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“民女是良家女子，自出生便是这个名字，断不会和瑞王殿下口中的那个春风楼的琼枝扯上关系。”

“孟琼说的是事实，我可以作证。”谢观又道，“三年前我从街头救下流浪的她，便知她的本性不坏，只是碍于生计才去做一些偷盗之事。”

“大人……大人的一番教导，让民女受益终身。”

说到伤心处，孟琼掩面拭泪。

她的这一番话说得有理有据，加上有谢观作证，如今看来倒真像是凌云简在诬蔑她。

“你看，我就说我们撞了鬼，连谢观都开始糊涂了。”凌云简狂使眼色，让霍玄钰快开口帮他说话。

“这个要敲开才能吃。”霍玄钰正耐心地教白辰开核桃。

纠缠不清的偏厅里，核桃碎裂的声音格外刺耳。

凌云简怎么都想不明白，到底是什么法子能让人一夜之间改头换面，甚至有了新的身份。他小声道：“小白，你别吃了，快看看他们是不是被人下了咒。”

咔嚓，霍玄钰手中的核桃壳被捏得更碎了。

白辰慢吞吞咽了核桃，同样压低声音道：“没有，他们身上没有法术的痕迹。”

“那为什么琼枝忽然变成了孟琼？”

“或许是因为……琼枝姑娘的因果被某种力量扰乱了，但这不归我管。”

他只负责管霍玄钰。

“我说你们……是不是离得太近了些。”霍玄钰是笑着的，可眼底却不见丝毫的笑意。

凌云简一缩脖子，讪讪道：“我就问他点事。”

谢观看向嘀嘀咕咕的三位：“诸位有事不防直说，我与你们，与孟琼，都不过是见过几面而已，所以不必担心我会偏向任何一方。”

“我有话想问孟姑娘。”

“请讲。”谢观没想到率先开口的，是白辰。

白辰起身走到孟琼身边，认真地问道：“孟姑娘可还记得曾经在常恒山上救过一只狸猫？”

孟琼明显一愣：“这种小事，我记不太清楚了……或许有吧。”

“那就当它有吧。那只狸猫还没有名字，我想问如果是孟姑娘来决定，会起一个什么样的名字？”

“我……抱歉，我没读过几年书，一时间想不到什么。”

“没关系，你可以想到了再告诉我。”

“我想谢观大人学识渊博……”

“不行。”白辰打断她，“一定要是你，不可以假借他人。”

凌云简的疑惑更甚：“你们怎么莫名其妙的。”

霍玄钰撇了他一眼：“稍后和你解释。”

孟琼不知自己为何被打动，她思忖良久：“春桃，如何？”

大地回春，桃花盛开。就好似幼时，她随爹娘去鹿鸣观上香，一路的草长莺飞，山花烂漫。

白辰把手藏于袖中：“这样便可以了。”

霍玄钰往凌云简背上一拍，大力把他推了出去：“瑞王殿下昨日在我那喝多了，今日才唐突了姑娘，请孟姑娘大人有大量，原谅他这一回。”

凌云简：“？？？”

谢观点头认同：“若真是如此，孟姑娘平白无故受了的委屈，瑞王殿下要好好给她赔罪才是。”

凌云简的性子极好，和他那个阴晴不定的太子哥哥相反，他从来不摆皇室的架子，凡事在他这都讲一个理字。

在谢府他又是道歉，又答应拿出赔礼。孟琼区区平民，见瑞王这样摆低姿态，心里不禁有些惶恐，连连摆手说误会解开就好，此事不提了。

晚些时候，他们去了一趟常恒山，来时路过孟琼开的胭脂铺，铺子的生意红火，孟琼在其中忙得开怀自在。

山上的枯树桩旁，凌云简正盘腿坐在地上拿刻刀刻墓碑。

这是霍玄钰对他自作主张的惩罚。

雪渐渐消融，转眼正月已然过了一小半。

“名字是很重要的东西吗？”霍玄钰问道。

白辰想了想：“很重要。你们凡人或许无法察觉，姓名其实是最原始的一种法术。”

霍玄钰想起那只狸妖临终所言，或许对他们这样的妖怪来说，姓名更像是一种承诺，一个契约。

承诺在茫茫人海中，下一次的相遇。

如果是这样的话……

白辰，你的名字又是从何而来呢？

“喂，我刻好了，这样应该可以了吧！”凌云简费力地扶起墓碑。

上面赫然写着，孟氏春桃之墓。

“这狸妖是真的死了吗？”凌云青持怀疑态度，他母妃口中的妖怪志异可没有怎么简单就结束。

“她是春桃。”白辰纠正道，“命簿改写造成的后果不是她一个小妖能承受的，说是彻底消亡都不为过。不过她用自己的命换来了孟琼的重生，也算是得偿所愿了。” ', ' ')