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轿直接抬入观中，一个时辰后方重新上道南行。

清都观昨天有几名香客落脚，轿子离开后，香客们也启程南行，但多了一个人，他就是

艾文慈，离观时，已是近午时分了。

吉安城四周阳城四布，兵勇民壮一队队往复巡逻，但艾文慈的消息像是泥牛入海，音讯

全无。

近午时分，三批老少大摇大摆地出城南下，都带有至赣州的路引。

三批人在永和镇会合，连袂往南赶，其中赫然有柏老二在内，姚源贼大批高手终于赶来

了。

众贼后面里余，也有一批男女，为首的人是四海狂生。

江湖人的消息，到底要比官府灵通。艾文慈是个神出鬼没的老江湖，怎会在城中等死？

在城中守株待免，智者不为，因此陆续离城向南追。姚源贼自然知道艾文慈的去向，希望在

半途将人拦截下来。四海狂生也不笨，钉住了姚源贼相信必有收获。

香城山也叫三县山，距城四十里，数座山峰，形成周围百余里的山区，中峰尤为奇秀，

东北接吉水，东接水丰。山北一带平原，是世居此山的胡氏产业。胡氏人丁旺盛，在附近建

了三座村庄，每村相距十里，称中庄、东还、西庄。

中庄地当往来要道，官道经过东庄，路旁的山脚下，耸立着一座宏丽的胡忠简祠，祠内

奉拖着胡家的远祖胡拴。胡拴是宋代的名臣，退休时官居资政殿学士，卒溢忠简，所以也称

胡学士，祠称忠简褐，绍兴八年，秦烩主和，胡拴那时官拜枢密院编修，不但力排和议，而

且请斩主和的奸臣秦烩、王伦、孙近。因此而丢掉乌纱帽，差点儿送掉老命。建炎三年，金

兵攻抵庐陵，他召集胡姓子侄，入城固守，胡家的子弟兵这一仗打得轰轰烈烈。所以胡家的

子弟，决无不会武的人，极为出色。

庄后是一座小峰，峰南便是他都观吉安下院的所在地，距中庄约有十余里。

仙都观以往住了十余名道姑，胡家的子弟，决不许越过峰南半步，不然如被族长查出，

不被处死也得打断双腿。怪的是胡家的族主对仙都观下院的需索，从不加以拒绝，而且是下

院名义上的施主，因此附近的数座村庄，除了村妇可以前往进香外，闲杂人绝不敢前往下院

自讨没趣，谁敢招惹胡家的人？另一件怪事是胡家的妇女，也从不到下院进香，近三年来，

胡家的男女老少从不越过山峰的南北分界线。

下院有一条小径东行，两里地便与南北大道会合，站在三岔路口，便可看到峰南的清幽

下院的殿阁。

午牌末，怡红院的姑娘们还在胡家中庄的北面十里地，艾文慈一行四人已经到了中庄北

面三里地的香城村，大踏步向中庄赶。

路旁设了茶亭，红日当项，亭在林中，踏入林便感到暑热全消。艾文慈走在神偷的左

首，后面是两名村夫打扮的中年人。

神偷踏入茶亭，丢下竹杖笑道：“咱们慢慢走，吃碗茶解解渴，歇歇腿。”

艾文慈放下药包，拍拍身上的尘土，笑问：“像这样赶路，恐怕五六天也赶不到赣州，

前辈是不是腿上不便？”

伸偷抓起茶勺，先灌了两勺茶入腹，坐下笑道：“哈哈！你难道不找老得快进棺材了？

半个月来不曾作案，头痛、肚子痛、腰酸背痛，风湿关节痛，老毛病全来了，苦咦！”

“谁不知晚辈是个郎中？一根金针制百病，前辈浑身都是病……”

“哎呀！谢谢你的好意，我老贼天不怕他不怕，就怕进针吃药。我这病不严重，找到了

为富不仁的大户人家，黄黄白白的金银上一手，哈哈！百病全消，精神抖擞，不用治，不用

治。”

一名中年村夫呵呵笑，向西面不远处楼阁映掩的中庄一指，说：“老偷儿，要不要到那

里去治你的病？”

神偷懒洋洋地伸懒腰打哈欠，懒洋洋地说：“香城胡家的金银，治不好老贼的贼病，免

了！”

艾文慈一惊，不安地问：“前辈，这里是香城？”

“不错，这里就是香城山。”

艾文慈脸色一变，屏息问：“香城观有座仙都观吉安下院……”

“就在山后，不久你便可以看到了。”

“咱们赶快上路。”艾文慈有点紧张地说。

“上路？去赶鬼门关报到的时刻不成？老弟，坐下啦！喝口茶润润喉．我保证那桶茶吃

了不会肚子痛。”神愉怪声怪气地说。

“此地不是有一座胡忠简祠么？倒没听说过什么仙都观下院哩！” ', ' ')