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感化，改邪归正在县衙当差。响马贼在乐陵受创，进城的贼人无一生还，他们曾经出尽死

力，立下汗马功劳。可是，沈仲贤却因不肯屈事权贵，守正不阿据实呈报匪情，得罪了当时

剿匪总指挥提督军务的太监谷大用，落了个撤职待参的罪名。待参，那是客气，事实是待

死。沈仲贤怎能不怕死？带了家中老小溜之大吉，溜到太平府易名避祸。这些好汉自然也不

愿再替奸臣卖命，也溜之大吉暗地里大家商量，感恩图报也处于义愤，一路跟了下来，在太

平府混日子，暗中留神官府的动静注意不利于沈仲贤的一切消息。

沈仲贤总算遇上了贵人，吉人天相恰好碰上他李玉途径碧螺村，不然后果不堪设想。他

热泪盈眶地向李玉和于老人道感救命之恩，说起前因后果，少不了悲从中来感慨万千，也气

愤难平。

于老人懒得再听这些倒尽胃口的官场恩怨，说：“说来也真巧，早不来晚不来，一来就

碰上了你们这桩事，可把李小兄弟拉下了水，真不好意思。本宅的主人彭天谋，是老朽的知

交好友，患上了怪病名医束手，家徒四壁也请不起郎中。老朽在府城落店，碰上了这位李小

兄弟，他竟然一口应允免费诊治，而且不惜长途跋涉屈驾前来龙山，云情高谊令人无比敬

佩。可是苍天无眼，今后他可要亡命江湖了。老朽少陪，李小兄弟请到内室一见敝友。“

李玉正急于离开这些悲惨的人，求之不得，向众人告罪，由老苍头带路，直趋内进的内

房。

茅屋共分两进，后面是一间卧室，一间柴房和厨房。卧房中除了一榻一几，别无长物，

可说四壁萧条。一进房门，霉臭气直冲鼻端。一座半尺见方的小窗，虽日正中天也透不了多

少光线进来，空气之恶浊可想而知，别说是有病的人，没有病的人住在里面也会生病。

老苍头站在榻旁，苦笑道：”家主在一天中，清醒约一到两次，这时刚入睡，要不要将

他叫醒？“

李玉的目光在四周扫了一匝，说：”请掌灯，我先看看。“

老苍头点起了菜油灯，在榻旁等侯。李玉挪过短几放好革囊，走近床沿，脸色一变，眼

中突然掠过一阵寒芒，杀机一涌即逝。

于老人站在他身侧，没看到他眼中的表情。

床上躺着一个年近花甲的衰弱老人，一头灰发乱得像(又鸟)窝一般，一股臭气往外直冒，双

目深陷，鹰鼻如钩，干枯的八字灰胡下，是两片毫无血色满是干纹的薄唇。左额角一条刀疤

直伸入发际，一床破棉袄盖住（禁止），上身只穿了一件破直裰，可以看到身子只是一个骨架而

已，可说骨瘦如柴，去死不远。

李玉深深吸入一口气，熟练地检查病人的四肢五官，久久，方离开卧榻抓住革囊向外

走，一言不发。

于老人忧心忡忡地跟在后面，直跟至厅堂方屏息着问：“小兄弟，有救么？”

妇孺们安顿在壁角，欧宗带了两个人在厨下准备茶水膳食，显然打算在此地停留，妇孺

们确是不能再走了。

李玉在唯一的一条长凳上落坐，深思良久，方向于老人说：“贵友……虽未病入骨盲，

但得费一番手脚。”“你是说，仍可……”“你希望他活？”李玉用略带乖戾的口气问。

“小兄弟，你……”“我说他死不了，但得调养三个月以上。”

于老人忧形于色，苦笑道：“如果请你留此三月，未免不情，但……”“但小可不能久

留。”“这……”“小可用针炙术替他治本，调养不需小可监督。”“针炙需多久？”“不

久，然后我留下单方，调养并无困难。针下病根除，我保证他立可清醒。”“那……可否请

小兄弟立即动手？”

“不！不行。”李玉斩钉截铁地说。“小兄弟……”于老人失望地叫。

李玉用奇异的眼神瞪着于老人，哼了一声。接着神色一懈，吁出一口长气说：“目下是

正午你希望我下针要他的命么？”

盘坐在壁角的沈仲贤接口道：“老丈，李老弟说的是实情，针炙术有三不打。正午不

打，怀孕五个月后不打，酒后不打。午正气血上下交流最剧，恐生意外。”

“咦！沈大人也知医理？”于老人问。

“稍行涉猎，不敢言知。”“可否请大人劳驾至……”“大人可以去看看，也许小可看

错了呢。”李玉客气地说。沈仲贤不假思索地站起来，说：“仆愿效劳，只恐见笑方家。” ', ' ')