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厅外匆匆奔入一位庄丁，大汗淋漓。

“启禀庄……主.庄了气急败坏：“河口哨站传来信号、有……有三艘来自府城的单

单桅快船，已……已经进入湖口航道。”

“警戒讯号可曾发出？”庄主脸色一变。

“正在发出。”

“好，我去看看。护院总管沈英放杯而起，匆匆带了庄丁飞奔。

‘咦！于庄主，有船只往来，是平常的事情呀：你们怎么如此紧张？”霍然大感惊

讶。

“燕湖是私人产业，没有外人的船只往来。”

于庄主粗眉深锁：“三艘船驶入，岂不可疑？哨站的人必定已看出船上有可疑征候，

所以才传出警讯。老弟请赶快进食，船只早些驶出湖外。”

“万一有变，不至于连累你。”

霍然本想进一步有所表示，随即心中一动。

小姑娘的安全必须考虑，必须离开是非场。

他如果插手干预，也不能留在现场）

“好，我这就走。”他不再多说。

片刻，船向湖口航道缓缓驶去。远出两里外，三艘快船迎面鼓桨而来。

“燕湖庄有麻烦了。”

他喃喃自语，拍拍与他并肩倚窗外望的小姑娘：“我认识第二艘船舱里面的一个人，

恐怕也与你有关。所以，我必须插手管这一档子闲事，早些了断，以免日后遗患绵绵。”

“大哥哥，是什么人？”小姑娘惊问：“怎么与我有关？”

“一个叫陈百川的人，是劫快马船众贼伙之一。人“哎呀，这梦魔何时方了？”

“不必惊慌，我会好好处理。”

燕湖说大不大，面积也有四百亩多一点。湖口两岸，生长着巨大的柳树，口宽约二

十丈，利用柳树并加栅，升起一道附有利刺的巨网。

湖口内侧，十六艘快船徐徐左右巡行，水手们腰间有刀，手边另备有标枪、铁杆鱼

叉，自卫力极为雄厚，随时可以登岸，拦阻沿湖岸奔向燕湖庄的人。水陆两途皆可以有

效地封锁。

三艘快船知道不能硬冲，在网前的湖岸停泊。

“太湖毒龙祝龙，专程拜望神鳌于庄主。”

第一艘快船上，那位满脸虬须的中年大汉沉声叫：“大江的道上朋友飞鱼廖忠，也

一同前来拜会老朋友，请撤网方便。”

网旁的大柳树后，踱出护院总管沈英，与两名雄壮的年轻人，颇感意外地不住打量

船上的人。

三艘船除了船夫之外，好像人数并不多，舱门是大开的。

舱窗也拉起，里面空空不见有人活动。真正穿得像样，佩了刀剑的人，不超过二十

人。

“怎么会是祝老大你？”

总管沈英神色有点不安：“事先没约定，不太好吧？庄主也不便在庄中与诸位谈交

情，改天另约地方见面好不好？”

太湖毒龙是一群水贼的老大，是太湖十股水贼中，实力不大也不小的一股，人数最

多时有两百名左右，少时只有一二十个人，聚散无常，作案的手段颇为凶残，是苏州治

安人员全力缉拿的对象。

大江的飞鱼廖忠，也是颇有名气的水贼，出身据说是开国水军名将巢湖廖家的子侄，

其实是水贼世家。

朱家有人做皇帝，也有人做乞丐。廖家有人是开国元勋，也有人是水贼。

“你通报好不好？见与不见，该由于庄主定夺，你阁下怎可慢客自作主张？”毒龙

祝龙怪眼一翻，声色俱厉：“快通报，我在等。”

“于庄主目下可是嘉兴有头有脸的人物，在家中接待大湖与大江的水贼，风声传出，

那就麻烦大了，推官大人与巡检捕快，一定来得很快的。”

19：2199’9’19“好吧！你们等着。”总管沈英还真不敢作主，立即派一艘船飞柯

返庄。

“你老兄贵姓大名呀？”毒龙祝龙坐在舱面等，向总管沈英套口风：“在于家多久

了？”

“无可奉告。”总管沈英不上当。

“阁下听说过我这号人物，是吗。”

“不错。”

“那就表示阁下不等闲。于庄主早年号称神鳌，十二年前，仍是普陀的东海一霸。

也许，你是他当年的心腹弟兄，当年有难同当，如今有福同享。

“胡说八道。”

“是吗？不管怎样，算起来在下与于庄主，多少也聊可算是同道，只是不怎么走运，

仍在道上混口食，没混到大批金银可享，也就无法金盘洗手放下屠刀。于庄主已经享了

十二年福，也该照顾一下同道呀！你说是不是？”太湖毒龙的话，已充分表明前来拜会 ', ' ')