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琼枝退缩了，重新跪在地上，却被白辰一把扶起。

“我不喜欢人跪着，你有什么话坐着说。”

等琼枝理好思绪，又是好一会。

白辰频频看向霍玄钰，让他快些问点什么。

于是霍玄钰率先开口：“琼枝姑娘知道盗窃案的元凶是一只狸妖，为什么不直接报官，我记得刑部有专门管理这种案子的人。”

“我又何尝不知？只是这只狸妖与我并非素不相识。大人，它其实并无恶意，它只是不懂人间的条条框框而已。大人问我为什么不报官，原因很简单，是我……不忍心将它交出去。我总想着……下次见到它，要好劝好它，劝它离开这里，再也不要回来。”

霍玄钰回头，正巧对上白辰单纯无知的眼神。

他怎么会不知道呢？

琼枝说着说着便掩面而泣。

她很少被准许外出，签了身契到春风楼的女子，只能算做一个讨人欢心的物件。衣着打扮，外出小休都由不得自己。

遇到那只狸妖，是一个刚下过雨的午后，泥土湿热，脚下泥泞。

她刚巧从鹿鸣观求签回来，因雨天湿滑，和大多数人一样换了条不算陡峭的路下山。

她不是第一个注意到那只狸猫的人，路过人的人很多。有人瞥了一眼跨过去，有人无所谓地踩过去，都只当那是块发霉的烂布。

湿掉的毛发被踩进土里，皮肉的嘎吱声微不可闻，狸猫一动不动，像是真的死了。

琼枝同样不愿多事，她的衣裙花了重金，万万不能沾了脏物。

绕过去吧。

她提着裙摆，躲开脚边的脏污。

忽而，一只黑圆的眼睛睁开，对上了她的目光。琼枝先是吓得一缩，转而又想，原来这狸猫还活着。

狸猫奄奄一息，半睁的眼睛望着她，好似在求救。

这么多人路过，人来人往，却无一人肯对它伸出援手。就如她当初穷困潦倒，求遍街坊仍凑不够父亲救命钱。

一样的绝望无助。

人们看她的眼神，有何看这只可怜的生灵有什么区别呢？

琼枝蹲了下来，她不去想雨水会污了衣摆，不去管行人异样的眼光。她想，或许应该把这个可怜的小家伙送到道观。

于是，常恒山的半山腰，一位姑娘怀抱着脏兮兮的狸猫，一步一步地往山上走。

既然看见了，便不能当做看不见。

自那以后，琼枝发现自己的窗台上多了许多像是礼物的东西，有时是五颜六色的野花，有时是透光的石头。

感染风寒时，会是几株神奇的药草。闷闷不乐时，会是草编的蝴蝶。

不是稀奇的东西，她却很喜欢。

她在春风楼里待了太久，身边的人如流水一般轮换，谁家的少爷，哪家的世子，他们统统带着目的。

她就是一件随时可以丢弃的玩物，被人注视，被人关心，都是在担心物品是否会损坏而已。

真心竟是一种奢望。

罢了，罢了，纵使要陷身于这春风楼里一辈子。日子一天天过去，琼枝原本不奢求什么的，平平淡淡就很好。

直到有一天，窗外的鲜花变成了价值连城的夜明珠。

紧接着是翡翠耳环，玛瑙项链，纯金对钗，越发不可收拾……

“小女大约猜到了这些东西的来历，知晓是万万不能收下的。想着要想办法见它一面，劝它把东西还回去，不要在为小女费心了。谁想到……”

前日夜晚，春风楼。

“是你吗？”

琼枝怕吓跑它，没有开窗，狸猫的影子在屋内拖长。

“阿琼，你怎么还没睡？”

憨憨的声音有些懊恼。

“我以为你睡了才来的。”

“你不要再给我送东西了，那些东西……我受不起。”

“你不喜欢吗……有人告诉我，姑娘家都会喜欢那些金光闪闪的首饰。”

“不是不喜欢，只是……”

“那就是喜欢了！”狸妖雀跃道，“只要是阿琼喜欢的，天上的星星我都可以摘给你。”

琼枝急道：“我不要星星，你快将那些东西还回去，偷窃是犯法的。”

她抱着整理好的匣子，里面都是狸妖送过来的珠宝首饰。

“他们抓不住我。”狸猫的影子一顿，“不多说了，我该走了。”

首饰落在窗台上的声音。

它走之后，不知有多久才能相见，中间不知又会有多少是非。琼枝等不起，她急忙冲到窗前推开窗：“等等！”

“阿琼，太心急可不好。一个小女孩扎着总角，眼睛大而有神，鬼魂一样浮在窗前。

“若是真的想见我，放走我给你编的蝴蝶吧。” ', ' ')