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“皇帝也不亲自做什么呀，吃饭都要人喂呢，天下大小事务，不有满朝百官辅佐着么？您只需下决断，我等自会去做。”

“哪那么轻松！你当风满楼只是一家小店，拨拨算盘经营着便完了？从前凭杀人越货起家，虽然凶险，却也简单明了，既见不得光，便昼伏夜出、自担生死，我爹不就这么丢了命的么？后来老爷子铁了心地要整改，一是时运、制度所致，二也是不得已，底下一帮人哪个不要吃饭？便建钱庄，造酒楼，也不免还勾连着过去那些腥臭的。如今繁盛了，旁人只道我们利欲熏心、黑白两吃，其实到了这一步，中央、地方、民间，其中利害已牵扯不清，风满楼早就身不由己……”

肖福安听了这番话，也叹道：“是，老奴知道，您心里其实明白得很，只是您若真不想操那个心，也得警惕些，若旁人真登上了那位子，眼里还能容得下您？不削了您的权，也要叫您吃许多的龃龉。”

“居其位，谋其事，若真是那样，我带着你们走了，自力更生便是，你们也不用这么提心吊胆了。”

肖福安还想说什么，终是和蔼一笑：“是，您自己有考虑就行，老奴该说的也说了，总之，您开心，老奴就开心。”

这么说着，彩云也渐渐地散了，果真是应了那句“世间好物不坚牢”，可他不要什么好物，他希求的，只是一个小小的女子。

忽得一厮传报，织造署的左执事命人来问主子吃了晚膳不曾，要请去吃。

肖福安锁了脸：“这是什么意思？他何时与您有了干系？”

周允略一沉吟，下令道：“拒了吧。”

那小厮便退下了，可半刻后，又急急地回来报：“允爷，左执事登门来了。”

天色还微微亮着，一弦白月已经挂上枝头。

左澈今日未着官服，只宽袍缓带，冠上慵懒地绑着一根玉带，正细细地打量着门口影壁上的图案，见周允来了，微笑道：“寻常人家不是刻字，便是绘祥兽，我看了许久，也不知这壁上雕的是什么。”

肖福安欠身道：“左执事，不过是五瑞七珍罢了。”

“哦？有趣，却不知这七珍是哪七珍？”

“金银、珠玉……”肖福安才说着，见主子抬了抬手，便住了口。

周允直言道：“不知左执事今日登门，所谓何事？”

“允爷，却不叫我进去坐坐？”

“不巧，今日并未备下多余的餐饭。”

左澈略一欠身，抱手道：“抱歉，只是听闻允爷不日就要启程，恐错过，便急急地来了，是我失礼了。”

周允诧异，侧头去看肖福安，肖福安轻轻摇头，表示自己也不知这消息如何走了出去。

左澈仍微笑着。

半晌，周允终于侧身，抬袖。

“请。”

第十章 、失魂

明日便是五月五，端阳节，风满楼三层五楼都挤满了人，除了吃菜喝酒、看姑娘们歌舞的，更多是大户人家派来订明日的位子的。

几个掌柜忙不过来，故去请了七宝来帮忙。谢老楼主还在时，她便得允习着经营，后来因被派去侍奉小姐，楼里事务才渐渐地少了，却也还是话事的，里里外外能顾上的便也打点着。

忙完了饭口，七宝正要回自己在风满楼后院的厢房小憩，还没走过园中假山，便听闻几个筝姑琴娘围坐着谈笑，大意是月娘的相好终于凑够了钱，过了节便要来给她赎契，接回老家成亲。

七宝无意于此，往日也已听得不少，不过空留惆怅，便绕路走了。

姑娘们香软的嗓音随风散了。

“哎呀，不知道我们什么时候才有月娘的好福气？总还是得瞅紧时机，可不能等变成个老太婆，到了那时，谁还点你去唱曲儿？”

“我就愿意风满楼里待着，年纪大了，便像红姑那样调教着一帮年轻姑娘，有什么不好？男人嘛，若不能碰见个好的，谁稀罕出去！到头来还不是糟蹋了自己？”

“哎，好男人一年也不曾来上几回，还不叫我们开眼，好人家的女儿簪了发，便收去了，我们连一个念想也留不得！你们知道，那织造衙门的左公子，跟临安长官的女儿定亲了！”

“啊？可是那位病也风流的左公子？”

“听说要娶的是那长官的小女儿，一个庶出的小姐，岂不是委屈了左公子？”

“你们傻不傻？我们命贱，世间男人但凡皮相好些，自然怎么都欢喜，还觉得捡了便宜，可高门大户的小姐未必愿意！如今织造署那个所在，实在算不得一个好归宿……”

“可我听人说，要不是那小姐一心一意要嫁给他，那长官恐怕也不那么轻易能点头的！” ', ' ')