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澡豆、布巾子、猪毛刷各要了一大堆，周大人见到木梳，起了意，被师爷拦着没买——能省还得省，家里那么多木匠，不怕做不出来。

周大人做主，给后院几个姑娘一人配一面小镜子。

至于男人们，那就没必要了。衙门里有悬堂镜和辟邪镜，每个院子都有避火缸，路过照一照就行了。

这家铺子卖几百种杂货，家常用的东西都有，还有吃食。周青云要买些糖哄孩子，找店家打听了一下。

没有乳糖、带骨鲍螺糖，有掺了橘皮薄荷的缠糖，还有松子糖和软桃糖，每样称了些。

周青云顺口问一句：“没有拿牛乳羊乳做的点心饴糖吗？”

店家见他和和气气，也就没有假客套，摇头说实在话：“那东西金贵，大户人家有厨子，不用出来买，外头的人买不起，做了也卖不动。”

“原来如此。”

饭堂早早蒸好了大老爷要的包子馒头，跟买回来的糖放一起，搬去由膳馆改出来的官学。

千渺等人还在刑房忙活，千山没去补觉，站在刑房外边，一瞧见他们，马上凑过来。

他想解释，不等他为难，周青云善解人意地说：“官学的娃娃们今日考核，这会不该你当值，要不要过去看个热闹？”

千山回头瞧一眼刑房，周青云高声道：“带了些馒头过去分发，怕人多了哄抢，你跟过去护卫。”

千山正歉疚呢，赶忙应道：“小的领命。”

最早来的娃儿少，这些吃饱吃好了，回家高高兴兴说好处。邻里间一传，都知道了：去学堂有益无害。识不识字是其次，主要是能省口粮啊！虽说娃吃的不多，但能省一口是一口，有便宜不占，那是傻子。

因此黄训导手里的娃娃兵，一间屋子已经关不下了，分做两间，五岁以上一间，五岁以下一间。他仍旧带着小的，五岁以上的认字班，由童生蒋科管着。

这会考核已经开始了，人全在院子里挤着，四五十个孩子再加二三十个得闲的大人，原本分做两列，认得慢。大老爷一来，不叫他们行礼，招呼带来的人，都拿上识字册子，也化作考官，每页随手指一个字来问。

孩子答得好的，有糖吃，多答多得。大人认出五个字，得一馒头，十个是肉包子，二十个字全答对了，包子和馒头都能拿。

都知道上学费钱，有白捡的认字机会，多数忙得过来的人会跟着孩子认几个，虽说少有认得全的，但也没有空手的。

师爷再趁机说二十五这日宣化坊下也有奖。只得了馒头错失肉包的人暗自鼓劲：下回一定要好好学。

女犯们在衙差的监察下抱着陶盆过来分饭菜，大人们没得吃，但看到娃吃的比在家还要好，感激涕零地告辞了。

周大人得了夸奖，高兴不已，他交代黄训导和蒋童生几句，就领着人回去吃饭了。

午饭仍旧在正屋吃，千山稀里糊涂就被配了碗筷，本想走，被周青云一句“正好要商量一些事”给留住了。

殷茵在院中瞧见他“被收买”，白眼翻了又翻。殷若出去应付几句，打发走她。

雀儿去饭堂打了一盆牛肉汤，再加小厨房弄的四道菜，这一桌饭菜也算体体面面。

殷若夹一筷子酱牛肉放在周青云碗里，催他：“大人殚精竭虑，很辛苦，多吃点。”

师爷不甘示弱，夹上鸡腿送过去，也催：“再不长膘，夜里睡不热乎。”

送茶水的雀儿看了过来，又慌慌张张撇开脸。周松察觉这话里有异，赶紧说：“今早我过来，听他喊天凉，我倒不觉得，所以还是膘不够。”

周青云摇着脑袋唉声叹气：“我吃，我吃还不行吗？唉，随口一句，颜面尽失，悔不当初啊！”

众人一齐笑，被乔雪和殷若夹在中间的蔓儿都忍俊不禁。她不敢抬眼，只夹面前这一道菜，林密想关照，又怕吓着了她，只好眼巴巴看着。殷若每样菜都夹了些给她，然后大大方方夹菜吃饭。

一只鸡，就两条腿，盆里还有一个。殷若夹给她，她捂着碗不肯要，一是不好意思吃好东西，二是吃鸡腿太不文雅。

她不要，殷若就心安理得抓起来啃。周青云一直没动筷子，趁师爷低头之际，以迅雷不及掩耳之势把自己碗里这个也丢了过去。

殷若嗤嗤笑，林密看出点意思来，心生羡慕——几时他也能大大方方对蔓儿呢？

周大人郑重其事留到饭桌上商议的事，是下晌该怎么给下属们发赏。

兑了散银，夹棉的衣衫也完了工，但为难如何避着人发下去。

周青云叹道：“那几位老爷必定不赞同，可我实在心疼兄弟们，想尽力补偿，不知该如何是好。”

在落梅庵就上了贼船的千山暗地里叹气。长青山早已落败，山上清贫，长辈们每年都愁要如何节省开支，想体恤弟子也做不到。下山来做事，他做惯了听命人，上边赏什么就收什么，艰难的时候，饿着肚子干活也不敢多话。钟鸣鼎食的人家，都是拿捏人的好手，没见过这样心疼手下人的。

他想为这一份“难得”尽点心，悄悄地说：“大人，你给我的东西，能拿给他们看看吗？我拿几张，把二老爷他们引开。”

“好！好主意，你这个兄弟，实在，可靠！会武馆……”

千山点头，飞快地扒完饭，起身去了。

周松把装碎银的罐子和名册交给林密，殷若帮着把桌子搬到门附近，乔雪拿椅子。林密写信回来，身上就带着书袋，方才吃饭都没舍得拿下来，这会正好能派上用场。

殷若清点物品，急道：“大人，衣衫还在三院，眼下没法去拿。”

“哟，险些忘了那还有一窝人呢，你同我走一趟。”

周松也跟上，乔雪不好留在这和林密独处，也跟上了。

三院门口值守的是高石，还有一个贴着门默默流泪的郑保。高石行礼称呼“大人”，郑保马上扑过来哀求：“大人，我不吃饭，把我的饭省下来给我娘吃行不行？一半……只要一半。”

周松拽开他，冷声道：“你懂什么？大人是那种人吗？他是怕衙门里有奸细，没抓出来，人偷偷下个毒，你就得回家布置灵堂了。”

郑保不嚎了，抬起胳膊，来回擦眼泪，乖乖地退到门边跪着。

高石请示：“大人，钥匙在三老爷那，我这就去拿。”

“不用，大老爷也有。”

周松不想耽误后院的事，利索地拨开他，帮“万锁通”清场。

周青云呵呵笑，走上前，从袖子里摸出“钥匙”，捅进去，飞快地边转边挑，锁就开了。

周松替他卸了锁，转头交给高石拿着，大步越过周青云，走在前面，以免有什么意外。

郑保扑得最快，被殷若及时拽住，只好留在原地，望着里边，干巴巴地喊娘。

第82章

里头的人听见动静，早在门边等着了，一见来人，马上跪地谢恩。

周青云指着栗色布衫的那位说：“奸细已除，诸位可以安心了。高石郑保，把人送去饭堂，一人一碗粥，不能多吃，饿久了不宜饱胀，过后送去吏舍等着家人来领。你们……要想保住性命就不要乱走动，等到三老爷勾了名字再离开。”

众人齐声应“是”。

栗色衫子的妇人被周松拿住，委屈道：“大人，民妇饿得受不住了。”

“想吃饭，就早点说实话。你在庵堂里做了多久的活？灶房还有没有别人？”

这妇人本想狡辩，听他说到“灶房”，蔫了，跪下来，老老实实答：“智因刻薄，不愿意多养一个，只有我。有贵人来了，她就会打发我出去，由她和了亭亲自布置精致菜式。”

“小屋里那几个的伙食，是你管着，还是另外有人？”

“这……”

“不想说也行，跟智因她们作伴去吧，带走带走。”

妇人见他当真要走，马上伏地大喊：“大人饶命！民妇不是不愿意说，是不敢说，智因折磨人的手段……” ', ' ')