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酒食，陶亮砦供给鲜鱼与肉类。

至于需要的药品，便须到池州或石隶采购了。因此，一大群以往大秤分金银，大碗用酒

肉的黑道之雄，事实上不能在这种荒村僻壤久留，不可能与世断绝往来，自然也无法完全封

锁消息。

暗中实地侦查了两天。再从混江龙的弟兄口中得到不少消息，艾文慈已概略地摸清村内

的活动情形，不由疑云大起，怎么这些人全无半点官差的味道？那些受伤的人又是怎么一回

事？人数之多，也未免令人大惑不解哩！

最可靠的消息，该是从对方的人口中直接盘诘拷问得来、是发动的时候了，也该进一步

深人踩探了。

三叠庄约有百十户人家，当地的里正已受到严厉的警告，不许村民远行，规定每两天由

里正向各村户征购(又鸟)鸭各五十只，美酒两罐。早上有五名仆人打扮的大汉前来携回，倒是按

时价给款不少分文。村四周，有暗潜监视着村民动静，近两日来，不但村中的(又鸟)鸭行将绝

种，家酿的美酒也将告罄，村民又被禁止远行，日用品备物短缺，莫不叫苦连天，但敢怒而

不敢言。

一早，五名大汉带了货物出村，四个人抬酒，一人挑了一百只(又鸟)鸭，大踏步沿小径奔向

渡头来。

渡头河面宽仅十余丈，但水深得很，初冬水枯，但仍然深有三丈左右，水色碧绿，寒风

将河面刮起阵阵访涟。虽是初冬，四周的群山都是经冬不调的针叶林，仍然显得山水秀，风

景如画的。

渡口两端，原设有把守的暗桩。一艘小渡船，渡夫由中浦村的一名老汉掌理，早出晚

归，过渡的人不多，倒也清闲。

五名大汉向潜伏在远处的暗桩打手式招呼，由于来往有定时，日久便显得马虎，依列打

手式了，并不管暗桩是否现身回答，打过手式虚应故事，径自奔码头。

天色尚早，渡船静悄悄地泊在木制的码头上，渡夫倚靠在后艄假寐，遮阳帽盖住脸，看

不见脸容。身上穿了破棉袄，夹裤也有不少补钉。

五大汉末留意艄公，径自登船，放下货物叫：“开船。”

艄公慌忙不迭爬起，戴好遮阳帽，沉着地低头解缆，竹筒一点，船滑离码头。

挑(又鸟)鸭的大汉一怔，走近船公猛地拉掉艄公的草帽，讶然叫：“咦！

鲁老头呢？你是……”

艄公换了人，不是摆了二十年渡的鲁老，而是一个身材高大的青年人，古铜色脸膛，五

官清秀，一双大眼黑多白少，明亮如午夜朗星，熟练地撑篙，船缓缓向对岸滑。

青年人咧嘴一笑，操着纯正的江南口音说：“小的叫鲁水，是老船公远房侄儿。家伯回

家吃早饭去了，小的前来替他。”

“怪！没听说鲁老头有一个侄儿，你是……”

“大爷健忘，小的就住在村尾嘛！”

船突然滑离航线，向下游移动，像是破水而飞，宛若劲夫离弦。

五大汉大惊，挑(又鸟)鸭的大汉怪叫：“船怎么啦？你该死……”

“哎呀！船控制不住了。”鲁水惊叫，手忙脚乱。船速更疾。

秋浦的水，上有苍隼潭，下有五镜潭，河道平坦，水流缓慢，船怎么会失去控制？见

鬼！大汉们还来不及转念，船开始猛烈地摇晃，舷板接近水面，猛地倾斜，几乎翻覆，一沉

一浮之下，淬不及防的五大汉惊叫着跌成一团，压得(又鸟)鸭的叫声惊天动地。

船加快下面，进入了左是山壁，右是芦获的水道。

“把船靠……靠船……”一名大汉昏头转向地叫。

“哗哗啦”一阵水响，船猛地一掀，接着来一个元宝大翻身，船底朝天，大汉们落水，

出不来了。

船在深水处翻覆，漂下半里地，终于下沉不见，只有一些桨篙船板顺水漂流。

在右船的芦草丛中，青年人将一名湿淋淋的大汉弄醒，坐在一旁咧嘴一笑道：“老兄，

清醒清醒，千万别打主意叫唤，叫破咙也是杜然，没有人会听到的。渡头两端的暗桩，在下

已请他们进水晶宫，龙王爷要招他们做驸马，快活着哩！”

“你……”大汉股无人色地叫。

“我，来打听消息，当然你肯衷诚的合作是么？”

大汉吁出一口长气，神色渐渐恢复正常，冷笑道：“阁下，你在白费劲。”

“不会吧”

“在下一无所知，无可相告。即使知道一些事，也不会告诉你，何况在下只是个采办食

物的听差人，根本不过问采办食物以外的事。” ', ' ')