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“什么时候的事？”

“有几年了。儿子多了，也有不值钱的，老二吃得少干得多，还没娶上亲就熬干了。也是刚埋下就卖出去了，族里长辈问起，他们死不承认。大雪天，坟究竟动没动，大伙心里都有数。可他家就是这样的无赖，没成婚的男丁不能入祖坟，这荒山野岭的，他非说是穴挖得太浅，被山里的野物扒走了。儿子是他家的，谁也拿他没办法。我……小的心里难受，这位兄弟极好的人品，可惜生错了人家，受苦受累，他总是忍着，说这是积攒福报。眼下尸骨都没个正经的去处，怕是连来生也……也靠不住了。”

他垂头抹了一把泪，接着说：“小的知道不该为这样的事耽误大人，可……”

“你做得很好，有你记挂他，这才是他的福报。你回去好好想想，他们是什么时候死的，挖坟又是哪天。不记得是哪天，就找你娘她们问问是哪年哪月。问到了再来告诉我，再嘱咐她，要是听到了别人家配冥婚的消息，也要告诉你。待我查清楚了，一齐处置。”

“小的明白，多谢大人。”

“对了，你这大伯父，叫什么名字，人在哪，也在这城里讨生活吗？”

李铁头贴近了答：“他是长子，承了烧炭的祖业，在嵸森乡槮里包了个山头。他叫李豁，带谷字的那个豁。”

周大人听了这一串，头疼，含糊应了，穿过屏房进了二院，先悄悄地招手，叫桂树下的殷若过来。

殷若脸色古怪，周青云顾不上问字怎么写，先问她：“这是怎么了，谁欺负你了？”

殷若摇头，连眨了几眼，见他没看明白，只好踮着脚，连说带比划：“……兄……老爷。”

“二老爷是你师兄？”

殷若睁大眼，飞快地点头，见他脸上没有一丝诧异，忍不住问：“大人早就知道？难怪那天冯主簿说什么和表兄一起当差。”

“猜到他会来，只是不知道职务。他一个人来的？”

殷若又摇头，脸上更古怪了。她没再说话，而是转头看向了斜后方。

刚搬空的会文馆门边站着一个颀长的男子，穿蓝色团领袍衫，昂首挺胸。

周青云见他比自己更有官威，掉头就走。

“大人，卑职……”

周青云侧转，摆手，着急打发他：“知道了。大人我也是刚来的，有事不要问我。万府台

知府

催着你来，为的是什么，你应该清楚，该干嘛干嘛去。大人我手头上还有要紧的事，那个……人没找着，都说他是贪了钱粮畏罪潜逃。这锁打不开，你找人撬一撬，早些查完账，统出亏空，我好往上头递本子。”

千渺恭恭敬敬行下属礼。

周大人退出屏房，从川堂往后绕过银局税库，再经小花园，从角门那回到后院，翻箱倒柜找衣衫。

周松走内宅门直接回来的，比他早到，留在门槛外，看着他忙活。

为表白“与民同心”而穿三梭布衣的周大人气得跺脚：“你怎么不早说？”

周松憋住笑，得意道：“大人，人家一路急赶，到得比公文上提的日子早，我怎么能知道？好了好了，他那是粗绸，不值几个钱。他穿的靛青，你找那件宝蓝的织金缎衣，能稳压他一头。”

“不是不是，我要找一样小东西。”

嘴硬！

周松转身，里边的周青云果然将那件宝蓝织金妆葫芦纹缎衣拣了出来，搭在椅圈上，又拣出双新靴，预备在椅子脚旁。

“你进来，有事要找你。”

“我笨，大人找殷捕快吧。”

“来不来？”

周松迈过门槛，走近了，手痒，将那缎衣理顺，再蹲下整理被翻乱的衣箱。

周青云凑过去，小声问：“什么嵸森乡槮里，这几个字怎么写？好似有一大堆的拐，我只见过一回，一时想不起来。”

周松哭笑不得，盖好衣箱，走到书案前，磨墨，再提笔，工工整整写下这五个字。

周青云投桃报李，小声道：“有人往这处买尸首，不止一次，说是配冥婚，我看未必。你说好笑不好笑，都说人死为大。儿女早亡，做父母的不伤心，不愧疚，欢欢喜喜挖出来卖了，从此了断……你怎么了？”

周松摇头不语，周青云接着说：“先前我说宰白鸭可恨，不想还有这样无耻的事，投生在畜生膝下，连鸭骨头都不能保全。可悲！”

周松疑心他是想到了自己的家世上，随口道：“你爹死得不冤。”

“你爹死没死？”

两人脸上都不好看，周青云是大人，得大度，干咳两声，说起另一事：“我将那些命案的时辰记了下来，先前想得简单，以为都是盗来的尸，等家人察觉，必定要来报案。两相对照，就能知道哪些是真命案，哪些是做出来的。唉！”

“既然是卖出去的，肯定不会来报官，这就难了。”

“是啊，只能指望下乡这些人去打探，你悄悄地交代一声。办好了这事，我们才知道是谁在其中捣鬼，才能找出幕后黑手，翻出方老娘，拿到……咳咳。”

“大人还在找账簿？”

“当然，这么值……要紧的东西，怎么能轻易丢掉？”

“大人先歇着，人一回来，我立刻交代。”

“等等，这二老爷新上任，不能慢待。你打发人去买两只肥肥的鹅回来，夜里添道菜，为他接风洗尘。”

“鹅油？”

“割出来，蒸饼子正好能用上。”

“鹅腿？”

“剁出来。”

“我才想起来，街上没有卖鹅的了。”

“你……这是要造反了？四只鹅腿，少一只，拿你的腿来凑！”

“大人，四只鹅腿，好几斤的肉，全给她吃下去，力气又要涨三分，打人很疼的。你这是何苦呢？”

周大人只当没听见，砸吧砸吧嘴，接着交代：“那鹅掌嚼起来有点意思，也留出来。行了行了，叫方树根带到后院来做，单给几位爷吃，保管你能吃上肉。对了，二老爷身边那小子，是什么来历？”

“来头可大了！”

“噢……难怪如此桀骜，哪家的？”

“殷家的。”

“啊？”

殷茵学她姐，也扮作男孩，跟着千县丞贴身伺候，寸步不离。

周青云想不明白：这是头一次见，怎么就横眉冷对呢？

这晚饭，官在正屋吃，吏在隔间吃。

周青云听见殷若催着妹妹吃鹅腿肉，总算想起来了——那肉干还没给！说不定是殷若在递消息时提了一嘴，殷茵小姑娘来了之后没吃到肉干，误会他言而无信了。

吃罢饭，千县丞以着紧公务为由，早早离场。周松领命去送肉干蜜饯，没一会，又将东西原样抱了回来。

“人家说无功不受禄，要听他们爷的话，不肯收。”

“他们在会文馆等了很久吗？我也没得罪人呐。”

方才离开时，小姑娘特地回头瞪他，他笑得和善，她丝毫不领情，撇嘴冷哼。

“到她这年纪，都是如此，不分好赖，只管拗脾气。管她做什么？大人，白日出街时，凑巧见到几个劲装男子，往将军坊那边去了。”

“这样啊……我知道了，我明后日就过去一趟，问问大重阳的事。”

周松见他没有追问就上了道，暗自松口气，跟上来伺候笔墨，小声道：“殷捕快轻功了得，今晚怎么不用她？林秀才看着笨重，不一定能成事。”

“殷捕快穿上夜行衣，你能将她看成男子？”

不能，太娇小。

周松懂了，又问：“为何不当晚就办？俗话说好了伤疤忘了疼，那伤都快愈合了，要是这一趟吓不到他，往后可就不好使啦。”

“让他提心吊胆，方便他想清楚。这事，你想去？”

周松摇头，叹道：“我是替大人操心。”

“高石说那歹人高五尺五寸左右，你这个头不合适。林密是个妙人，他办事，比大人我更靠谱，你等着就行了，不用操心。”周青云挑了挑灯芯，压低了声说，“郑保犹如惊弓之鸟，指定要拔刀拼命。我是担心你，才不让你去啊！” ', ' ')