开窍，咬牙切齿说：“房家做生意，生意人最要紧的东西，除了银子，还有什么？”

“账。”

“能回去了吗？”

“能。对了，宋爷，他要吃果子。”

“买！赶紧去。”

蠢成这样，不知道是谁招回来的，气人！可惜出门在外，想换个人又不便利。

邹管事回去一趟，不知道怎么说的，房家人抬着病秧子房盛来了。

房盛看着文质彬彬，见面便客客气气行礼。

“家丰不良于行，起不来，礼数不周，还请大人见谅。”

周青云摆手道：“无妨。”

他用脚踢了跪地的邹管事，邹管事不敢惹他，老实退到门外去。

“房家丰，你多大了？”

“二十有七。”

“看起来不大。”

周青云起身靠近他，再次打量。房盛从袖中摸出一颗红色丸药，快速捻碎。

“皮色潮红，双眼发黄，想是热症。”

房盛轻咳，摊开手掌让他看过，又迅速收回。

“敢问大人，找我们来，有何指教？”

周青云挺直了腰，重新坐回去，笑道：“我想问问房家千，不想为难你。”

“有些日子了，子孙钉

七枚棺材钉，意思是时间很长了，尸身已经开始腐烂

怕是不好拆。”

“近来断案上了瘾，我想问他冤不冤。这个事，隔着棺材也能问。”

房盛沉默。

周青云笑笑，又说：“我看公子眼下发青，四肢无力，该好生寻个大夫来瞧瞧。逝者已去，节哀顺变。”

房盛苦笑，扭头看向门外。

周青云走到他身边，低声问：“那红子……”

“难养，飞走了。大人还想知道什么？”

周青云摇头，叹道：“你准备去哪？”

“虚生已过半，了憾喜黄泉。杀人偿命，天理昭然，我也该死了。”

“他才该死，你有功无过，不想再搏一搏了？”

房盛笑笑，说：“有了金山银堆，又想要名和望，人总是不知足的。大人想要问什么，得抓紧了，药效只得一小会，不足半炷香。”

“唉！你放心，信中事，我一定会尽力去做。”

“除此之外，别无所求。”

“送信的人，留给我用。”

“那是自然。”

周青云多看了他几眼，突然高声道：“我已查明，人是婉华楼那方老娘杀的，为的是你家新粮的账。我总要知道其中的渊源，才好追查此人。”

外头原本昏昏入睡的邹管事猛地惊醒，进来跪地喊：“大人英明！小的见过此人，贼眉鼠眼、蛮横无理。我家二爷说这混账想要掺假，六分陈四分新，混着拿来做好米卖。这样弄虚作假的事，那是要砸招牌的，二爷断然拒绝。她还要闹几场，说她和前任太爷是亲戚，要安个罪名查封我家的铺子。怕是这样得罪的人。”

房盛垂眸，任他信口雌黄，脸上不免露出一丝讥讽。

站着的周青云给他使了个眼色，随后淡淡地说：“邹管事，早起那会我叫你打听的事，打听清楚了吗？”

“啊，这……”

邹管事回头去看房盛，房盛连咳带喘，勉强说出来一句：“老爷……叫……叫人去问了。”

邹管事说：“是啊，老爷见大人关心此事，很是上心。”

“你家少爷病歪歪的，一问三不知，你不是故意糊弄我吧？”

“小的不敢，小的不敢，实在是不得已。从前家里、外头的事，都是二爷一手操办，如今他伸腿去了，家里乱成了一锅粥。大爷刚接手，还没理得清，有事大人只管吩咐，回头我们慢慢琢磨，好好去办。”

周青云嗤笑，转身，背对着他放话：“你们家的事，我管不着，也不想管。我只问你们，东西还要不要了？想要，就好好打听打听行情再来谈。一分价钱一分货，我不是要糖吃的小子，几块金子只够买一张两张，也少拿人来压我。府台大人堵着城门藏私，他自有他的官威，可惜呀，他的好日子就要到头了。万大人如今正快马加鞭往这赶，听说委任状上写着本月十六到任。就算李大人想要办我，恐怕也来不及了。你……听明白了？”

“明白明白。”

第14章

房盛刚被人抬走，周松就进来了。

“大人。”

“你回来得正好，跟我去牢里走一趟。”

周松急切地问：“大人是找着什么了吗？”

“昨儿忘了一件事。”

“什么事？”

账簿，难道是账簿？

“把六子给忘了。”

“这……不要紧吧？”

“要紧。一会你就知道了。”

这人东一榔头西一锤的，周松猜不到这个要紧跟自家的要紧到底扯不扯得上干系，反正外边没什么招了，先来碰碰运气吧。

六子在男监，男监里边贱人多，有哭冤枉的，有喊下流话要娘们的，有掏出龌龊东西对着牢门滋尿挑衅的，挨一棍子痛得嗷嗷叫，还要吐痰骂骂咧咧。

周青云嫌这里污浊，退回去坐着，远远地问：“六子，你往那家子去，是方老娘指派你？”

果然要紧！周松心念一动，忍着熏臭跟狱卒去提人。

“大人稍等。”

六子在牢里关一阵，抖得更厉害，被周松夹着出来，一放下就瘫软。

周青云和和气气说：“你怕什么，人又不是你杀的。”

六子缩成一团，无声抽泣。

“房繁是方老娘杀的，又不是你，只要你老实回答，本官不会治你的罪。”

六子不答话，周松忍不住用脚尖挑他的屁股。

六子惊得往前扑倒。

“前头我不问你，只因你不说，我也知道，留到这里再问，是不想被那些人知道，以免害了你性命。你是个下人，穿的却不一般，想来也是个得脸的体面人。像你这样的人，若不是被人支使，怎么会跑到那样的穷街陋巷去闲逛？婉华楼出了事，他们筹划叫殷家姑娘担罪名，特意叫你先去看着，另外派人去通知衙门里的差人来捉。” ', ' ')