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异。贤侄，令尊到底何时可以抵达？”

“小侄是月初奉家父之命，前往南岳促请韦老伯出山为世除害，根本不知道许州三杰的

事。”

公孙云长正色说：“小侄的朋友，原来预定两天前赶来岳州，策划潜赴武昌，向狗官行

刺，清除走狗。可是，迄今为止，小侄的朋友尚未赶来，不知发生了何种意外。至于家父方

面，则准备在南京方面周密布置除奸网，专等狗官动身东下南京时，在太平府以东下手。除

此之外，小便毫无所知。”

“这……贤侄与令尊之间，难道互相不通信息的？”

“小侄行踪飘忽，行脚匆匆，即使想保持联络也不是易事。”公孙云长推得一干二净。

“吴兄，此中大有疑问。”

凤阳名宿金杖叟阎逸鸿老眉深锁，郑重地说：“公孙见所传手书，是谁传送的？”

“独臂灵官尤广，书信不会有问题。”

万家生佛说：“拔山举鼎也不曾抵步，也没听说许州三杰的消息。而在此地主事的鄢府

两夫子，也绝口不提许州三杰之事。他们高手云集已是不争的事实，料定咱们会来也是事

实，他们全力截杀公孙贤侄也是事实。现在咱们需要决定的是：要不要向他们发动袭击。”

“吴兄，他们不在城中等候拔山举鼎到来，反而在郊外枫桥杨家故意让咱们有机会袭击

是否合乎情理？”

称雄大江两岸的名武师金眼鸥敖刚提出疑问：“他们明知在城中可以得到官府的协助为

何要放弃优势，冒不必要之险？这与他们以往的作风不同，其中必有阴谋。”

“他们准备一举了断，一劳永逸。”

公孙云长说：“咱们不是也有相同的念头吗？小侄认为，咱们等拔山举鼎一到，立即与

他们了断，不但可以救出许州三杰，也可将南衡的儿子救出来，以免南衡受到他们的胁迫，

对咱们极为不利。”

“兵贵神速，不能等拔山举鼎到来。”

有人提出反对意见：“这不是道义之争，而是正邪之斗，不能等他们主力到来再硬碰硬

搏杀。”

“除去一些小人物，值得吗？”

公孙云长反对先行发动：“打蛇打头，蛇无头不行。拔山举鼎是狗官的虎怅，助狗官搜

刮的罪魁祸首，能除去他，其他小人物必定一哄而散。再说，拔山举鼎不来，许州三杰当然

不在此地，咱们岂不枉费心机？”

人一多，意见也多，顾虑也多，难免有些人意见相左。结果，多数人赞成等拔山举鼎到

来，堂而皇之作一次决定性的了断。

这一等，耽误了先机，失去了主动。

怡平第二天发觉万家生佛一群人毫无动静，不由暗暗叹息。正邪双方博杀两三年，各展

奇谋，各显神通，已经壁垒分明，双方皆使用各种手段，消灭对方的高手，以免对方继续壮

大，能除一个，自己便多一分优势。目下拔山举鼎尚未到来，如不乘机先下手为强，除去落

脚在杨家的人，等对方人手到齐再发动，所付的代价可就难以估计了。

拔山举鼎何时可到？谁也无法断定。

距月底还有三天，估计拔山举鼎应该在三天之内到达。

好漫长的等待，怡平等得心中冒烟。

他不是等万家生佛那些人发动，而是等候两方面传来的消息：神箫客和人魔鬼母的消

息。

他必须在南衡到达之前，把韦云飞救出魔掌。

邻房的四个人，其中有乔远在内。这四位仁兄一整天都在外面走动，不与客店中任何人

接触。直至薄暮时分，方先后返店。

掌灯时分，一位店伙端着食盘，将晚膳送入房中，一面将食物摆在桌上，一面低声说：

“蔡老前辈有口信：二更天，镇湖桥见。”

“谢谢。”他欣然道谢。

很糟！在他的打算中，如果有所行动，就与神箫客和两位姑娘参予，多一个人就多一分

力量。可是，神箫客和两位姑娘隐伏在城北郊，而镇湖桥在南门外，时间上已不许可他去邀

请帮手了。

匆匆食毕，他出店逛夜市，在夜市逛了一圈，摆脱了跟踪的五个人，钻入一条黑暗的小

巷，一溜烟走了。

二更正，城内夜市将阑，他准时到达镇湖桥。湖桥街的夜市散得早些，街上已游人稀

少。

桥头右首的栏杆坐着一个泼皮打扮的大汉，居然在黑夜中看出他的身份。

“庄老兄吗？请随我来。”大汉向尚未停步的他低声招呼，走向河岸的小径。 ', ' ')