第180页（1 / 1）

('

“糟！”冲出舱的生死一笔大叫：“怎么可能从水下来？他想干什么？”

船下一声怪响，再一声巨震。

“船底被凿破了，会水的人快下去！”有人大叫。

这些来自京师的人，十之七八不谙水性。

三船的人全部涌出舱外，每个人手中，如不是五矢连弩，就是雷火九龙筒，都是来自苏

州卫的利器。苏州卫派了一位百户，带了百名卫军驻守生祠，但并没带有这种犀利的军器。

如不是兵荒马乱两军对阵，这种利器通常收藏在卫城的军库里，以免被不肖卫军，携出卫城

为非作歹，今晚却被东厂专使借来了。

一声水晌，两个赤条条的人，出水窜上舱面，巨斧砍向粗如鸭卵的缆绳。

连弩暴响，两声狂叫，两个水鬼跌入水中，水花一涌无影无踪。

水鬼们估计错误，以为船一漏水，这些北方来的旱鸭子，必定纷纷向码头逃命，这时登

船断缆，船就可以半浮半沉被推离码头了。

生死一笔沉得住气，缆绳不断，不会下令离船。

“不是姬小狗。”拘魂无常看出端倪。

水鬼们纷纷出水，拼命利用黑暗向船上抢。

“是水贼！”生死一笔怒吼：“闹湖蛟，我要剥他的皮！”

虎丘以往没有更夫打更，自从建了魏奸生祠之后就有了。

更夫只有一个，仅在生祠虎丘码头之间走动，每一更次与每一点，皆设有起止的位置。

生祠前面，每一夜都灯火明亮，牌坊与祠门的警卫，也一个个精神抖擞。

老更夫挟着梆，提着锣，锣表示更，梆表示点，一人两兼，相当辛苦。

到达河口码头，向西到达西堤亭，这里，是三更的起点。老更夫进了亭，按往例在这里

歇脚半刻，再动身时，一出亭便得敲三更的起更锣。

一进亭，老更夫叹了一口气，在亭中的石桌放下锣和梆，慢吞吞在石凳落坐，老眼盯着

亭栏的一个朦胧黑影，毫无惊讶的表情流露。

那是一个人的背影，具有人的轮廓，发如飞蓬，很难分辨是男是女，身材却不像女人，

也许是一个疯婆子。浑身黑，隐约可看到奇怪的斑纹。

“哦！你在等什么？”老更夫用世故的口吻问：“像我，等白了头，依然等不到什么。

世问有些事不能等，要去争取。”

“等你起更。”黑影说：“而且我打算替你打更，一直打到生祠牌坊下，那是三更三点

的好时辰，也是某些人进鬼门关的好时辰。”

“你请便吧！老汉也感到累了，上了年纪，天气一转凉，就腰酸背痛手脚不灵光啦！”

“谢谢。”

“不客气。老汉觉得，你选错了时辰。”

“怎么说？”

“人都走了，东西也搬走了。”

“都走了？”

“都走了，二更初，往北走的，轻舟很快，共有三艘。这种轻舟不可能长行，应该在浒

墅关换船。”

“哦！难道我白来了？”

“可以赶下去呀！务必赶在换船之前，换了船，就找不到他们了。要赶吗？”

“不，我的目标在这里。”黑影坚决地说：“你呢？”

“我没有冒险的本钱，留在这里的人仍然太强了。”老更夫叹口气：“东西都不在了，

实在犯不着冒险。”

“你是哪一个贼？”

“乾坤盗鼠。”

“四大飞贼排名最末的一个。”黑影说出对方的底细：“当然犯不着，还留在这里做什

么？继续打更？”

“不了，这就走啦！更柝给你。”老更夫拍拍更锣：“现在，该起三更了，再见。”

黑影一转身，老更夫已经不见了。

牌坊有四名戎装整齐的卫军，一个个无精打采，寒风刺骨，谁也打不起精神来。

祠门灯火明亮，也有四个警卫，但不是卫军，是巡抚署的丁勇。

这座普惠忠贤生祠，是毛巡抚筹资建造向魏奸表忠的，因为上次民变，暴民杀掉了派来

苏州的专使，毙了从浙江经过此地的另一批专使，毛巡抚手足无措，被魏奸认为处事软弱，

有纵容包屁暴民之嫌。毛巡抚几乎丧胆，以建造宏丽的生祠赎罪邀宠。

因此，除了织造太监李实派人管理之外，毛巡抚的人，负责事实上的内外警戒。李太监

也向苏州卫调来了一队卫军，负责外围的警卫，有军方的卫兵站岗，的确要比丁勇神气威严

多多。

其实苏州卫的官兵，自从海疆倭寇绝迹之后，几十年没打过仗，大多数都是虚有其表的

半老百姓，用来吓唬小民百姓还可以派用场，用来对付土匪强盗毫无用处。 ', ' ')