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“你们打算怎么办？杀了我？”

“废话，咱们又不是强盗。”

“说你们的打算。”

“咱们只负责注意你，你最好不要在本县逗留。”

“为何？”

“我也不知道，只知奉命行事，你如果逗留不走，自有人负责监视你。阁下，你真是过境的旅客？”

“很难说，遨游天下的人，随遇而安，在何处逗留无法逆料。”

“你最好早离疆界。”

“理由何在？”

“我也不知道。”大汉摇摇头：“反正据我所知，最近几天，官府可能宣告戒严。”

“戒严？山里来了强盗？”桂星寒一惊。

“我们真不知道为何。”大汉苦笑：“一旦戒严，擅自携刀带剑走动的人，势将加以逮捕囚禁。阁下，我是为你好，你一表人才，不像为非作歹的人，一进监牢，可就麻烦大了，所以还是早走早好。”

“谢谢阁下的好意关照，我会小心避免意外。”

五大汉态度不错，还真有名门弟子气概。

“你们知道有弥勒教的人，在附近暗中活动吗？”他取回背箩，走了几步扭头问。

“弥勒教的人？”林汉一怔：“没听说过有人在左近活动，阁下听到风声了？”

“不是听到，而是见到。”

“咦？这……”

“十里外那座小山，山下有座破庙。”他向北一指：“我见过该教两个颇的地位的人，黄泉双魔。”

“哎呀！”

“他们在破庙建了什么联络站，好像人数不少，我还以为你们是他们的人呢！所以不想生事趋避。你们如果冲他们而来，最好小心了。再见，诸位。”

“阁下的话是真是假？”大汉急急迫问。

“绝对真实。”

“老弟台贵姓大名？”

“在下姓桂，桂星寒。你们对付不了这些妖人，赶快把你们的长老请出来以保万全。再见。”

“请留步……”

他脚下一紧，匆匆走了。

要找的人不在荆山，他没有前往湖广的必要，往回走却又不甘心，有点进退两难。

这里即将戒严不宜逗留，好在并不急在一时，且先安顿下来再说。

这时往回走，弥勒教的人很可能在等他。多一事不如少一事，他也不想与大群妖人拚老命。

县城的南关北关最为繁荣，南关更是商业精华区，关外便是横跨淆河的南关桥，旅客往来必经的要津。着名的旅店，十之七八在南关。但过往官员的住宿驿站却位于西关，叫永新驿。所以在南关落脚的旅客，通常不会是有身份的人物。

他就是一个没有身份名望的浪人，因此直趋南关，打算先找宿处安顿了，再决定今后的行止。

走在南关大街上，空敞宽阔的大街行人稀少，南来北往的旅客早已动身就道，天寒地冻很少有人外出走动。

街左出现一座大宅院，前面的大广场四周老槐屈曲，门楼前树立有旗杆，门前两侧有石鼓，扁额上有三个大字：进士第。

是地方上有身份的人家，闲杂人等禁止接近骚扰的士绅宅院。

他却发现一个佩剑中年人，启门外出向城里走。

“也许是保镖护院。”他想。

大户人家雇保镖护院，平常得很，但他心中生疑，却也懒得理会。

前面街右不远处，是规模不小的苑陵老店。

新郑曾经是郑国与韩国的都城，相近还有一个苑陵县。新郑一度并入苑陵，以后恢复新郑。以苑陵作店名，益显其老。

不但老，而且大，仅店前的停车驻马场，就占地三四亩，可知规模之大。

他踏入店前的广场，后面便跟来了银扇勾魂客。

“喂！小子，真巧啊！落店？”银扇勾魂客将包裹挑在山藤杖上，和他走了个并排：“你刁正这里落店，实在不聪明。”

“怎么说？”他笑问。

“你这是明知故问。”

“是吗？”

“你废了他们六个人，居然不远走高飞，反而在这里等他们来宰你，真是愚不可及。他们来了许多妖魔鬼怪，你双拳难敌四手。”

“呵呵！他们有重大阴谋急于进行，怎会为了被我废掉他们几个小人物，便丢了大事不管？为了小事分心，因小失大的，他们并不蠢。”

“咦？你知道他们在进行某种阴谋？”

“猜想而已。”

“你一定得到风声。”

“说实话，没得到风声。”他否认：“我不是一个多管闲事的人，事不关己不劳心。”

“关己就放手而为？”

“也许吧！人不能苟活，那是懦夫的行径，不足为法。要做懦夫，回家扛锄头种庄稼岂不活得平安？何必佩刀在天下玩命？杨老哥，你的处境并不比我好。” ', ' ')