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人一走，殷若从房梁上跳下来，委屈道：“大哥怎么哄我？”

周青云摸出两个梨，递给她，小声说：“统共就几个，你跟小牛是姑娘家，比他们要紧。”

殷若抱着梨子，坐下，不解地问：“原先说好不是那样的，怎么又把我放出来了？”

她把梨子放下，拍了拍腹部，又说：“衣衫里藏着肉干和金子，我都知道了，这是大哥的心意。我带着它们打入奸人内部，到时再里应外合，这不是挺好吗？”

周青云摇头道：“我思来想去，有更稳妥的法子，就不必去冒险。何况眼下风头紧，他们未必就肯动。你先听我说，房家千的死，很意外，很突然，这些人想陷害你，只是临时起意。”

“你是说，他们不敢顶风作案，只好舍弃我这一注？”

“极有可能。你跟着你师兄，想必也是听说过一些故事的。官场无小事，这里边牵扯远了，人多事杂。谁也不知道将来会怎样，不如先安顿下来，从小事做起，明着做官，暗地里追查。你看，这主意怎么样？”

眼下已经没了回头路，殷若点头，悄声问：“这捕头可疑？”

周青云说：“他最着急将你定罪。”

殷若认真听着，不留神打了个哈欠。

“去幕厅歇一歇，那衣衫仍旧在那，盖着小腹，切莫着凉。”

殷若笑嘻嘻答：“大哥放心，我练武多年，壮如牛。有一年冬天，在坟地里睡了几晚，没一点事。”

周青云暗自叹气，柔声道：“再如何，你也是个姑娘家，该娇贵的时候还得娇贵。”

“谢谢大哥。只是我还有任务在身，不好……”

“无妨，我今日有事要办，不出门，有我盯着呢。我想将旧案都仔细翻一翻，兴许能找出些什么来。小妹，你身手好，往后还有许多要仰仗你的地方，有劳了。”

殷若就怕不能做事，喜道：“好嘞。”

她想归还那些东西，垂头去解外衣。

周青云赶忙避让，急道：“这是要做什么？”

“我把金子取出来还你，那肉干，我拿去给殷茵解闷，行不行？”

“别，别动。那是给你留着防身的，我这里，银子金子多的是，今儿才捞了一笔大的回来。”

殷若面色古怪，周青云清清嗓子，笑道：“劫富济贫。我不懂稼轩，还有许多事要去请教，待我弄好了，再同你细说。”

“你要帮百姓？”

“做了父母官，就得操父母心。这官能做多久，我也不清楚，在这个位置上坐一天就折腾一天吧。”

殷若喜道：“我就知道大哥是最好的人。”

她抓着梨子，走到门口，又回头，忧道：“那倩儿姐姐怎么办，大哥可找着线索了？”

周青云叹道：“还得挖根掘底，想办法弄到同志县去，才能知道她们是否往这边来了。”

“夜里我去探探，你告诉我上哪找，找什么。”

“眼下动不得，等能去了，我再将这事托付给你。”

“好。”

她走了出去，又扒在窗框上问：“姐姐什么样，她喜欢什么？你告诉我，我早预备着，我想跟她好。”

周青云摇头。

“大哥，我是说她喜欢吃什么，长什么样，穿的什么，同哪些人有交情，说话声高还是低，会哪些武……才艺。知道了这些，才好去查。我们江湖上的人，都是这么寻踪迹的。”

周青云再摇头，垂眸说：“她是我表妹，姨妈嫁得远，因此两家人十几年没见。姨父过世，姨妈寄信说要来投靠，信到时，她们已出门，想接也没处接，之后再无消息。沿路找过去，能确定在金辰县歇过脚，再往北，就没人见过她们了。”

“书信里边没提她是什么样的吗？”

“只有年纪，名字。溯州楠溪县人，擅针黹，高五尺一寸五

165左右

，别的一概不知。”

殷若懂了，这个倩儿姐姐是闺秀，跟她这野丫头不一样。

“我知道了。大哥，南边成年女子，多数不足五尺。”

周青云点头，顺口问道：“你有多高？”

“五尺一寸，不知道明年会不会长？”

扬着头，额顶一把石锁，肩上各扛一个梨，还在想法子抖动它们。

活泼好动、古灵精怪，真难为她要在牢里装那木头美人。

周青云笑道：“多吃些肉就会长了。”

“大哥，那我出去了，我不困。我到街上逛逛，除暴安良，维护一方太平！”

“叫上小牛，找个裁缝铺，挑些合适的衣衫或料子，对了，再叫他们派个人过来量身。衙门没有现成的公服，新来的几人都得重做。”

“好。”

周青云掏出一只钱袋子，殷若忙说：“大哥，我身上有，你给了金子，我师兄给了些银子，我给小牛买。”

“都买，多买，还有鞋袜。不要俭省，花完了上我这领。”

“好。”

这是头一回有人这样细致叮嘱她，殷若喜得眉开眼笑，摘下梨子和石锁，将三样东西轮番上抛，还兼了个后空翻。

周青云担心她摔下去，跟到门口，见她稳稳落地轻松抓到了梨，用肩轻巧地接住了石锁，他总算安心了。

他将手里这些金银加票子统了个数，拿出姜家给的银锭带在身上，再把剩下的锁起来。

林捕头还在捕房思索对策，听到一声叫唤，猛然回神。

“大人有何吩咐？”

“拾一，你收了我的银票，那就要对我忠心。”

林捕头面上有些不自在，心里有不忿——什么你的，那还不是你贪来的？

“大人是上官，小的自然要听命行事。”

“诶诶诶，我们是一条船上的人，不说这些场面话。我想办几件大案子上表，赶上今年的考绩。”

这么直白，倒叫林捕头不好接了。

周青云屁股一歪，看起来像是要坐到他腿上。林捕头惊出一身冷汗，飞快地弹起来。

周青云很无辜地将臀扭向了另一侧，抬起手揉腰捶背，愁道：“连张床都到不了手，再这么睡下去，大人我就要废咯。”

林捕头咬着牙说：“听说上边还有事要交代，佟大人的调任没到，官员不能在任上置产，他在城里没宅子，这一时半刻怕是搬不了。”

“原来如此！”周青云扬眉撇嘴再点头，不屑全写在脸上，随即很不悦地说，“我看他不做官也好，昏庸无能，既不会看人，也不会办事。自家后院都料理不清，如何治理一方？拾一，你是哪的人啊？”

“本县。”

“哦……你要是不忙，同我去刑房翻翻旧册子。周家的人托付我一件事，守备大人镇守一方，劳苦功高，他家里有交代，我不好推脱。”

林捕头眯了眼，周青云心里有了数，怕他起疑，不再刺探，吸着气说：“我去他家拜访，老人家和气，待我很好，还操心本地百姓，捐了些银两。如此情义，不能不报答啊！”

林捕头懒得应付这些鬼话，冷声说：“大人要查什么？您说，我去办。”

“说的是去年十一月那案子，贼人顺着水流漂离，躲过巡查。拾一勇猛机智、火眼金睛，这人是你亲自抓回来的，又在地窖里搜到了作案的衣衫，证据确凿。周家播少爷喜欢玩水，听说了这故事，颇为惊奇，想问有没有捡到浸湿的鞋袜，你同我一块去看看卷宗。”

他怎么知道有个播少爷？

林捕头垂眸，硬声答：“不必，我记得很清楚。鞋子在她脚上，高筒油靴，和证人证词对得上。”

赶鸭女生得玲珑剔透，招人疼。那个伞匠爹给她买了靴子再刷上桐油，生怕打湿了袜子凉到宝贝儿。她在家、在外干活，进城兜售都是穿它，人尽皆知。因此他们一早就想好了，交代他鞋袜不要动手脚。

卖货藏奸，被人戳破，不愿赔偿，愤而杀人，凭借好水性潜逃。大冬天泡河水，寒邪侵体，高热不退，在狱中病死。 ', ' ')