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天色暗沉沉的，经过十里长途急赶，又碰上了大雪，牲口固然吃不消，人也相当疲乏，

必须早早歇息打尖。

距兴国州还有十来里，如果不是官道有暗淡的雪光，快看不清道路了。

一行马车冒雪飞赶。蓦地，车中传出银铃似的嗓音：“前面是什么地方？”

高坐赶车座上的壮汉，抖掉帽上的雪花，扭头答：“禀夫人，已过了大坡山，三里外是

虎坡集。”

“虎坡集有打尖的客店吗？”

“有家老店，极享盛誉。店主姓云，名开先，绰号叫云坡之虎。他的店称为集云老店，

他人如其号，为地方一霸，在兴国州有相当大的势力。客店专门接待亡命之徒，招待周到，

在江湖甚有佳誉。云开先有被邪教收买的可能。”

“在云坡集打尖。其实目下江湖风雨飘摇人人自危，洁身自好超然世外的人不会有了。

假使处处顾忌，江湖岂不寸步难行？小心些就是。”

赶车壮汉加了一鞭，向前叫：“云坡集，集云老店。”

“云坡集，集云老店。”前面的骑士高声回答。

一行车马向前急驰，马蹄扬起阵阵残雪。

车马在店前停住了，一名骑士纵下马来，踏上了台阶，迎着掀帘而出的店伙叫：“店家，

可有独院上房？”

店伙计笑道：“有，有，客官但请吩嘱。”

“马下槽，给上好的草料。我们有女眷，请派两位厨下大嫂招呼。”骑士连串吩嘱下去。

店中一阵子好忙，客人被安置在三进后院上房。

独院中，客厅升起火盆，灯光明亮，店中派来的两名男伙计收拾外间，内院由两名大嫂

侍候。

梳洗进餐毕，店伙计走了。关上了店门，各自安顿。

她们是红绡电剑一家子，千里迢迢从贵溪赶到这座小镇集，由这儿到桐柏山祥云堡，还

有一千四百余里，大雪天赶路，够辛苦的。左厢一座上房中，两盏纱灯发出柔和的光芒，照

亮全室。

床头安置了洗脸架，脸盆中的热水热气蒸腾。床上，躺着昏瞳如死的葛春虹，赤着上身，

浑身的肌肉如丘，色如古铜，壮得像头雄狮。

许静雯姑娘和侍女小秋，正聚精会神地替他洗伤、换药，裹创，两人的眼中都含了一泡

泪水。

春虹的身上，大小创口不下数处，鬼谷坪一场激拼，他几乎送掉命。

包扎停当，静雯的珠泪滚滚而下，突然捧上春虹的双颊偎上自己的脸蛋，凄然地低唤：

“春虹哥！愿上苍保佑你醒来，康复、平安。”

小秋洗净了手，将脸盆端走，在房门口扭头柔声道：“小姐，请早早歇息吧，这儿有小

婢照应，四天三夜你衣不解带寸步不离，铁打的人也吃不消，何况你曾经受过玄阴赤阳掌袭

击过呢？”

静雯惨然摇头，道：“小秋，你自己早些安顿吧，我今夜仍得守住他。”

小秋长叹一声，出房而去。不久，她重新转回，同来的是红绡电剑。

床上的春虹已盖上了棉被，只有头部露在被外。

“孩子，他怎样了？”红绡电剑趋榻前焦急地问。

姑娘只感到悲从中来，突然扑到乃母怀中，断断续续道：“他……他……他的呼吸似乎

更……更弱了，毫无醒来的迹象，而……而且，身上比……比昨天更……更冷了。”

红绡电剑拍拍爱女的肩膀，叹口气道：“孩子，定下心，他的伤委实太沉重，失血太多，

胁背一剑深抵内腑，如在别人，即使不中箭也早巳无救，他能拖至现在，不会有大碍的。”

她放开爱女，取过纱灯检验春虹的眼睛、呼吸、脉搏，放回纱灯，脸上泛起焦虑的神色，

不住沉吟。

静雯心中发冷，室中温暖如奉，但她颤抖得极为显著，提心吊胆地问：“娘，怎样了？”

“很难说。”红绡电剑神情肃穆地答。

“有……有救吗？”姑娘几乎语不成声。

“目下言之过早，但他失血太多，伤口幸未恶化，元气大伤，只怕他无法醒来。可惜无

法去嵩山讨两颗八宝紫金夺命丹来应急，而远水也救不了火。“

姑娘伏沉饮泣，颤声道：“娘，如果他死了，女儿也不想活了。”

红绡电剑将她挽入怀中，痛苦地道：“孩子，千万不可有这种傻念头。他多次出生入死

救了你，你必须坚强地活下去。广信葛家已经报仇无人，为他报仇雪恨的重任已落在你的双

肩上。孩子，你必须坚强地活下去，为他尽一番心力，慰死者于九泉。” ', ' ')