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“你算了吧，老三。”张大爷苦笑：“洞庭湖有四十股湖匪，怎么除？你未免说得太轻

松了。不过，这一股既然公然找上了咱们的四海报应神，咱们非给他们了断不可，四海报应

神的威信，岂能因此而扫地？大家好好养息，晚上准备走。”

天黑后不久，天宇中云眉已散，已可利用星星指引方向，老天爷总算是肯帮忙。

六个人分为两路，两个姑娘在中间，每路三个人用腰带相牵连，以免被风浪所打散。由

王二爷与赵四爷并肩在前面引领，向南悄然游去。

远出里外，发现后面有一艘娱蚣艇疾驶而过，以三十步之差，相错而过。

“这些混蛋走了狗运！”赵四爷一面游一面向王二爷说“只要慢片刻，船就是我们的

了，可惜！”

“有两位小妹在，我可不愿意冒险。”王二爷说：“你少出馊主意，黑夜中夺船，自己

同样危险，风浪可以把咱们六个人冲得七零八落，划得来吗？”

花了半个时辰，他们登上了五里外的第一座洲，疾趋洲南，幸运地在洲岸找到五六根漂

木。正好用来搁行囊衣物，减少了身上的负荷。

一夜之间，他们连越五座洲，其中一座是浮洲，几乎陷死在里面，最后多花了一个候

辰，绕浮洲的洲尾而过，吃足了苦头。

一连串的小山，向北起伏伸展，北尾伸入洲诸密布的大湖。说是山，不如说丘陵来得恰

当些，但在当地人来说，那就是山，每一座山都有一两个土名，煞有介事。

这一带最大的村庄，是临湖的安乡口村，有六七十户人家，有一半是靠打鱼维生的渔

户，另一半农户则是村中稍为富裕的人家。

渔户的鱼鲜当然不可能在本地出售，这一带的稻田里，人经过田房，就可以听到鱼儿惊

窜的水声，满田的田螺和蚌，成群的鲫鱼和鲤鱼，鲶鱼、鳝鱼、泥鳅、鳖、龟……说来也许

令人无法相信，稻高及胸，水深尺余，泥深及裆，每一亩稻田都象是鱼池，捉之不尽食之不

竭。在这一带村落卖鱼，会笑掉人们的大牙。因此鱼群皆运至湘阴、岳州一带城镇，船有活

舱，可以远途运输。也因此一来，渔户的户长与精壮的男人极少在家，随船往来一去三五

天，回程时载些日用品、铁器、布帛等等，倒也逍遥自在，鱼米之乡，决非夸大。

至于一些稍小的村落，根本就没有渔户。

安乡口村最东端的丘家不是渔户，但与左邻的杨家渔户有其深的交情。丘老太爷丘家麒

拥有滨湖的百十余亩良田，儿子丘隆昌暇之余，用自己的代步船载了妻子田氏。和十六岁的

爱女静姑，带一篝活虾，到北面的小山脚下钓鳜鱼，一方面是消遣，一方面是丘老太爷老夫

妻俩，最喜欢吃那种金色带大黑斑的斑鳜。

稻穗即将转成黄色，正是农暇时光。天刚发白，清秀而健美的静姑，已经将船准备停

当，钓具已经搬上了船，正想跳上岸等候乃父母前来，却发出一声惊骇的尖叫，立即抓起了

撑船的竹篱戒备。

岸上，系船的大树下，不知何时出现三个穿长衫的黑影，真象鬼魅出现。天色仍黑，站

在树下更不易看清面目，要不是湖风吹来衣袂飘飘，真不容易发现。

“是我，静姑。”一个黑影温和地出声招呼；“朱五叔。把篙和浆都搬上来，好吗？”

“原来是失五叔，吓坏我了。”小姑娘拍拍(禁止)：“五叔，我爹和娘要……”

“我知道，你们要去钓鱼，清晨是钓鳜鱼最好的时光。”来五叔平静地说：“但是，以

后这两三天，沿湖滨各村的船支，不论大小。都不许出湖，不许装帆，不许将浆和篙放在船

上，船必须拖上岸，知道吗？”

“五叔，为甚么？”

“不要问，你不懂。”朱五叔的语气提高了：“总之，即将有几个歹徒在这一带出没，

为免歹徒抢船逃走，所以要严加防犯。回去告诉你爹，没有事最好少出门。搬吧！我到别家

去通知。”

朱五叔朱柄坤，是本村的村正，他的话就是法令，没有人敢忽略他的规定。

小姑娘唯唯应允，目送朱村正带了两个陌生的佩剑人去远，方携了两浆匆匆返家。

一家老小在后进的堂屋里商议，两盏油灯发出暗黄色的光芒。

丘老太爷夫妻，已经是年登花甲的人，但仍然朗健，双目在灯光下炯炯有神。

丘隆昌夫妻也是四十出头的人了，正是人生最成熟的英年。丘隆昌生得手长脚长，身材 ', ' ')