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“没错，来自某一权势甚大的组合。”

“锦衣卫？”

“不必理会是些甚么人，谈咱们会晤的正事。”

“谈甚么事？可以看得出，会无好会。”

“好不好全在你的决定。”

”我会衡量利害。”

“好，你听着。东南半壁江山，海盗与倭寇蠢然而动。北地边疆烽火漫天，朝廷大军纷向南北遣调。这两年来，天下大水，咱们河南湖广，两年来颗粒无收，民穷财尽饥民嗷嗷待哺。桂兄，天下汹汹，正是我辈英雄豪杰争江山夺社稷的大好机会。”

桂星寒听得毛骨悚然，也怒火上升。

“在下是陈蔡四府反明复陈义军的总指挥。”潘勇不知道他内心的变化，继续大言：

“咱们陈州，曾经是古帝神农伏羲的国都。虞舜之后建陈国，垂四百余年，汉淮阳王重建陈国，也历经四百年。目下咱们正在寻找淮阳王刘家宗支的后裔，灭明兴陈……”

“你给我闭嘴！”桂星寒忍无可忍，声如乍雷。

“桂兄，你不要像懦夫一样，不敢听英雄豪杰的壮语。”潘勇的嗓门提高了—倍：“天下非朱家—人的天下，天下汹汹……”

”去你娘的！”桂星寒破口大骂：“连年天灾，兵连祸结，天下汹汹，每个人皆应咬紧牙关，发愤图强克服困难以度过难关，兴兵夺江山只能增加水深火热，你这是狗屁英雄豪杰的混帐想法。龙虎大天师在陕西举兵，打出灭明兴唐的旗号。他姓李，自认是李唐的后裔。

“你，姓潘，要打出灭明兴陈的旗号举兵，要找出一个刘汉的后裔，捧出来扛大旗。我姓桂，不姓刘。我也不是英雄豪杰，我不会替你们陈国打江山，我也不是陈国人，复陈对我毫无好处。

“你一定得到弥勒教的好处，却又想从中取利。阁下，离开我远一点，知道吗？”

“可恶！你。”潘勇怒吼：“弥勒教大批精锐，即将倾巢而至。锦衣卫的高手侍卫，也将蜂涌而来。咱们认为你是超尘拔俗的好人才，在新郑出入千军万马丛中。如入无人之境，正是咱们所要的旷世将才。所以表面上敷衍他们，希望你加入咱们重整乾坤的神圣行列……”

“狗屁的神圣行列。”桂星寒的怒气反而消了许多：“你找错人了，阁下。在新郑时，弥勒教的人起初也打算降伏在下，替他们卖命，后来被我杀惨了，才不惜工本全力图谋我。你应该与弥勒教合作，复陈复唐各取所需。你和龙虎大天师才是同类，志同道合野心相等，天知道日后你们两人火并的结果如何？别把我扯在一起，好吗？”

“阁下，你所组织的暴民，暴不起来的。”飞天夜叉也忍不住说话了，她消息灵通得很：“他们并非走投无路活不下去的人。那个皇帝在安陆府，已颁发圣旨，减免河南湖广灾区两年赋税，湖广连明年也全部减免，灾民已有活路，暴不起来的；我相信圣旨已经由布政司正式颁布了。脱身事外吧！我看你并不像一个嗜血的人。”

潘勇默然，众人你看我我看你。

南北两京、山东、浙江、河南、澎广，两年大水灾，民不聊生，去年冬大水才退尽。河南湖广两年颗粒无收，官府的粮赋照征，的确民情汹汹，活不下去了。

活不下去，就会铤而走险，因此各地纷纷有野心的人，暗中出面组织暴民，培养举兵的资本。

嘉靖帝在老家安陆颁发减免赋税的圣旨，等于是给予饥民活命的机会，成干成万因缴不出钱粮，而被囚入各地监牢的人，纷纷释放欢天喜地出了囚牢，重见天日欢欢喜喜回家，重新下田向老天爷争取粮食，消失了向朝廷反抗的念头。

今年稻麦欣欣向荣，丰收在望，能号召多少人兴兵造反？百姓小民造反能得到多少好处？

“罢了，也许你有点道理。”潘勇眼中阴冷凌厉的眼神，逐渐隐去。

“我不懂道理，潘兄。”桂星寒诚恳地说：“我只知道，龙虎大天师在陕西举事，共死了二十几万人。二十几万具尸体堆积起来，高得像一座山，血流成一条河。我相信那些死了的人，在九泉之下该已明白，明朝改为唐朝，对他们已无意义，对生者也不见得有奸处。皇帝姓朱或姓李，并没有多少分别。我感到庆幸，因为我不是尸堆中的一具死尸。你如果执迷不悟，尸堆中一定有你。”

“我不知道他们即将赶到的，是些甚么人。”潘勇呼出一口长气：“但已可断言，必定是精锐中的精锐。桂兄！但愿还来得及。”

“谢谢，容图后会。”桂星寒居然兴起惺惺相惜的感觉，抱拳施礼转身走了。 ', ' ')