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“父母之仇不共戴天。”姑娘斩钉截铁地说：“贱妾万死不辞，只求将凶手绳之于

法。”

“李兄。”堂上的伏虎金刚大声说：“我相信你可以想出一千个理由和借口。”

他扶姑娘上堂，在交椅上落坐。

“澹台兄。”他郑重地说：“不错，我可以用无数的理由和借口。你希望我管这一档子

事？”

“不错。”伏虎金刚肯定地说。

“你是一个执法的人。”

“不错。”

“你知道后果吗？”

“知道。”

“弥勒教党徒众多，你也知道我剑下无情。”

“法如果能行，要你们这种武林怪杰做什么？我澹台长明双目不盲，你决不会滥杀无

辜。”伏虎金刚庄严地说：“我只是希望，而不是要求你缉凶，因为我是个执法的人，不能

知法犯法。如果你肯挺身作证，州衙将行文追缉凶徒。那时，你如果插手，也就等于犯了公

然向国法挑战。我知道海捕形同具文，所以我不希望你挺身作证。李兄，凡事都有例外，法

网虽严，漏洞仍多，所以……”

“所以你要变相玩法。”他苦笑：“好吧！你已经判决了许多人的死刑。这里的案怎样

结？”

“那是金乡县的事，我会影响他们，以济宁妖贼首要份子李三郎劫杀结案。”伏虎金刚

欣然说：“董姑娘，快向报应神致谢。”

董姑娘离座，再次下拜。

半月后，南京凤阳府的徐州。

州城附近，人山人海成为最忙碌的城市，从四面八方甚至千里外征调来的民夫义工，全

向徐州集中，再一队队一群群发分至沛县、丰县务地，在河臣朱衡、潘季驯的指挥下，与那

条可怕的孽龙（黄河），展开了艰辛的缠斗，数万人拼命挖掘新河，构筑堤防，每天都有人

死亡，每天都有人加入。这是一场与天争的惨烈搏斗，一场伟大的争生存竞争。

去年，黄河从丰县的华山东北冲下，分为十三条巨蟒，挟惊天动地的声势，直冲徐州灌

入运河的昭阳湖。徐州似乎在河南河北两岸跳来跳去，在浩瀚无际的滚滚洪流中漂浮无定，

时而河北时而河南，成了一座会移动的城。

今年，总算又回到了河南岸了，黄河的主流，从城南移至城北，北郊三十里之内，成为

辽阔的沼泽区，房舍荡然无存，田地全成了烂泥滩。

从各地征集来的义工，官府只供应粗糙的三餐，不但无钱可拿，有些人还得从故乡带工

具前来应役。这些可怜虫如果熬得过半年工期，返乡时可以领到千余文钱象征性的工资。不

幸死了，尸首也不知散落在何处，决难希望有魂归故里的一天。

人一多，毛病也多了。负责购运器材的官吏上下其手，个个脑满肠肥，征来的义工，则

与河水、烂泥、疾病、饥饿……作生死的挣扎。

弥勒教徐州香堂，获得了大好的机会。

要得救，很简单，只要是信徒，就可得救。每天焚上三枝香，双手合十向天顶礼，口中

吟南无弥勒佛，你就是信徒，弥勒佛就会保佑你平安脱苦海，自有转世活弥勒佛来世指导你

求生之道。

在这里，人命如蝼蚁，甚至不如蝼蚁。人死了，往烂泥沼里一丢，便无影无踪。任何地

方发现一具骸骨，绝对没有人大惊小怪。这就是那时的徐州。

报应神风尘仆仆，背了简单的行囊，踏入了徐州城。从丰县到州城，已不通车马，因为

河流沼泽太多，他的坐骑已寄养在董家。

城内呈现畸形的繁荣，发了水难财的人，少不了尽情享受，吸引了大批前来猎食的江湖

人。

西大街距城门约百十步，向北岔出一条小街，这儿正是龙蛇聚集的好地方，以霸王台为

中心点，四周旅舍林立，茶楼酒肆食店杂陈。往北，可到本城名胜区燕子楼，当然不是原来

关盼盼绝食而死的那座楼。往西，是徐州左卫那些军爷们的卫所，外面住的余丁军户，也以

霸王台为活动中心，要说徐州是乱轰轰的城，那么，这里就是乱轰轰的中心。至于州衙内另

一栋建筑霸王楼，则是当年西楚霸王项羽，建都彭城的王宫所在地，那儿清净得很，而霸王

台却是乱糟糟的地方。

报应神住进了西楚客栈，流水簿登记的姓名是李三郎。也就是神手天君程禄，落脚济宁

州所用的假姓名。

经过三天的秘密活动，他已经有了些小头绪。

这天华灯初上，霸王台夜市方张，附近几条大街小巷灯火通明，台西面的广场，江湖行 ', ' ')