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所以顾相城里有一座得意山庄，神秘显贵，长年重兵守着，进去一看，却又不比那些官家富户的府邸华丽。

他还承诺过要让顾相城繁华起来，于是他刚站稳脚跟，就私访顾相，清官场、理豪绅，开码头、通河道，几十年间，让顾相城从只有两条街的偏远流放地，变成西疆数一数二的大城。

可顾相城毕竟太远，只要身在朝堂，恐怕就很难亲去一见。于是他们又想，等老了，儿孙大了，就从金陵一路西去，游山玩水，好好见识顾相风光。

所以他来了。二十年前彻底收拾完贞凤的事，他的身体就已经不行了，干脆地退了位，以为自己很快就要去见故人了，没想到病病殃殃的，又活了这许多年。前阵子突觉有了些力气，他立刻启程来了顾相城，只是应该陪在他身边同行的那个人，已死了五十年。

他承诺过的那些事，在莫望死后的这么多年里，大多都做到了。他本以为莫望再也看不见他一一兑现的诺言，没想到她死后漂泊，竟一直守在这座顾相城。

可唯有一桩，他没有实现的承诺，也是最要命的那个承诺。

“那时你跟我说，北林那么冷，北林人那么凶，你害怕，你不想去那里，不想以后死在化不尽的白雪里。”

老皇帝流下两行浊泪：“我也不想你去，我下定决心要保住你。可是，我……”

莫望看着那满是皱纹的老脸上的眼泪，竟觉得有些好笑。她摆摆手：“那时我的确恨你背诺，不仅如此，你还为了战机，主动上奏要尽快送我去北林。”

老皇帝愧色难当，莫望却接着道：“可是大皇兄，你莫非真不知道吗，我跟你说不想去，求你救救我，也存了我的私心的呀。”

她从小就被接进宫中，假扮皇后的亲生女儿，等着那早已被写好的、送去北林的宿命。可虽顶了公主的名头，满宫上下谁又不知她是块切好了等着煮的肉？

那般见人鲜亮，关门苦楚的日子，即便已然低贱如泥，但真正最苦的，连皇后都不知道。那日北林大王在御花园醉酒，他是带着连胜北疆八城的战绩来要赔款的，连皇帝都得小心翼翼在一旁陪着他喝。听说他醉眼朦胧中，看见一个粉妆玉琢的女孩子，刚学会走路，一群下人簇拥着，跌跌撞撞往花园里跑。

北林王拍桌大笑，说你们养得这么尊贵漂亮的小公主，好好养着，再养个十几年，正好给我做老来妾。

慌乱之中，皇后想起娘家的庶弟妹跟自己同一日生了个女儿，便速速命人将她带进宫中，趁着孩子还小，北林王又醉了，稍微换个打扮便分不清样貌，就这样把自己的外侄女送到了北林王面前。

赔款谈了一个多月，那位外侄女假扮的公主，就在北林王面前露脸露了一个多月。等到终于用车载斗量的金银珠宝送走了北林王，假公主也再也出不了宫了。

宫里人人皆知这个不能说的秘密，但至少还忌惮着她好歹出身国舅府，不至于太过分。真正无人知晓的是，这位被皇后一族抛弃的假公主，也根本不是什么国舅府的小姐，因为贞凤公主降生的那一日，国舅府里有两个女孩出生。

一个是皇后庶弟的女儿，另一个，是庶弟院中家仆的女儿。

皇后那位庶弟妹，与皇后生产是同一日，遇事的心思也与皇后是同一个。她拿下人的女儿换了自己的女儿。这件事连皇后也瞒住了，谁也没想到，连夜换上华服的那个小丫头，那么点大，竟然从那一刻开始记事了。

头上顶着一把刀在宫中苟活的那些岁月，莫望从没跟人说过这个秘密。并不是怕皇后治自己的弟妹一个欺君之罪，而是她早就看明白，国舅府小姐的身份尚不能保她周全，一个下人的女儿，只怕连馊饭也吃不饱了。

直到不得宠的大皇子出现，教她念书写字，与她感怀身世，排遣寂寞。莫望不蠢，她看得出来皇后亲生的那个三皇子平庸无奇，也看得出大皇子一双眼睛里藏不住的志在必得。

于是她动心动念，说出了这个最后的秘密。在那之后不久，大皇子就带来消息，国舅府有个下人的女儿，父母早亡，却与五少夫人甚为投缘，养在跟前，谁知前几日春游赏花时，跌进湖里淹死了。

莫望这才与大皇子做了真正的青梅竹马，留下许多黏黏糊糊的过去，许多模棱两可的将来。说到底，一场豪赌罢了。

“可惜，我这个人天生命不好，赌运也一般。”莫望笑道，“你看，我赌赢了你的后半生，却赌输了我自己的。起手无悔，输赢自负，我既已不在红尘中了，你又何须为了那点前尘，白白费了这小姑娘两条性命？”

老皇帝面色不动，沉沉道：“我不知你现在是什么身份，但想来凭你如今的本事，带走她也不是难事。那么，你为何还要来与我周旋？”

任平生暗叹一口气，因为你是皇帝，怕你老人家一发怒，惊动了地府的鬼差啊！

莫望瘪瘪嘴，镇定道：“人间的法度是你定的，我既然想办人间的事，自然不能跟你扯破这点面皮。”她再次做了个手势，任平生顺势解开了秦楼月身上的绳索。

耗了大半天，老皇帝终于朝秦楼月望过去一眼，花一般的小娘子刚得了自由，白着一张脸摇摇欲坠。但落在查清了她身世的老皇帝眼中，总是抹不去贞凤留在她脸上的影子。

老皇帝这一辈子，斗过很多人。贞凤一母同胞的那个草包皇兄，他们亲生的娘，包括那个只会在宫廷里横眉竖眼，对外敌只知奴颜屈膝的父皇。

当然也包括北林那位不可一世、凭一句话就定了莫望一生苦楚的大王，最后那一场仗，将军专门给留了一口气，等着彼时还是大皇子的他策马千里，赶过去亲手砍了他的头。

然而这么多人，他斗得最艰难的却是贞凤。这位真公主，从小换了身份送去皇后娘家，没多久就借着进宫探亲的机会，以与皇后投缘的名义，被收为天子的“义女”，回到了亲生父母身边。

贞凤什么都不曾失去过，失去一切的只有不幸与她同一天出生的莫望，还有失去了莫望的他。

在皇后死后，在皇后的母族都被连根拔起之后，贞凤仍然凭借着先皇的遗旨，凭借着她父母生前为她精挑细选的夫家，在朝堂上耀武扬威了几十年。

亲眼看见她尸体的那一刻，老皇帝仿佛一下子耗尽了最后的力气，长呼一口浊气，随后便大病一场，禅了帝位。

他以为自己早已斩草除根，没想到还有这么个女孩，不知如何逃出了生天。他又恨她的血脉，又庆幸幸好留了这点血脉，否则这辈子、下辈子，人世黄泉，他怕是都不可能再见到莫望一面。

第22章 算血债

查出她是贞凤的后人时，老皇帝下意识就下了杀令，就像过去那么多年，每每听到与贞凤有关的人时一般的反应。

传令的人都走到门口了，他才突然叫停，想起那个姓莫的神秘女子，想起什么人才敢与贞凤的后人有牵扯，才敢对她有慈悲。

他不是个笃信神鬼的皇帝，甚至也谈不上眷恋权位，这辈子把该讨的债讨完了，也就罢了。前些年病成那样，都没想过求仙长生，一是因他要做的事已完成，二是他本就不信怪力乱神，长生不死。

却在弄明白秦楼月身份之后，突然福至心灵。神也好，鬼也好，一定是莫望还在这人世间。

不会再有其他人。哪怕是莫望的后人，也不可能冒着色迷心窍的权贵都不敢冒的风险，去救这样一个背着罪籍、事涉谋逆的花魁。

只能是莫望本人，只有她有这个胆气，也只有她，不知生错了哪根心肠，总是会对敌人的亲友手下留情。

老皇帝几乎不用想就知道，不知以何种形式留在人间的莫望，在看到流落花楼的秦楼月时，一定在心里暗暗自责，觉得稚子无辜，一切皆是因她而起。 ', ' ')