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外边有喧哗，他住了嘴，齐忠贤也听见了，跳起来问：“外边怎么了，这贱娘们说了什么？”

“稍安勿躁。”

“因大老爷阻拦，二老爷往省里搬救兵去了，怕是他带着人回来了。我去看看，你在这等等，一会想法子叫人送了她来，你好好教教她要怎么说话。”

齐忠贤愣了一瞬，随即明白过来，大喜，点头应是。

那差爷走到门边，又掉头叮嘱：“我们老爷没家眷，后院空着，你别往那里去。”

差爷一走，齐忠贤到底心虚，忐忑不安，在屋里来回走动，想找出个万无一失的对策：杀这臭娘们不难，但眼下这么多双眼睛盯着，杀了人还要全身而退，难。

除非从上到下全打点了，可眼下他拿不出那么多银子。

刘氏没来，这差爷慌里慌张来报：“齐刘氏供出一个瓦匠，对上了甘婆子的证词，他们怀疑是你毒杀了齐方氏。”

齐忠贤慌了，急道：“冯典史在哪？”

“你不知道吗？他得了重病，前些天已经去了。”

“张捕快呢？”

差爷面露同情，叹道：“你这人，怎么这么傻？还指望他呢。”

“是他卖了我？”

“你快想想对策吧。齐刘氏被臬司衙门来的人扣住，午后就要问话，到了那时候，大人也没辙。”

“好兄弟，只要你替我找一个人来，你就是我的大恩人呐。”

这位差爷果然是自己人，推让一番，顺势收下了他塞的银子，压低了声问：“你想找谁？”

“医官唐升。你报我的姓名，就说刘氏头痛的老毛病又犯了，我牵挂刘氏，想请他帮刘氏诊脉，顺道扎两针。”

“趁这会衙门要招待省里来的人，是个空子，我去试试。”

“请兄弟务必要费心去办。”

老医官年纪大了，铜狮县数十年没闹过疫病，寻常无事，他总在工房待着打瞌睡，外边再热闹，也扰不到他。

丁三儿将他推醒，报了齐忠贤的名字，唐老头眯着眼，摇头道：“我不认识，大人知道此事吗？”

“大人正不得空呢，只嘱咐我们好生招待，你要是不去，那我可就走了。”

唐老头垂头道：“既如此，那我就走一趟吧，不知这人关在哪？”

“什么关不关的，大老爷见他懂事，请他去后边坐着了。”

“我是问这刘氏，我年纪大，腿脚不好，就不来来回回跑了，既然你说大人叫底下人招待，那我直接去看脉不就得了。”

“也有道理，那走吧。”

齐刘氏就暂且安置在隔壁的刑房，确实不费事。

唐老头远远望了一眼被人团团围住的大堂，扶着门框迈进刑房。丁三儿谨慎地阖上了门，南侧房的齐刘氏连忙躲到殷若身后，紧张地问：“这人是谁？”

唐老头拱拱手，放下医箱，取出脉枕，一脸和气道：“老朽是县衙医学训科，受大人所托，前来诊脉，请伸手。”

齐刘氏看向殷若，见她点头，这才安心，回去坐下，乖乖地伸出了手。

殷若紧挨着她，唐老头刚要落指，一条帕子飘过来，盖在了齐刘氏的手腕上。

殷若冷冷地提醒：“男女有别。”

“这……老朽这样的年纪……”

“男女有别！”

唐老头只好隔着帕子把脉。

“换手。”

殷若捏着帕子角掀起，齐刘氏一换手，又一方帕子盖了上来。

唐老头专心看过脉，沉吟片刻，叹道：“面红目赤，心烦易躁，脉弦滑大，为痰热腑实，乃卒中之兆。不施针恐怕要出事。”

齐刘氏本来就慌，闻言四肢发凉，一把抓住殷若，愁道：“他早就说了，我活不长，原来……”

“没事，唐医官说了，他给你扎针，能治好。”

唐老头仔仔细细做准备，从医箱最底下抽出一小盒针，拈住针尾就要动作。

殷若将齐刘氏往后一带，笑道：“听说您老人家手有些颤，上回缝针都不行，这么要紧的病，万一扎错了可不好。您先在自个身上试试。”

“小姑娘，这针是不能乱扎的。”

“那就不乱扎，我听大夫说刺劳宫有醒神开窍之功效，您一把年纪，容易犯糊涂，正好对症，就扎这里吧。您下得准，再帮她治病。”

唐老头气得抖胡子，左手一拍，恼道：“治病救人是最要紧的，岂容你胡闹！”

殷若不气，往嘴里塞两指，吹上一哨，门窗同时开了。外边几十张嘴同时催：“扎！让我们见识见识神医是怎么救人的！”

还有人落后一点，嘀咕：“快点吧，肉香都飘出来了。”

唐老头不肯动手。殷若来，她伸手去拿针，唐老头着急，想阻拦，老胳膊太慢，没抢到，反倒成了送上去的肉靶子，被她紧紧扣住。

“扎！”

“扎他试试。”

“大人来了！”

门边的百姓自发让开道，周青云点头道：“就刺个劳宫吧。”

唐老头想抽胳膊，想喊，一件都没成，眼一翻，晕了。

殷若拿着那一小盒针出来，在光下照了照，实在看不出异常，但这老头死活不肯扎，肯定有鬼。

有人出主意：“大人，去抓只鸡鸭来试试。”

有人跟道：“有毒就不能吃了，浪费，要是有老鼠就好了，扎死了算是功德。”

丁三儿笑道：“凑巧有，大人，小的去老杨那拿。”

隔着竹笼扎一针，老鼠抽了两下腿，很快就不动了。从生到死，不见血，不见叫，不见狰狞，又是一味难得的神药。

第54章

虽然早就猜到了，但看到老鼠死后，还是忍不住要惊呼一声“天呐”。

众人一齐看向周大人，周大人倒是不见意外，不紧不慢地安排：“丁三，给后边那位递个消息，就说这老头被人抓到把柄，昏过去了，过后就要提审。殷捕快，把齐刘氏送去饭堂，暂且安置在柴房。罗石，杨云，把他抬进南侧间，锁好门窗。他这么大的年纪，想是不怕砍头了。”

先前提醒的那位老人笑道：“大人还年轻，等您到了我们这年纪，就会知道：这人呐，越老越不想死。看他衣着讲究，皮子白净，养尊处优的，怎么舍得入土？”

“受教！”周青云拱拱手，将众人往堂前引，笑道，“我们歇息片刻，等二老爷他们回来，就起锅吃饭。”

周师爷趁机拿出册子宣读了几项政务，这些人老老实实听着，等周师爷走出去贴告示了，大家就活络了。

“大人，往后都这样审案吗？”

周青云反问：“诸位以为如何？”

“挺好的。”

“这样好，我们看得懂，心里门儿清。”

“对，公公道道，清清楚楚，再好不过。”

周青云正色道：“只要我在一日，往后都如此。我年轻，见识少，还得仰仗各位扶持。”

“大人是个好的。”

“我们就盼着您这样的青天大老爷。”

“大人，您看这地方还有救吗？大人别嫌晦气，我家卖些纸扎，本地死的人不少，可舍得买纸扎的没几个，这日子越过越难。”

旁边有人嘘他：“你这是盼着别人去死啊！”

这人结结巴巴解释：“不……不是不是。我爹那会，有些人家一回买上几百钱都舍得，如今日子都过不下去了，哪里拿得出钱买这个充面子。我为自己愁，也是替大伙着急。”

周青云叹道：“他这话有理，人生在世，逃不过生老病死。连这生意都不好做了，着实艰难。”

他正要再说几句，千渺领着人从仪门进来，见堂前这么多人，恍然大悟——这人故意把他支了出去。

周青云笑问：“巷长一事，可安排妥当了？”

千渺淡淡地答：“堂尊

对知县的称呼

，四街二十六巷，都挑好了领头人，全登在册子上了。”

“不错不错，辛苦了。我还有事要问，你们先去后院歇歇，我这就来。” ', ' ')