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姓，避免被洛阳的人查出你的下落来。”说完，扭头便走。

“林华，你不追究骆大哥的事了？”杨姑娘神色异常地问。

林华脸色不正常，冷冷地说：“没有什么可追究的，十年前，我们林、高、骆三家的子

女，都是好朋友，骆元福的才貌，并不比我差，差的是赋诗填词没有我敏捷。所以霞姑娘属

意于我，他却耿耿于心，利用机会不择手段乘危夺爱，算不了什么，你告诉他，我祝他幸

福，要他好好对待他的妻女。”

“他已经死了。”杨姑娘黯然地说。

“什么？他……”林华骇然问。

去年秋天，五十余名瓦刺人，追袭来自哈密的回子，与本堡的子弟在堡西北三十里草原

发生冲突，二方混战，各有死伤。骆大哥中流矢阵亡，霞姐失踪，被那一方的人所掳走，无

法查出。回子有三十余名，首先与我们的人冲突，霞姐被哈密回子掳走的可能性最大，可惜

我们无法追查。霞姐对你确是一往情深，可是形势不许可她与你相爱，每次提起你，她都会

伤心不止，泣不成声。她留下了唯一的骨肉小茹，你不看看这苦命的小女儿么？”

她凤目中泪光闪闪，向倚在高文玮怀中的小女娃招手。

林华以手掩面，不住深长地呼吸。

“阿姨！”小茹娇声叫，扑入杨姑娘怀中。

杨姑娘将小茹向林华怀中送，柔声叫：“小茹，叫林叔叔，叫呀？”

小茹居然不怕生伸手抚摸林华肩膀叫：“林叔叔。”

林华一把将小茹抱入怀中，脸色铁青，一把抓住杨姑娘的手，大叫道：“霞妹被那些北

虏回寇所掳走，你们就罢了不成？就能罢了不成？”

杨姑娘吃了一惊，惶然道：“他们遁入大漠，我们能怎样？我们曾经追出五十里外，最

后碰上了大队瓦刺人马，几乎将我们所包围。你以为这儿是中原，可以任你万里邀游么？”

林华将小茹送入她怀中，说：“给我一所休息的静室，我要静一静。”

“请随我来。”

未牌末，炎阳西斜，热浪迫人。蓦地，烟墩台上响起了凄厉的号角声。台北面，竖起一

面大绿旗。

静室中，林华推门外出，向房外的一名侍女问：“姑娘，怎么回事？”

“北面有大群武装的人马接近至五里地，是回回堡的人。”

“你们三堡相距仅十里左右，彼此可以遥遥相望，人马往来极为平常，这岂不是自相惊

扰了么？”

“三堡已是世仇大敌，每年秋季皆有几次大决斗。今年我们已和回回堡厮杀了两场，本

堡折了七名子弟。看样子回回堡已得到瓦刺人的帮助，这次恐怕要倾巢而来了。如听到画角

二次长呜绿旗换了红旗，便是本堡子弟出击的信号。”

“为何不升烽火请下古城堡的官兵前来……”

“下古城堡的官兵，只负责抵抗大队的瓦刺人。”

“那……你们要烟墩何用？”

“用来通知下古城堡的官兵，有大队瓦刺人马入侵，方燃烽火告知官兵戒备。”

“哦！原来你们是孤立的。我要到外面走走。”

“林爷，外面很乱……”

“我理会得。”

全堡陷入忙乱中，南北堡门大开，蹄声如雷，大群马匹已开始归堡。除了照应牲口的

人，其他不分男女老少，皆开始披挂带兵刃备坐骑，纷向演武场集合。人吼，马嘶，全堡沸

腾着。

他急步越过堡东的牲口栏，直奔北堡门，沿门侧的木架梯登上了敌楼。

敌楼上共有十余名男女，杨堡主神色紧张，向北面的草原眺望。

五里外，出现了两百余名人马，全都是黑巾缠头，胸前带了护心甲的骑士，隐约可以看

到他们每人带了一把斩马刀，背上有弓箭，腰下悬了另一把弯刀。两百余骑分为三路，正策

骑飞赶，尘土大起，地为之动。

堡外的牧人，正从容地将马匹向堡内赶。至于羊群，只好任由它们留在草原上了。

四里，三里了。

马群已驱入堡中，远处的马群则绕向堡南入堡。

第一群人马开始驰出堡门，骑士们皆全副武装，也穿了皮革背心保护胸背，带弓箭持斩

马刀另带自卫单刀。

林华走近堡主，说：“天色已晚，何必出堡接战？”

“不出堡接战，我们的羊群全完了。”堡主沉静地答。

“你们准备如何接战呢？”

“双方冲阵，看谁撑得住。”

“如果你们败了呢？” ', ' ')