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张牧川表情一僵，心里骂了句娘姥姥，嘴上却是笑嘻嘻，“怎么可能造假……”清了清嗓子，换了个方言，“大人，额可是纯种的长安人啊，额滴阿爷是长安土生土长的，额滴娘也是喝长安八水长大滴……”

“那你说说看，我缅氏送什么东西给圣人最合适？”

“额……”

“鹅？”缅伯高放下茶杯，双眼一亮，“这倒是个不错的主意！听说大唐有个七岁的孩童，做了一首传扬天下的名诗，鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波……鹅的羽毛白如雪，看着就很圣洁，的确是祥瑞之物，据说你们长安还盛行遛鹅，几乎家家户户都养鹅，因为鹅少人多，据说单是可以换取一只大鹅的票据就可买下座豪宅……如果圣人不喜欢鹅，必然不会如此流行！你果然是个地道的长安人啊，一语中的！正好大首领去年在洱河偶得一只极为肥美的白天鹅，新意有了，还不用花钱，妙极！”

张牧川呆了片刻，摸了摸鼻子，面不改色地俯首拜道，“缅贡使英明，这正是小人刚才想说的话！”

缅伯高哈哈大笑，困扰多日的难题终于解开，心里阴霾尽散，整个人活泼了不少，一开心赏了张牧川几箩筐淘汰下来的土特产残次品，以发霉的米线居多。

张牧川自是喜笑颜开地全部收下，只是等他带着箩筐回到自己的住所，这才发现事情有些不对劲……箩筐里藏着一个人，而且还是一个女人。

第三章

翌日，卯时三刻。

天刚蒙蒙亮。

张牧川便早早地驾着那匹名叫老黄的黑马出了城门。

他必须要去距离缅氏最近的邆备州衙署搞清楚一件事情。

最开始接到这个任务的时候，他也曾疑惑过，缅氏只是一个小部族，即便掏空整个部族进贡，所献之物也入不了圣人的眼，不良帅因何会让他专程陪着走一遭，要知道单是他陪同走一趟的报酬以及这期间所花销之银钱，便足以与缅氏进贡之物价值相当了。

自己确实有点贵，至少在剑南道不良人中算是最贵的那一级。

而且从昨晚他跟那女人的交流中可以得知，自女人离开长安，到女人被塞进发霉的米线箩筐中，拢共出现过二十四拨不良人，这样隆重的阵仗，这样精巧的安排，所花费的银钱堪称星斗数字。

不良帅不可能不会算账，但还是这样施行下来了，那就只能说明一个问题。

那个女人不一般！

虽然那个女人似乎很警惕，不肯直接透露出姓名，但张牧川还是绕着弯套出了点东西。

那个女人叫小李，年方一十三。

李世民的李。

张牧川当然不敢直呼小李二字，于是那女人又说了一个字，太阳的阳。

女人让张牧川称呼她为阳子即可。

张牧川大着胆子叫了女人一声阳子，没想到女人拍着手笑了好久，似乎从来没有人这样称呼过她一般，那情景吓得张牧川昨夜一整晚都没合眼。

李这个姓氏肯定是真的，在大唐还没有哪个小可爱敢拿这个姓氏开玩笑。

阳字多半也不是假的，但是不是姓名就不知道了，可以是乳名，可以是表字，还可以封号。

能让不良帅这么费尽心机的当然不会是普通人，有封号再正常不过了！

一想到这趟的实际任务很可能是护送贵人回长安，而不是护送大鹅进宫，张牧川就难过得想死，只觉得放在怀里的那张纸条滚烫异常。

马蹄声如鼓，一下又一下敲击在他的心上，直敲得他的心儿粉碎。

欺骗！自己绝对被骗了，一开始的任务绝不会是那几个字！

只要去邆备州衙署去查一查相关记录，他就能弄清楚这任务到底是什么。

如果阳子真是站在长安之巅的贵人，那护送贵人回长安就是一件大事，这样的大事必然要经过三省六部，然后会以最快的速度送到各州府衙署，备案留档，以免途中出现什么差池。

想到此处，张牧川脑中忽然浮现出贵人不幸遇难，长安圣人震怒，从洱河至长安这一路各州府人头滚滚的场景，而自己的人头也在其间，吐着长舌头，翻着白眼，滚滚向前，模样甚为凄惨！

张牧川虎躯一震，打了个寒颤，立刻用力踢了踢马肚子，发疯般地赶往邆备州，原本需要一个多时辰，结果只花了半个时辰便赶至，他片刻不敢歇息，下了马，几乎连滚带爬地冲向衙署。

巡吏被张牧川的模样吓了一跳，呆在原地，直到张牧川滚到门口了，这才想起自己应该上前拦阻，正要履行自己的职责，结果却看见张牧川忽然面目狰狞地看向自己，顿时吓得什么话都说不出来，只是不停地打嗝。

“兄台，我乃剑南道不良人张牧川……敢问几日前可有长安下发至此？”张牧川一边缓缓转动脖子，一边扯下腰牌举在半空，直勾勾地盯着巡吏问道。

巡吏瞧见张牧川的腰牌后，顿时松了一口气，心道只要不是鬼就好办，不然自己放行也不是，不放行也不是，打了一个长长的嗝，巡吏强颜笑着答道，“七日前确有一封来自长安的文书。”

张牧川得知之后，心已经凉了半截，苦着脸对巡吏道谢一声，匆匆抬腿迈进衙署，直奔甲库而去。

甲库的小吏一见张牧川灰头土脸的模样，以为是什么疯癫叫花子，差点就要喊卫兵将其叉出去。

张牧川急忙掏出自己的腰牌，苦苦哀求一番，谎称是圣人下发的口头密令，今日必须要进库查看。

甲库小吏一听是圣人的差事，当即冷汗涔涔地开了方便之门，拉着张牧川走到一大堆文牒前，坦言那些文牒是从去年就累积下来，都是来自长安的。

张牧川瞬间感觉脑袋大了好几圈，本想转身就走，管那个女人是谁，可一想到人头滚滚的壮观景象，他只能咬牙蹲了下去，捡起一份份文牒，孜孜不倦地查看起来。

终于，他在整理了第五十四份文牒后，找到了七日前的那一轴文卷。

张牧川细细查阅了一番，这才知道这份文牒光是在门下省进行审核总共就做了五次，前四次都是打回中书省重新起草，第五次才压着时间限期通过了，而到了尚书省实行阶段，这份文牒又被送回了中书省，理由是不在职责范围之内，且尚书省六部二十四司手头积压的事务繁重，实在没有精力统筹这一趟的差事。而最终是赵国公长孙无忌进了一趟皇宫后，又将文牒放在了尚书省的案头上，并出了个主意，让不良帅负责此次的任务。

读罢这卷文牒，张牧川不由地后脖子一阵发凉，事实已经很清楚了，这一趟的主要任务绝不是陪同缅氏使者进贡，缅氏就是把整个部族都卖了，也请不动赵国公出面。

显然，阳子比他张牧川更贵，真可能是站在长安之巅的人物。

会是谁呢？

文牒中并未明确说明，但结合李这个姓氏，以及那个阳字，张牧川还是猜到了阳子的真实身份。

长安的圣人生了许多女儿，其中第十七个女儿最受宠爱，尽管是庶出，却是一直由长孙皇后照料，只不过前两年长孙皇后薨逝，圣人这才动了想要将第十七女儿嫁出去的心思。

而这圣人的第十七个女儿封号是高阳二字，里面正好有一个阳字。

答案呼之欲出，藏在箩筐里的女人就是大唐的高阳公主。

传闻说，这位高阳公主许的是尚书房玄龄的次子房遗爱，其实倒也算门当户对，一时之佳话。

至于这位公主觉得佳不佳就没人知道了，毕竟她的姐姐清河公主十岁便嫁给了程咬金的儿子，当时声泪俱下地表示自己不愿意，但圣人也只是说了四个字，“汝命如此”。

张牧川此刻忽然有些理解清河公主的感受了，因为他们同样都是满腔的不愿意，但同样都无法推脱，只能选择接受。 ', ' ')