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一旁其他丧行的人附和道：“正是呢，这是我们这一行的规矩。善客自己写名字才能纳福。”

这一问陈脊心下已经了然，他抬眼看向沈亭山，沈亭山顿时会意他应当是有所发现，但暂时不便公开。为免丧行的人怀疑，沈亭山装出一副毫无线索的样子，将册子丢还给了吴老，叹息道：“白忙一场，倒是什么线索都没有。”

吴老信以为真，心中暗喜，面上歉然道：“这事已过了八年，每日善客众多，其他情况我们也无法告知了。”

沈亭山没有直接答话，而是先扫视了一圈堂内的丧行众人。除了站在正中回话的吴老之外，适才搭话的是丧行中负责管理公资的老李头。右边还有一个看上去有些资历，但性情颇为暴躁的赵老，负责一应出殡事物。

吴老和老李头说话时，沈亭山就瞧见赵老的神色颇为不屑，似乎对这两人有些不满。

沈亭山心中暗自琢磨了一阵，决定从赵老这里寻找丧行的突破口。

这样想着，他走到赵老跟前，微微躬身行礼，语气客气地说道：“赵老，可否向你打听些事？”

赵老在丧行资历虽深，却远不如吴老和老李头受人敬重。他常年被这二人压制，如今沈亭山竟主动寻他说话，还这般恭敬有礼，这让他是又惊又喜。这让本就不善言辞的他，说话一下就结巴了起来，“这......这说的哪门子话，官爷有事要......要问，我自然.......自然都答。”

吴老见状，急忙抢过话头，道：“大人！有话您还是问我吧，这丧行大小事还是我比较清楚。”

赵老听了这话，顿时气急败坏，呵斥道：“放你娘的屁，老子在抬棺材的时候，你他娘还没投胎呢！”

“你！你！”吴老经刚才的“册压”，心脏本就不太舒服，如今被赵老这么一吼更是顿觉气血上涌，眼前都开始犯起金星来。

一旁的老李头连忙扶着他坐下，指着赵老骂道：“你怎么敢这么和吴老说话，还不速速赔罪！”

“赔你娘的罪！老子这些年得罪你们的还少吗！老子早就看不惯你们！”赵老骂得极凶，沈亭山嗅道他应是喝了些黄汤，心中暗喜，更是挑拨道：“这吴老和赵老我看岁数还算相当，倒是李头，你年纪偏小，这么同赵老说话，恐是不妥。”

赵老“哎呦”一声，顿时大笑出声，“不愧是官家老爷，这说话就比他们这些粗人好听！”

沈亭山笑道：“我们不妨借一步说话？”

赵老笑声更朗，“借一步做什么！借十步！不，一百步都借的！”

沈亭山看向陈脊，挑了挑眉示意他一同过来。

陈脊原本愣愣地看着几人这出大戏，被沈亭山一叫，虽不明所以还是赶紧走了过来。吴老和老李头想要再辩，又顾忌陈脊知县的身份，只能生生压下不满，在一旁焦虑地观望。

若赵老耳朵再灵些，就可以听见吴老二人小声抱怨着：“就不该让他来大厅，应该找根绳子把他绑起来，好好泡在井水里。”

沈亭山将赵老引入侧阁，虚掩着门，确认可以看清赵十一状况后，才开口问道：“烦问赵老，您可认得那位姓李的执事？”

赵老笑道：“怎么不识，这兔崽子还是我引进丧行的。可是这王八羔子忘恩负义啊，现在跟吴老他们打得火热，完全不把我这入行师傅放在眼里头。”

沈亭山心中暗喜，看来问对人了，忙接着问道：“不知他进丧行之前是做何勾当的？”

赵老道：“他呀，码头搬货的。我想想是几年前......”赵老说着掰着手指头数了数，“七年......哦不对！八年，八年准没错。”

赵老说话有些颠三倒四，但酒痴沈亭山知道，他现在不仅没醉，而且还格外清醒。

“八年前他在码头时可曾出过海？”

“出过呀！最后一趟海就是跟那个死了的皮三儿一块出的嘛，听说那趟海很是凶险，两人回来后都不敢再干这行。这不，一个改去卖猪肉，一个改做死人生意。”

“这可有证据？”

“丧行你随便打听下都知道的。老子当年领他进丧行的时候，他刚没了码头工作，穷得要做乞丐了。要不是老子教他一身本事，他能有今天！”赵老说着，往地上狠狠啐了一口，“这数典忘祖的狗东西，别叫老子再见着他！”

沈陈二人闻言，心中顿时明白，先前李氏果真是在撒谎，忙又接着问话，想打听出更多消息来。

“数典忘祖？此话何意啊？”陈脊问道。

赵老看向陈脊，因为酒的缘故，眼神开始飘忽了，“他跟吴老那两个狗东西，搞什么船上的流棺，说是京城传来的习俗！呸！老子干了三十四年的活，只知道我们从祖师爷开始就没这规矩！一个个的只管骗人钱财，损了阴德，下辈子做猪做狗才好！”

第22章 柳暗花明

赵十一在屋外隐隐约约听到“流棺”二字，如醍醐灌顶，一下便想明白了自己被袭击的原因。

他挣扎地坐起身来，竭力往门里伸长脖子，希望引起沈陈二人的注意。

赵十一无法开口大声喊叫，好在沈亭山一直暗中观察屋外情形，很快便注意到他的异样。

沈亭山暂停了询问，走到赵十一身旁，见他似有话说，忙俯身附耳。

“沈大人，那‘流棺’我遇袭之前曾参与了全程，确实古怪。只怕就是因这个原因他们才要杀了我。”

沈亭山闻言心中大骇，但见吴老和老李头都眼巴巴看着自己，为恐泄露，他尽力控制着自己的面部表情，浅笑道：“我知道你身上疼，你且再等等，一会便带你回家。”

沈亭山用眼角余晖瞥了吴老和老李头一眼，他们见赵十一配合地点了点头，跟着松了一口气。

沈亭山知晓目的已达，便又返回屋内继续询问。

“赵老你见多识广，资历又深。这‘流棺’究竟是古怪在何处？”

“那何止古怪简直就是邪门！”赵老声音忽然大了起来，惊得陈脊连忙做了噤声状，示意他将音量放小。

不知是否喝了酒的缘故，这赵老委实可爱，见了陈脊这动作，声音顿时又小如蚊虫，他将陈脊和沈亭山拉过来围成一圈，悄咪咪说道：“他们将棺材做成两层，下层放尸体，上层放香料和药材。”

“双层棺材？确实是闻所未闻。”

听到陈脊的感叹，沈亭山转头看向他，示意他先耐心听下去。

赵老接着道：“尸体除了包裹厚厚的衣物外，还要填塞耳朵、覆面、裹首、结跗、缚手、套尸，然后在外面再以衾包裹，以绞结扎，严严实实的将尸体包裹起来。上层的香料药材呢，也不知道是啥，重得嘞，说是这么做可以防腐，让尸体百万年不褪成白骨。简直胡说八道！”

沈亭山暗自思忖了一阵，追问道：“那香料药材可是四时药堂提供？”

“乖乖，你是真聪明嘞！”赵老笑道：“正是呢，你看今早他们不就去四时药堂抬了十几口棺材出来。我们平常接活，订好的法事也不过收二十两。他们搞这‘流棺’要一百两嘞！人家死了亲人本就可怜，他们还干这坑蒙拐骗的勾当，你们说还有没有良心！”

“顶好的法事才二十两？”陈脊惊讶地问道：“怎么李执事当时......当时跟我要了八十两。”

赵老闻言大怒，叫道：“他妈的！原来你就是那个冤大头！这兔崽子早就叫金钱蒙了眼，一心就想拿钱去金凤楼找那个......那个什么娘的臭婊子！我跟你们说，我这徒弟就是剃头的挑子一头热。那个什么娘的和李永安才是一对，他也不看看自己什么身份，还想和皇帝老儿抢女人。”

“李御史？”陈脊顿了顿说道：“我倒是听说过几次他和崔娘的事。”

“对对对！就叫崔娘！”赵老点头如捣蒜，接着道：“我那日还瞧见李永安的管家来找崔娘呢。” ', ' ')