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“走走走。”周青云招呼李管事，“带路。”

马喂好了，还在巷子里等着，出来就能赶路。

冯康有心想问两句，才起个头，周青云就打哈欠。

他只好转头问林密：“林秀才，统共记了多少个？”

“一百零九人，女子六十七，男子四十二。”

周青云眯着眼接一句：“外头的话，果然信不得，这才一百多，吹成了五六百。他家太臭了，憋得我喘不来气，好在不算吃亏，又捞一仓粮。嘿嘿，回去赶紧把人召集了，快快打扫，迎接新粮。”

他说得快，听起来像是迎新娘，殷若在外边笑。

林密有些担忧，问：“这不好吧？既然是借，迟早要还。”

“以后事，以后再说。有了这些，今冬明春，不怕饿肚子。熬过去了，等税收下来，想法子克扣一些，这账就填平了。数不够也不怕，到了冬天再借。他们家有的是钱，保管抹不开脸催讨。”

林密一脸惊诧，冯康见知县老爷这趟只为图财，安心了，笑呵呵道：“大人说的有理，房家有那么多产业，根基在这里，就是不还，他也不敢得罪我们。只是……大人，您跟这房公子说那命案过几日就能结，如今两眼一抹黑，洗脱的放了，有嫌疑的跑了，拿什么给交代呀？”

“找不到人不要紧，过两日就发告示。她要是无辜，自然要出来辩白，不肯出来，就是心虚，这案子不就结了？抓人不是我的事，几时逮着了就斩。要是房家上心，还叫他们悬赏去，有了金银，机缘就来得快。”

这么草率？万一人家是被抓起来了，出不来呢。

冯康垂头望着腆出的肚子，不知该喜还是忧。

这会轮到林密来劝他：“婉华楼人去屋空，我进去看过，那楼梯背面有钉孔。凶手杀了人，用钉子钉住衣物，让尸首贴着楼梯藏在那里，好叫起夜的人轻易看不着。那下边两间房里收着些见不得人的东西，轻易不开锁，没人往那边去，因此到了后边挂不住掉下来才被发现。夜里将人哄来杀害，还能叫别人不知道，只能是楼里那些人，怕是用了些安神的香，因此余者全不知情。既不为财，那只有仇杀。房家千为人傲气，从不搭理底下那些人，和他有牵扯的，只有梅娘和方老娘。梅娘的手被人打断过，发不得大力，勒不死也扛不起，这疑凶就只剩了那一个。方老娘兴许练过武，又或是有帮手，总之，她若不是主谋，犯不着陷害殷捕快。大人断案如神，丝毫不差。”

周青云“嘿嘿”，不再靠着车壁，坐直了，认认真真问：“方才在房家，你看见了什么，说说看。”

“二房的下人穿得比大房还要体面，几个管事很是浮躁。”

“嗯，说明房家千还在的时候，偏向二房。”

冯康生怕错过立功机会，赶紧插嘴：“这一支子嗣上一直不顺，这二老爷不是老太太亲生的，是大老爷的从兄弟

横向亲属关系：自己，兄弟，堂兄弟，从兄弟，族兄弟。再多一层就出五服了。

。有传言说房繁也是过继，正是因为他，老太太才将二老爷一家从老宅接过来，养在府里二十余年。”

“噢……果然还是你消息灵通。我嫌林家晦气，他家这棺字和我的官字犯冲，那儿归你了。殷捕快，你瞧见了什么？”

“房盛房里有四个美人，一个五尺二寸，三个比我矮。对了，里屋还有一个躺着起不来的，说是胎漏

妊娠期间出血，先兆流产，躺着保胎。

，不敢动，也不好打扰，因此不知身高容貌。二房上上下下都生得不好，愁云惨淡，更是难看。”

冯康被那位指着鼻子骂过，乐得看笑话，又插一句：“二太太庄户出身，善妒彪悍。”

周青云斜睨，冷声道：“主簿可是瞧不起庄户人家？”

“不敢不敢。一时失言，还请大人恕罪。”

“你……下去吧，林家虽有些钱，但底子薄，人口不多。你走着去，走着回，来得及。”

林密将脚边备用的书袋递过去，有殷若提醒，车夫勒马。冯康委委屈屈下车，走路去干活。

马车很快到了百里街，殷若打发车夫回衙门找周师爷，自己钻进马车坐好，悄声问：“大人有什么发现？”

林密也往里头挪，安静等着。

“炼丹童子。”

殷若一听童子，追着问：“大人见到宝儿了？”

周青云摇头道：“那处院子不让进，墙壁比别处高，还厚，没见着。方才闻着烧丹炉的味，猛地想到了这个。”

他转向林密，耐心解释：“梅娘有个孩子，三灾八难的，耳朵有缺，失语，不知是先失聪还是别的缘故，兴许还有无智。六年前被人掳走，要挟梅娘留下，继续听命于方老娘。”

林密读的书多，又有见识，马上接道：“莫非是精怪童子？常见命格弱，缺魂少魄。”

周青云叹道：“我不信鬼神，宝儿命苦，全是人做出来的孽。无论如何，都要把他找出来。我在想，道家人发痴，会不会认定他这样的人洁净，特地用他来守炉鼎？我仔细想过，若只是缺个看管青楼的人，从自己人里边挑一个，远比用梅娘来得干脆。会不会本身图的不是她，而是宝儿？”

林密和殷若都沉默——无论如何，为了自己的事，强行让母子分离，都是天理不容的畜生行径。

周青云叹道：“案子堆成了山，谜团一个接一个，人手却不足。这冯康油滑藏奸，我却舍不得丢开。若有事，你们能保就保，别轻易丢掉他，到最后，说不得能派上大用。”

林密殷若齐声答：“明白。”

第40章

周师爷是个机灵的，出来时，顺道带上了几人的午饭：一大兜包子。

周青云亲自进了梁家，他们家老爷也是个痴迷神仙的，从不归家，只在铺子跟和顺宫之间来回。白日挣足了银钱，就能体体面面追随三清。家里还有一屋子人要养，清早又赶下山，到铺子里做买卖。人间天上，每日穿梭。

家里的事，全由大管事掌管，待人接物却有些局促。周青云牵住他，方便周松走动打探。

重回车上，周松果然有话要说：“他家只做些寻常料子，本地大户穿衣打扮都是往省里去，一车一车往回拉。梁记说是绸缎铺，实则十匹只有一匹绸，还是粗绸居多。家里这些人，外边看着光鲜，里边都是棉麻梭布。”

“那你说，从他家，能借到多少粮？”

“不倒过来问我们要就不错了。大人，要那么多粮食做什么？库里那些，够吃大半年了，不是说房家还要送吗？”

直接拿金银才好，银票最佳。

“接下来要用，就这点粮，还早呢。没油水，没劲，后边这个许家，你们去吧。我去看看铜狮子，这个要紧，不容有失。”

林密轻笑，殷若也笑。

周青云一脸正经道：“铜狮县，自然是铜狮最要紧。这是一对明珠，只有它还值点钱，要是没了它们，那完了，此地再无光华，成瞎子县了。”

周松毫不留情大笑，周青云绷了一瞬，也跟着笑，嘴里还在念叨这明珠卖价。

殷捕快护卫他去看心肝肉，两人提早下车，匆匆往鼓楼那边去。

周青云仍旧是围着它们绕一圈，再抬头往上看。

殷若跟着他绕，也抬头看，指着上边的城楼说：“那上边的梁，比别处的粗很多，搬这狮子的时候，能在这吊着绳子借个力。”

“不错不错！”

“嘿嘿！”

周青云拍拍狮子脑袋，小声问她：“你见过房家千养着的外邦女子吗，那宅子在哪？”

“见过。高高的鼻子，眼窝比本地人要深，眼帘一眨，像花扇子似的，怪好看的。就在乐康巷，院子里有葡萄架，还有秋千，很是风雅，熏得那一带都是香的。”

乐康巷的人口由林密经手，他没提，那只有一个答案：人已经不在那了。而且有人为了掩盖，没有空着屋，找了另外一家人来住，或是原本就是这家人的，先前收了钱，搬去别处暂住。 ', ' ')