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墙脚下隐身的人没有风雪沾体，发现头顶上空大堆雪在坠落，忍不住抬头低叫：“你在

干什么？故意插标卖首吗？”

“你说甚么？”上面的人问，风雪中很难听清字句。

“叫你不要移动，找死吗？”下面的人声音提高了一倍，上下相距有丈五六，不大声的

确听不清。

“太冷，手脚快僵了，呃……”

话未完，人象大石头般往下掉。

下面的人只看到同伴模糊的人影下堕，还弄不清原因，刚想叫唤，突觉喉下压入其冷澈

骨的锋利刃口。

“放乖些，不要叫。”身后有人在耳畔说。

担任警哨的人既不可以放下风帽掩耳，也不许竖翻衣领裹住脖子，更不许戴手套，所以

锋利的刀口能直接贴上咽喉的肌肤，这种寒冷的滋味，足以令人浑身发抖。如果不放乖些，

喉管不被割断才是怪事。

这位仁兄居然没惊得魂飞天外，乖乖任由对方把上身向后拉。

“你……你是……”警哨沉着地反问。

“赵九。”

“赵老兄，你还不死心吗？”警哨在生死关头，机警地想利用机会晓以利害：“奚爷有

的是人，而且有钱，有钱可使鬼推磨，你一个人即使有三头六臂，也成不了事，何不接受奚

爷的条件？”

“在下不接受任何条件，只要见到舍表亲三十六个人活生生地出现在眼前。”

“赵老兄，那是不可能的。”

“人死不能复生，是吗？”

“是啊！活着的人才是重要的事。”

“你活得很如意，是吗？”

“这……”

“你重要吗？”

“这……”

“宅子里来了些甚么人？”

“我……我不知道……”

“那么。你已经失去重要性了，我可以另找他人。”

“赵老兄，请听……”

说不下去了，喉管已被割断。

不久，另一处警哨隐伏处，传出惊心动魄的惨号声。

二更将尽，外围的五组警哨十个人，已全部被挑。之后，不再有任何声息传出，入侵的

人也没有深入，一夜中，所有的人皆心惊胆跳，精神快崩溃了。

只有千日做贼，那有千日防贼？一连闹了三夜，奚家先后秘密运出二十八具死尸，其他

的人一个个心胆俱寒，死亡的恐怖快把他们逼疯了，天一黑，简直是人人自危，尤其是分配

到外围警戒的人，无不心惊胆跳如上法场。

白天的搜索也加强了，整个地区的三教九流朋友，全部加入搜索的行列，但就是查不出

赵九的藏匿处。

已经是第五夜了，奚家的警哨们已收紧至内围，不敢再派到外围送死了。

风雪已止，奇寒傲骨，这种滴水成冰的气候，按理每个人都在家中温暖的床上睡大头

觉，夜行人应该不会活动。屋顶上积雪尺余，轻功很难施展，视野广阔，防守的人以逸待劳

占了天时地利优势，今晚，赵九不会来了，正好喘口气恢复疲劳。

三更天，白影出现在城外江家的别墅。

白影完全熟悉江家的庭园布局，悄然出现在西院的后进女眷游乐的地方：西楼。

白影戴了白头罩，述快靴也是白的，披风直垂至膝下，除了一双眼睛是黑的之外，伏在

雪中根本就不易被发现，所经处，浮雪上几乎看不出痕迹。

夜间，西楼应该没有人逗留，门窗紧闭，里面黑沉沉声息毫无，连飞檐下的铁马，也因

为无风而没有声音发出。已经是三更天，内院几个房舍中，偶或有灯光透过明窗，西楼绝对

没有人居住。

白影到了楼东侧，无声无息飞越长廊的扶栏。

砰一声大震，他撞破了精致的排窗，人也消失在内，之后便声息全无。

他没有撞毁排窗，发出巨大声响引人注意的理由。

久久，全宅似乎毫无动静，毁窗的巨响，好象并没有惊起宅中的巡更人注意。

一切都反常，反常得令人莫测高深。

久久，死一般的静。

不久，传出一声金钟的清鸣，传自后院的最深处：女眷们的居室如画楼。然后，全园各

处暗影角落，传来此起彼落的竹哨声。

这是伏哨的信号，表示毫无发现。

四更天，西楼下有了动静，密云不雨的情势，对心情躁急的人来说，是难以忍受的，忍

受不了，就必须打破这局势。

“是赵九吗？”黑沉沉的角落中，传出阴森森带有鬼气的嗓音：“阁下，我知道你躲在

此地。”

久久，没有任何声息，当然也没有回音。 ', ' ')