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他不再理会这些打手，扭头回到坟茔，开始覆土。

城门关闭的前片刻，他策马进了城。

那两位公门仁兄，在店里等着他。

“辛苦辛苦。”

为首的人阴笑着说：“看你的坐骑快崩溃了似的，跑了不少路。”

“来回一百里多一点。”

他取下扛在肩上的马包：“打折了一些狗爪子。在他们提出控告之前，两位请不要来打

扰好不好？拜托拜托。在下离境的期限，还有一天一夜，没错吧？”

“在下……”

“我不是现行犯，你也没有拘签。”

他笑笑：“而且，现在你们没穿公服，万一出了事，恐怕会影响两位的前程呢，老兄。”

他做了个鬼脸，挟着马包向里走。

“怎样？”

另一人向同伴低声问：“区家的消息，到底是真是假？”

“我看靠不住，不像。”

为首的人说：“陈六吴七两个家伙，练的是内家拳，气功火候精纯，不怕刀砍剑劈，怎

会被这小郎中废了？不可能的，定是区家的人危言耸听，别具用心。”

“宁可信其有，不可信其无。”

另一人悚然地说：“万一是真的，咱们俩动起手来，倒楣的决不会是他。”

“他敢？他……”

“他为何不敢？他孤家寡人一个，反正在这里已没有他容身之地，闯了大祸往天涯海角

一走，或者进山当强盗做绿林大王，你奈他何？”

“这……”为首的人打一冷颤。

“所以，不能逼得太紧。走吧！从长计议。”

口口口口口口

掌灯时分。

彭政宗出现在隆中酒楼的楼上雅座。

食厅相当广阔，中间设有十副座头。

两厢，是用屏风隔开的真正雅座，女眷也可以光临。

当然，大家闺秀，是不会到此地来的。

他在临街窗的一副座头落坐。

向店伙交代酒菜毕，这才留神打量四周的食客。

灯火明亮，每一桌皆有两盏高脚灯，壁灯共有八盏之多。

厢座里人声嘈杂，有粗亮的男人嗓门，也有娇俏的女人嗓音，到底有多少食客，无法看

得见。

厅中十桌已有六桌食客，都是些衣着华丽的体面绅士，几乎每一桌都有三两个仆人在旁

听候使唤和斟酒，不需店伙照顾。

只有他这一桌人数最少，桌面却很大，本来就是宴客的大方桌，十样大菜可以一齐上。

他孤零零一个人，似乎未引起任何食客的注意，没有人认识他。

右邻的一桌有七个食客，两个仆人。

那位上菜的店伙生得五短身材，长了一张年轻但憨厚朴实的的面孔，正在笨手笨脚地上

菜。

七个食客根本没有人注意店伙的存在，都在低声交谈。

“你可以走了，这里不要你们招呼。”

一位仆人向店伙说：“摆好菜就行了。”

“是的。”

店伙抬起端菜的食盘，卑谦地陪笑欠身后退：“有何吩咐，可知会柜上的伙计一声。”

店伙下楼走了。

彭政宗的目光透过敞开的大明窗向外瞧。

下面街道上逛夜市的人，一个个神色悠闲，嘻笑之声此起彼落。

对面自己落脚的昆阳客栈门口，旅客们进进出出毫无异状。

远处的开元寺广场灯火辉煌。

隐隐传来锣鼓声，那是江湖卖药人与卖艺人在开场子。

虽然在这里看不到开元寺广场，但听得真切，这些喧闹声是多么熟悉啊！

依稀，他的幻觉出现了童年的快乐时光，似乎他正处身在那些欢乐的拥挤人群里，与玩

伴们在各处追逐嬉戏。

时光倒流了，幻象似乎愈来愈清晰。

这是他生长的地方，人和景物似乎仍是廿年前的老样子，是那么熟悉，那么亲切……

他的根在这里。

冥冥中，有一条看不见的长绳，不管他经历了多少风霜、困苦、和欢乐，时日一久，这

根长绳仍然把他拉回到根生长的地方来。

他要回到生根的地方，必须回来……

脚步声入耳，幻觉突然消失了。

一名高高瘦瘦，显得缺乏营养不健康的店伙，捧着食盘将酒菜送上桌：四味下酒菜，一

大海碗红烧羊肉，一碗汤，两壶酒……

“小二哥，我自己来。”

他接过店伙正要替他斟酒的酒壶：“有事我再招呼，我还要等人。”

摆了四副杯筷，可知他必定是在等人。

店伙一走，他的脸又转向窗外向下望。同时思维里沉浮着一个念头，他困惑的念头……