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位好手算算账当面说明，他们感到脸上无光，外地人管排帮的闲事．未免太瞧不起排帮的好

汉了。

林华在另一家食店喝了三四斤老酒，匆匆食罢径奔万金堤．悠闲地向压江亭走去。他后

面，莫三爷的两名眼线，正紧盯着他，已经派人前往禀告莫三爷了。

压江亭上游一带，与及下游百步以内，一律禁止停泊船只但不禁排帮往返鹦鹉洲的交通

小艇停靠。这座古老的堤上压江亭，并不是甚么名胜，只不过堤上不许有其他的建筑物，便

显得特殊了，再加上这一带的江上风光，确也值得一观，而且是附近唯一雅致的亭阁，因此

吸引了不少消闲的人。亭附近有不少叫卖小贩，食物果品应有尽有。

林华步入亭中，倚栏而立留心附近的动静，江风一吹，酒气上涌．他想：“也许我摸错

门路了，像沙千里这种自命不凡．自空一切的人，怎肯自眨身份与莫三爷这种市井无赖往

来？我得另行设法打听了。”

他的目光，落在堤上游半里地的一栋土瓦屋附近，那是一座外设围墙外有果木围绕的大

宅，距堤约有五十步、有一条小径通向长街的街尾，有八名青衣人正沿小径走向大宅。

“唔！很像昨晚那八位仁兄。”他盯着远处八大汉的背影自语。

恰好有一名小厮经过身旁，他伸手虚拦含笑问：“小哥，请问，那一家的主人姓甚名

谁？”

“哦！那一家姓康，那是康二爷的家！”小厮信口答，脸色一紧，匆匆走了。

亭柱下半躺着一个百绝的老花子，眯着老眼插嘴道：“不知道万金堤康二爷，准是外地

人。”

“小可祖籍河南，昨天方到达贵地。”

“哦！难怪。如果我是你的话，最好闭上嘴巴，不打听这些事。”

“小可信口问问而已。”

“俗话说：祸从口出。”

“多谢指教。”

“康二爷是武昌数一数二的私盐贩子。”

“小可不明白，似乎这一带私盐并无利可图。”

“正想反，两盐集散地，岂能无利可图？”

“怎么说两盐？”

“本府以下吃江浙盐。以上，吃四川盐。四川盐民在本府销路有限。江消失盐便宜，但

皆是官盐，不易大批到手，而三湘一带求过于供，利润高至十倍以上。康二爷是供应三湖十

大盐果货物的货主，名列武昌十大名人之一。”

“咦！老伯可真不等闲哩！

“武昌府的人，谁不知道这些名流的底细？”

“官府难道不过问么？”

老花子哈哈大笑，笑完说：“私盐从不在武冒停靠，如何过问？再就是银子堆得比眼还

高，挡住了官府的视线，官爷们只看到银子，还能看得到私盐？”

“听说鬼见愁精明干练，铁面无私……”

“哈哈！他一个捕头有屁用。他只能奉命办案，无命可奉又能怎样？他如果被任命为巡

检，或许可以大展鸿图，可惜他不是做官的命，还不配被任命为官。”

“真正的江湖豪杰，愿意为官的人并不多。”

“虽不多，但也不算少。你如果想打康二爷的主意，趁早打消这愚蠢念头。”

林华淡淡一笑，说：“假使康二爷真是无人不晓的名流，又假使在下真是打康二爷主意

的人在下居然愚蠢得在此地向人打听康二爷的消息，老伯认为在下这般无用么？”

“很难说，阁下本就是个不平凡的人。”

"何以见得？”

“那两位仁兄，不正在监视着你么？”

林华向在不远处坐在堤上盯眇的人瞥了一眼，说：“在下不认识他们。”

“瞧。又来了四个江湖好汉，你这个人大概闯下不小的祸事。”

四名大汉正沿堤上行，赫然是插翅虎四个人。

老花子阴恻一笑，手脚一伸，老眼闭上了，睡啦！

林华紧盯着大踏步而来，跟在后面的张全，眼中再次涌起困惑的神色，自语道：“老

夫！恐怕真是弟弟……”

变化冲突，出人意外。插翅虎四人经过负责监视林华的两名大汉身侧，两大汉之一似乎

一惊一照面间，想回避已来不及了，刚慌忙扭转头，快腿李智已一个箭步挖到，戟指大喝

道：“姓余的，还记得大爷李智么？”

姓余的一看对方有四个人，好汉不吃眼前亏，站起扭头便跑。

李智不愧称快腿，伸腿一钩，姓余的扑地便倒。

另一名大汉见同伴被钩倒，眼都红了，原地扭身双手着地，双腿奋力扫出，“噗”一声 ', ' ')