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周青云有些舍不得走开，于是问她：“殷茵在哪？”

“师兄带在身边。”

“我拿画诈你，你怎么不反驳？”

“大哥是好人。”

“哦？”

“丽娘痴痴傻傻，听不进别人的话，总是衣不蔽体。大哥来去，特意挡着火把，不让光往那边照，自己也不往那儿瞧。在世人眼里，女人总要低人一等，穷苦人家的女人更是低贱。大哥却不是那样的，大哥待我们亲和有礼。还有，大哥眼里有光，当时我就知道：这位大人，是个靠得住的大好人。”

“原来如此。我这眼睛，不慎伤到了，不好用。”

“最要紧的是心，我的眼睛好用，我给大哥当眼睛。”

“好！一会做什么饭？”

“刀削面，算了，还是蒸饼子吧。”

“你刀功好，就弄刀削面。”

“兴许他们在意……”

“不乐意吃，那就饿着。这萝卜要怎么弄？”

“跟猪骨一块煮。”

“那好，你先做着。我去前边拿一下册子，过会就来。”

“大哥忙去吧。等下，大哥把她们叫出来做饭，是怕有人在这里边做手脚吗？小牛人很好，应该是可靠的。”

“牢里阴暗潮湿，待久了容易生病，放她们出来透透气，见见光。二则小牛细心，却只有一双眼睛，一双手，要做就不能盯，要盯就不能做。此前衙门里一片污浊，被关着的，未必就是坏人。眼下还有许多活要做安排，不好翻这些旧事，暂且只能想出这么个法子。”

不仅能见阳光，还能洗澡换衣裳，实在是太好了！

殷若点头，拱手致谢，又做了个一塌糊涂的万福，笑嘻嘻地说：“我明白了。”

周青云走出去一段，她飞奔出来，牵起他的手，塞给他一样东西，又快跑回去干活了。

周青云心口怦怦直跳，定睛一看，失笑道：“原来如此。”

他们搜不到的东西，早让她拿了。

乌木牌，上边刻着什么，外人是看不出名堂的，暂且收好。他刚走到二门上，正巧遇上老杨来找。

“大人，漆匠找着了，就在外边候着。”

“叫他过来。”

漆匠看起来老实巴交，周青云心急，拦着不叫他行礼，开门见山问：“你能调出哪些漆色？”

“大人，这衙门用的漆，有制式的，小的不敢胡来。”

“那是另外的事，我问你，若不为好看不好看，能不能调出不常见的色？”

“大人想要独一无二的？”

“是，不能太粘稠，要拿来写字。”

“回大人话，能。好看的难，不好看的，容易。”

“那好，先弄门头，后边这事，会叫人来找你商量的。”

漆匠赶紧回家预备去了，老杨问：“大人这是要做什么？”

“当差的有符牌，百姓没有。这里的人时常有丢有死，总这么下去不是个事。将来成了鬼城，你我上哪当差去？”

“一人配个牌子？”

“嗯，先弄城里这些，再往乡里去。你先管着萝卜，趁这些日子晴好，多晒些干菜。”

“是。”

第28章

丁三儿蹲在兵房门口得意，见周青云出来，连忙挤开围着他的同僚，蹿过来复命。

“大人算得一点没错，我说了这里的事，他们急着打发我走。我又说‘我们大人特意叫我来的，提醒贵府务必要小心门户’。那管事的叫住我，问我是谁立的功，我说是我们捕头，他塞给我一块银子，少说有二两。”

“拿着吧。等下，跑一趟验房，叫冯丁好生守着，寸步不离。”

“小的这就去。”

周青云到承发房取了先前在看的那一册，一抬头，察觉不对，急问：“方才谁来过了？”

“乔四来找您，大人没见到他吗？”

“他和仵作是亲戚吗？”

马稿案摇头，又答：“小的没留意，不是很清楚。”

周青云只记得这人是捕班里最瘦小的那个，人不起眼，就容易被忽略，这一时半会，他真记不起他的长相来。

“他靠近你了吗？”

“没有，只在门口问一句就走了。”

周青云走到架子前，指着动过的一处问：“你在这拿了什么？”

马稿案不明所以，拿起手边的册子答：“这一本，上边有灰，我想拿下来打扫打扫。”

“拿来我看看。”

马稿案递给他，站在一旁候命。

周青云捏着纸张，先问：“按说公文来来去去，都讲究一个速递，不该在此地久留，对吧？”

“原是如此，只是先前那位……病骨支离，常告病不起，小的不能私自处理，只好先收着。”

“你照我先前说的那样翻找，有了结果就来找我。后边还有事，我将它带着走，是发是留，过后再说。”

“小的明白。”

走到太阳底下，周青云捏着书脊抖一抖，再将它塞进怀里，径直往后院去。

“大人，大人请留步！”

他转身，见刘教谕满头大汗往这赶，不耐道：“什么事？赶紧说。”

“大人，市井小民粗蛮无理，卑职只管督学监考，这事……”

“你当差占着什么房？”

“礼……”

“百姓不讲礼，是谁的责任？”

“啊？大人，这不是一回事。”

“怎么不是一回事，读书不是为明理知礼吗？难道你家里的人，读书只是为了做官捞钱？”

谁家不是，可是这话怎么好说出口。

周青云恼他耽误事，接着训道：“你读了几十年的书，连个普通百姓都说不过，怎么好意思？又不是三岁小儿，吵不赢就回来喊父母。我是百姓的父母，不是你的，要帮也是帮他们。”

“卑职不是不服气，只是……他们拒不配合，大人交代的事，恐怕完不成，卑职心里着急。”

“你带的那些人呢？”

“一人一条巷，冯主簿说是大人的意思。”

“他们都没回来告状，你连你的学生都不如吗？”

刘教谕一脸窘迫。周青云气道：“哄人会不会？你告诉他们，不愿意报户名也行，当空屋子算，下月由公家转卖。早点搬出去，差爷忙，一家一家来抄也不容易。不愿意报人名的，也可以，就当他死了，将来分地领东西，记得别往衙门口凑，省得人多了易堵道。还愣着干什么，要不要我送你去，手把手教？”

刘教谕灰溜溜地出去，朝等在外边的几人摇头，众人老老实实背着书袋干活去。

周青云刚要走，又有人找，他气呼呼地往川堂去会客。

邹管事恭恭敬敬行礼，奉上礼单，退到门边候命。

周青云翻开册子瞥一眼，抬头，眯着眼说：“字太小了，你报一遍。”

“是。大人公务繁忙，小的就不絮言了。米面各八石

一石：一百二十斤

，番薯马铃薯各十石，玉米黍米各四石，绿豆三石，落花生

以前花生和绿豆算主食

两石。稍后送到！”

“把价写上，本官是借不是抢，可不要坏了我的名声！”

邹管事早有准备，上前将册子翻到后页，用手点一点，再答：“这里写了。大人借粮，是为百姓，府里力量微薄，也该尽一份心，全数折价记账。”

周青云瞄一眼，点头说：“你们的心意，我知道了，先回去回话吧。晚些时候，师爷将文书送到。”

“是，小的先行告退。”

周青云快步往后边赶，冲到灶房问：“殷捕快，这玉米做不做得来，比之小麦如何？”

小牛抬头，大声答：“大人，我只听人说过，没吃过。若若往后边去了，方才听到些动静。”

周青云点头，退出去，正好瞧见殷若从树上跳下来。

“大人。”

“你过来。”

殷若老实走到他跟前，周青云小声叮嘱：“马稿案、乔四、吴峦，在这三人身上留个心。” ', ' ')