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处。”

厅门本来是关闭得紧紧的，这时却听外面传来两声怪异的鬼啸。

“三护法驾到。”老太婆离座而起：“他们来晚了半个时辰。”

众人纷纷离座，群趋厅门启门外出，在门外分列肃立相候。

四野黑沉沉，片刻，不远处出现两团绿色的鬼火。

“弟子恭迎护法法驾！”八人行礼同声恭敬地说。

这是一串令人望之心寒的行列，共有八个人，前两人披头散发，黑大袄，高大狰狞，手

中各握了一根可发绿芒的尺八铜管，中间三个人戴高筒仅露出双目的黑怪帽，宽大的黑大

袍，后两三人打扮与开路的两个人相同，各背了两个大包裹，不要说在荒野里，即使大白天

走在街上，也会把看到的人吓一大跳。

“诸位久等了。”第一个戴高筒帽黑袍人笼着双手说，嗓音阴侧冷厉。

“护法晚来了半个时辰，想必路上有所耽搁。”老太婆说：“好象圣堂两使者没有回

来……”

“他们已经来了。”黑袍人语音更冷厉了。

“安陆香法弟子坛主楚少文，本名万家愁，参见总坛护法。”楚坛主重新行礼，行的是

跪拜礼：四拜。

“请起。”

“谢护法慈悲。”楚坛主再拜而起：“请入内……”

“不必。”护法一口拒绝：“楚坛主，本护法指定这处落脚处，你可曾泄露给座下弟子

知晓？”

“弟子从未向任何人泄露，连副坛主也不知道。”

“这里还来了些什么人？”

“除了总坛主指派来的人之外，别无旁人。”

老太婆干咳了一声，接口说：“启禀护法，本法主所领来的第二批派遣人员共七名，全

在此地，此地的香坛弟子，已先一日撤离，连第一批派遣人员，也不知此地设有招待站。”

“哼！大胆！”护法的口气十分惊人。

所有的人皆吃了一惊，愕然变色。

“启禀护……法……”楚坛主结结巴巴惊然地说。

“不是说你们。”护法冷冷地说，举步便走。

众人就座，不等老太婆吩咐手下的人上酒菜，护法已摘下高筒帽，露出光秃秃的脑袋，

和那粗眉暴眼，花白虬须戟立的本来面目。

“这里一定有奸细，泄露了本护法的行踪。”护法目露凶光，不住搜视在两旁肃立的八

个人：“三天前途经汉川，便发现有人跟踪。”

“哎呀……”老太婆讶然惊呼：“是她们，她……”

“所以圣堂两使者兼程先行，午间便已到达，先期在这附近潜伏，果然有所发现。”

“附近有人？”老太婆意似不信。

“不错，等会儿有何动静，不许大惊小怪，现在，本护法要让你们见识见识。”

五个执役人员，带了包裹随路的两个人进里面去了，这一桌只坐了三位护法，另两位护

法也取下了高筒帽，将佩剑挪至身后，一个是年约花甲的马面人，一个是四十来岁颇有雍容

华贵风华的半老徐娘。

虬须护法暴眼一翻，合掌念念有词，蓦地双掌一分，阴风百起，四盏油灯一闪即逝，四

枝松明火焰跳动，发出一阵毕剥声，也同时熄灭。

厅中黑得伸手不见五指，阴风流动澈骨奇寒，众人噤若寒蝉，只有虬须护法那令人心沉

的喃喃咒语声，在耳畔反覆传出回响。

“吱嘎嘎……”厅门开启的怪声十分刺耳。

阴风刮入，接着鬼声四起。

冬日冰封大地，不可能有鬼火飘浮，没有物质腐烂，鬼火无从发生，所以在四川峨眉，

冬天不可能看到万盏佛灯前普贤的奇景。

鬼火起自厅内，随回流的阴风飘出门外，象是一群飞萤向屋外飞，最大的一星大如指

头．当处不是萤火，严冬那来的萤火。

刺鼻的怪味充溢全室，一柱黑气开始旋转，旋出厅门，高度陡增，成为一个两三丈高的

黑柱，恍惚有如巨人。

鬼啸声传入，声源渐近。

门外，可看到反映的雪光，但非常暗淡，仅比室内稍亮些微而已，不象室内黑得伸手不

见五指，从室内往外看，可隐约看到朦胧的黑柱形影，和飞舞的无数鬼火。

不知何时，多了两个依稀难辨的黑影。

三丈高的巨柱是黑气所形成的，仍在旋动而且左右徐移，无数鬼火以两个黑影为中心．

飘过来浮过去，鬼声啁啾中，无数高矮不等，大小不同的若虚若实怪影，在空间里隐没、显

现、掠走。飞逸……

两黑影也在动；破风的锐啸接二连三传出。 ', ' ')