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“这……这这……”商大爷似乎要跳起来：“老天爷！所加的一成，同样随额缴交的，

怎么……”

“簿册上的帐面并未附载。商大爷，如果我是你，最好设法把这三年的差额补足，再上

公堂与萧大人面陈，不然…………在下只好公事公办了，告辞。”

“请……请留步。天哪！六十七家粮户，年缴钱粮地丁正杂银三千一百两，漕粮二百二

十一石六升，要我追缴一成三年……”

“追缴三年一成半。”禹师爷声色俱厉：“当然你必须加上利息。我给你十天期限，十

天后公堂见。”

禹师爷带了随从走了，商大爷忘了送客，软瘫在堂上的大环椅中。

三天后，白马洲传来当地首富杨员外被捕的消息，罪名是窝藏匪类，人证物证具全。

敏感的人士，已经察觉出知州大人，正在起网收罗，有计划地向豪门大户操刀而割了。

商大爷是个耿直且有豪气的人，而且颇受湖匪的影响，自小就有强烈的英雄概念，官迫

民反不得不反的念头根深蒂固。他不信邪，一气之下，一面派人赴岳州府城活动，一面暗中

准备应变。

十天期限已过了八天，风雨欲来。

天黑之后，商宅戒备森严，气氛一紧。

沣州以西，是无尽的武陵山区，苗蛮，强盗、土匪、流民、逃世避仇的人生息其间，山

高皇帝远，永定卫的军户名额不足，管不胜管。东面，是湖匪横行的洞庭湖，千百年来清剿

不了的化外之凶。走投无路的人，上山下湖两条路都可以走，就是挺而走险的人赌命的好地

方。

三更初，商大爷在西院密室中，与三位好朋友商讨应变大计，四个人皆显得忧心忡仲。

家大业大的豪门仕绅，挺而走险的可能性甚小，所以俗语说，秀才造反，三年不成。

商大爷不是秀才。白马洲的杨员外，才是真正具有秀才身份的仕绅。而可怜的杨员外；

已经先一步破家了。

室门是闭上的，但并没上闩。室中共点了三盏油灯，灯光明亮。

“愚兄的处境极为险恶，火迫燃眉。”商大爷语气极为沉重：“显然的、狗官手下那群

爪牙，已经早就订定了可怕的倾陷阴谋，愚兄难达他们的毒手。”

三位好友，皆是他练武期间结交的弟兄，称兄道弟交情深厚，是他派亲信请他们来商量

讨策的。

“商大哥，这些人比洪水猛兽更为可怕。”那位姓孙名扬帆的人咬牙说：“可以预知的

是，他们必定是由知州那狗官所授意的。俗语说，破家令尹；商大哥，你已经掉入他们预先

布好的陷井里了。”

“那是一定的，如无萧狗官授意，他们哪敢如此妄为？所以愚兄的处境太险恶了，不知

该如何是好。”

“那就上山下湖吧！”另一位豹头环眼，骠悍粗豪的吴大风大声说：“天下之大，何处

不可容身？反正身家性命难保，不如轰轰烈烈干一场。(被禁止)，反就反吧！”

“大风，你那是乌鸦嘴，少出那些杀头抄家的馊主意好不好？”具有仙风道骨神态的江

庭举不悦地说：“商大哥家大业大，怎能象你一样，双肩担一口无牵无挂，可以任性而

为？”

“那依你之见，又待如何？”吴大风恨恨地问。

“我已经概略地盘算过了，连补带罚，五千两根子也就够了。”

“老天爷！你知道以后的日子能怎样过吗？”商大爷叫起苦来：“我辖下的六十七家粮

户。怎办？”

“先救燃眉之急，再言其他。全州二十二位粮绅，你们再聚在一起商量对策。”江庭举

慎重地说“目下急办的事，是先派人找禹师爷打点，先将这五千两银子暗地里交给他，一上

公堂，那就晚了。杨员外一家三十余男妇老幼已经拉链收监，田地宅院已经查封，这时想走

门路，已经来不及了。”

“依兄弟之见，还是等岳州方面熊五爷的消息再走对策为妙。”孙杨帆提出意见：“熊

五爷在知府衙有朋友打点，从官方的门路着手比较牢靠些。””

“只怕远水救不了近火哪！孙兄弟。”江庭举苦笑。

“还有两天，这两天……”

室门不知何时已悄然开启，传来一声轻咳。

四人吃了一惊，倏然而起。

黑衣人当门而立，黑头罩仅露出五官，背系长剑，一双冷电四射的鹰目，冷然盯祝室内

的四个人，

商大爷认得，这人是刑名师爷冯一飞的随从之一，姓张，名定远，经常在外奔走，识时 ', ' ')