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寡妇。”

大乱刚止，表面上天下承平，其实完全不是那么一回事，那些江湖上

的好汉们，逃匿天下各地，仍在称雄道霸，只不过不敢公然兴兵造反而已。

地方官为了保全自己的乌纱帽，只要这些人不公然杀人放火造反，也

就睁双眼闭双眼马马虎虎算了。

因此，这是江湖朋友最幸运的年头，也是最乱的年头。

辛文昭在天下大乱期间，曾经出没在乱区，因此对江湖上的著名人物，

了解得相当深刻。

他说：“看来，牟兄对江南八霸相当熟悉罗？”

“所知不多。”牟嘉祥一言带过。

“那么，温凉玉狮枕的下落，牟兄该有耳闻。”

“这玩意儿起初在张太监的手中，匪乱一起，北坟张全家死得一个都不

剩，玉狮枕便失了踪。”

辛文昭转过话锋。说：“牟兄置酒相邀，相信不是要在下谈这些江山盛

衰，珍宝沧桑而来。”

“兄弟是生意人，当然不想涉及这些无谓的事。”

“那么？”

“兄弟西来，乃是护送好友的妻小赴乐平县。”

“快到了嘛！乐平县在州南五十里，明天半日即可赶到。”

“咦！辛兄不知近来的变故？”

“什么变故？”

“大群江湖朋友往南走，听说是什么宝物出土，在这条路上行走，任何

事故皆可能发生。”

“哦！有这么一回事？在下一无所知呢！”

“兄弟落了店，方知其事。”

“在下尚未出外打听。”

牟嘉祥摇头苦笑．欲言又止。

最后终于说了：“兄弟有件事不好启齿⋯⋯”

“那就不必说了。”辛文昭接口。

“但⋯⋯兄弟⋯⋯”

“牟兄还得说？”

“是的，兄弟为免好友的妻小受惊，因此冒昧请求辛兄鼎力相助，护送

兄弟至乐平县，不知⋯⋯”

“哦！在下从没有做过保镖，牟兄的要求未免太过分了。抱歉！”辛文昭

一口拒绝了对方的请求。

牟嘉祥长叹一声苦笑道：“据泰山双杰的鲁兄弟说，乐平附近风雨飘

摇，如想平安无事，只有辛兄⋯⋯”

“呵呵！少抬举辛某了。江湖上高手名宿多如牛毛，名家好手辈出，辛

某只是个小有名气的江湖晚辈。有何德何能敢担负此重任？以泰山双杰来

说，名头比辛某响亮得多，牟兄何不请他们⋯⋯”

“鲁兄不肯分身，他的事也是十万火急。”

“抱歉，在下爱莫能助⋯⋯”

厢门帘子一掀，香风入鼻，侍女如云挽扶着一位美丽的少妇，莲步经

移低着蝗首出堂，在辛文昭身侧盈盈下拜，主婢俩竟然行起大礼来。

辛文昭一怔，离座闪在一旁、剑眉深锁急声道：“请起，在下不敢生受。

牟兄，怎么一回事？”

“贱妾樊氏，恳请辛爷⋯⋯”少妇颤声叫。

“请起来说话。”他有点不悦地说。

也难怪他不悦，这不是存心扣人么？

牟嘉祥给他来上这一手，简直岂有此理．居然不惜以妇道人家抛头露

面请求保护，等于是杜绝了一切拒绝的藉口。

“弟妹请回房安歇，兹事体大，辛兄得慎重权衡，武林豪杰不轻于言诺，

弟妹不必让辛兄草草下决定。”

樊氏娇柔无力，像是弱不禁风。

由侍女如云扶起．泪水在眼眶里打转，颤声说：“辛爷，贱妾也是万不

得己，走投无路，不得不恳请辛爷援手。

此次千里迢迢前来乐平县投亲，沿途饱受惊吓，九死一生，目下总算

快接近地头了，如果⋯⋯”

“在下对大嫂的事，一无所知，请入内安歇，在下与牟兄谈谈再说。”辛

文昭吁出一口长气说。

樊氏连声道谢，垂泪告辞出厅而去。

牟嘉样长叹一声，说：“辛兄，说来话长。简要地说。这是一件极为不

幸的萧墙祸事。兄弟有位拜弟，姓樊名智超⋯⋯”

“是兴隆栈的樊六爷？”辛文昭颇表意外地问。

牟嘉祥点头道：“不错，兴隆栈垮在恶贼宦官之手．樊贤弟不该与鹰爪

狗腿子翻脸，弄得店栈被封，家产充公⋯⋯”

“老天，与锦衣卫的人结怨，破家乃是意料中事。”辛文昭苦笑着接口。

“东厂与锦衣卫狼狈为奸，沾上了这两批恶贼，不死也得脱层皮。樊贤

弟亡命逃至乐平藏匿兄弟把他的家小送来，冒了极大的风险。”

“太行山是亡命者的逋逃薮，厂卫的人不敢来。”