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另一小舟一无所获返回，只拾到一只内有防水油绸包紧的兰色革囊，里面有许多小瓶小盒，还有不少黑白棋子。

船伙计将革囊交给中年人，一面笑道：“大人，这落水少年恐怕是个棋迷，这革囊准是他的，如果能将他救活，大人不愁没有对手了。”

大人番视囊中物，他发暮瓶盒内的丹丸药粉和木片草根，都是有异味的东西，有香有臭，与常药不同。

他不敢乱动，交给身畔一名家仆装束的人，说道：

“别乱动囊中之物，放在书匣之内。”

“是，老爷。”仆人自去了。

“启航，大约人暮可以赶到了。”大人吩船伙计。

官船缓缓起锚，启锭东下，向江心缓缓移去。中舱房一间客舱中，两名健仆取来一身青裤褂，替文俊穿好，用薄裳轻轻盖住。对一旁的大人说道：“老爷这人身材好壮！看他呼吸十分细沉，全身无半点伤痕，只是口中不时渗出些少血水，恐怕受了极重的内伤，要不要送他到铜陵就医？他至今昏厥未醒，恐怕……”

“且待会儿看看，反正今更必可赶返家中，要是伤热不变，想必无妨。”

正说间，进一来一名仆妇，低声道：“老爷，小姐请您。”

老爷点点头，向两位健仆微笑道：“你两人好好招呼，有何动静速来告我。”

说完，随仆妇出舱。中舱后第二室，乃是内脊所居，老爷推开舱门，含笑跨入。

舱中布置得相当幽雅，一色翠绿穿帷，矮小的桌儿光可照人，两旁是一排绣墩，显然这儿是内脊的起坐间。

左侧绣墩上，并坐着一双母女，母亲约三十四五年纪，面如春花，未显老态：那高贵端肃的风华，令人见之不但肃然起敬，而且感到和蔼可亲，身穿银底碎花家常团衫，同色百招长裙，除了一对金珠耳环外，淡装清雅，没带其他首饰。

她身畔少女，美得教人屏息，就是刚才掀帷采看落崖情景的美姑娘，头上三小舍，宝钗珠头巾，穿袖子彩衣，一色绣绿色长裙，绅绢小坎肩，流苏儿轻轻颤摆。

说美真美，俗气些说：国色天香，美得教人虽赴汤蹈火亦是心甜。不单是眉目如书，玉面桃腮，而且骨肉匀亭，不能加减半分。好在她未施脂粉，不然准污了她的颜色。

可是也有点美中不足，就是她那一双黛眉，不时微蹙，乍看去，大有淡淡青山淡淡愁之慨。这位正届黄金时代天仙似的少女，怎会平空生出无可言宣的淡淡薄愁呢？

母女俩身旁，傍立着一名打扮整齐的中年仆妇，和一位头双譬双舍，长袖短衫，水色长裙的梳环。

老爷一进舱，母女俩盈盈站起，同声含笑请安。

“爹，那人有救吗？”少女随后问。她目中有些忧郁，薄愁未褪。

“很难说，他并未跌死，真是奇迹。”

老爷摇头答，在对面绣墩上落坐，又道：“也真怪，浑身未伤，脉息细沉，口渗血水，却又昏迷不醒，一碗参汤灌下，毫无动静。”

姑娘说道：“那……恐怕是内腑经脉，是受了极重的内伤。”

老爷讶然问道：“茹儿，你说什么内腑经脉是何所指？”

茹儿自知失言，急忙掩饰道：“那是指内脏受到损伤，而脉受阻，并无他意。”

“可惜”

老爷并未追问，说了声可惜，接着说道：“如果雷平兄弟俩在此，这人就有救了。”

“老爷，那人是否自寻短见的？救了他，恐怕日后麻烦哩！不如在铜陵靠岸，将他交与知县算了。”夫人说话了。

老爷说道：“夫人，这断然不可，黄同年为人固执，一丝不苟，任何事皆秉公处理，势必耽误行程，恐怕十天半月还弄不清头绪，岂不误事？”

顿了一顿，又道：“这人身材伟岸，俊秀绝伦，而且、年纪轻轻，绝不是低三下四之人，也绝不是自寻短见之辈。”

“这人身上可带有物件吗？或许可以测知他的身份哩。”夫人甚有见地，提出了意见。

“除了一双薄底短统的兰色靴，浑身精赤一无所有。”

“兰色靴？”姑娘倏然站起，脸色一变。

老爷并未留意，接着往下说：“后来船伙计又捞起一只兰色大革囊，里面有些小瓶小盒，装了莫名其妙的丹九草药，可是他的所有物。”

老爷若无其事的往下说，姑娘每听一句，心中便冬冬乱跳，脸上神色瞬息万变，紧张的神色愈来愈显明。

女儿的神色，没逃过心细如发的母亲，她也随之紧张，但并未惊动女儿。

老爷刚说完，姑娘突然向船外望，以难以分辩的语音说道：“是他！是他！那次他没死！又旧事重演吗？你……你使我痛苦了一年有余，度日如年，你……你……” ', ' ')