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“贫道不虚。”

“哦！玉清观主目下可在？”

“敝师兄有事未能分身，他不在观中。施主，请教。”

“四海报应神的老四，道长就叫我老四好了。四海报应神经常改名换姓，有千百化身，

道长大可不必计较世俗的称谓。在下今晚前来，意在通知贵观主咱们的来意。四海报应神办

事从不鲁莽冒失，从不以耳代目，事光一定详细调查，以免冤枉好人。商家、江家、罗家的

血案，在下已经调查得巨细无遗，玉清观主建坛愚民，诈财杀人的罪证已证据确凿。明日正

午。请他在城东南仙眠洲南岸，竹城的水竹居见面，不许带人前往，在下给他自辩的机会。

道长肯将信息转告令师兄玉清观主吗？”

“施主，肯听贫道的忠告吗？”

“在下听得进逆耳忠言，请赐告。”

“江湖谚语；破人买卖。如杀人父母；四海报应神多年来神出鬼没，不知屠杀了多少江

湖好汉，未免太过份了，众怒难犯，诸位想得到结果吗？”

“世间所有的人，结果只有一个——死。”报应神一字一吐：“谁也逃不出这个结果，

道长也不例外，这不能算是忠告，但在下依然感谢。告辞。”

“哈！你要走？”

“是的，道长有何高见？”

“恐怕你走不了，施主。”

“真的？”

“你看。”玉虚老道用拂尘向左右一指。

四面八方皆有黑影出现，鬼声瞅瞅。

一声长笑，报应神的淡淡身影盘旋闪掠，乍隐乍现，时东时西，动时似逸电流光，出现

后一顿即逝。

叱喝声与暗器破风声此起彼落，片刻间，已失去报应神的踪影。

追逐中，玉虚老道曾经获得一次用拂尘出招攻击的机会，但招发一半，目标便远出三丈

外去了。

报应神到底是从何方破围遁走的，谁也不知道。

仅仅半夜工夫，有关的人，皆可以感觉出微妙的变化。尤其是武林人与江湖朋友感觉更

为锐敏，已可明显地看出情势突然紧张起来。

城南是平原，城西不远便是小山区，一条大道向西蜿蜒，是通向石门县与永定卫军区的

路。十里外，是彭山，山下的彭山镇，是本州的七大武林世家的松州梁家所在地。

谁也不知道有关古松州的远古传闻。但附近山区的确生长着松杉一类树林。梁家的主人

北陵快剑梁武的大田庄，庄后山坡生长着绵密的松林。

庄北的听涛仰风楼，是主人款待宾客的地方，楼高三层，最上层有美仑美奂的雕栏画

廊。山风一起，整座楼在势如万马奔腾的松涛中屹立。

已牌左右，三楼的贵宾厅群雄华聚，十余名江湖极负盛名的男女住宾，在主人的殷勤招

待下，一面品茗清谈，一面等候午宴。

北陵快剑梁武年约半百，在江湖造上颇有名气，在本城更具有权威，也是本州七大武林

世家的第一家，声威远及洞庭湖南北岸、与州南的常德府各武林健者，多少维持着消算良好

的交情。

不论文武，动态的情形大多有共同点。文人相轻，武夫相斥，似乎自古以来，很少有人

跳出这坑人的枷锁。北陵快剑以豪杰自命，以沣州的土地神自居，对武朋友的心态，与一般

武林人一样。

地方上工于权术心计的人，正常的作为是远交近攻，以便保持自己的威望地位，这是正

常的手段。

近的地方上同道，尽量并吞；远道的外地高手名宿，保持友好的热络交情。不远不近

的，象隔了一府的常德武林人士，则保持交情，维持和睦的往来，但以不影响自己威望为原

则，超越某一程度，就必须采取行动来稳固自己的地位了。

妙笔生花罗昆与快刀江庭举，是常德的武林人士、与北陵快剑保持有礼貌上的往来，交

情并不深厚。上次快刀江庭举在商家逗留期间，曾到过彭山镇拜望。但北陵快剑不在家。江

庭举返家半途出事，梁家并不知道消息。

在情理上说，他应该不知道。

客室上座，那位江湖上大名鼎鼎的百绝无常明亮，像貌真有八分与白无常神似，身材高

瘦，平顶的帽半掩位花白头发，穿一袭宽大的白袍，吊梢眉三角眼十分惹人注目，身侧搁着

的无常棒相当沉重。

“明前辈。晚辈的确不知道四海报应神已经来了。对北陵快剑的话说得客气恳切：“晚

辈不否认在沣州具有相当大的权势，地方上的英雄豪杰的确有大部分，卖晚辈三分账，但并 ', ' ')