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方大郎拉了小欣便走，说：“咱们走远些，此地不安全。”

两人怕贼人过江搜山。所以避远些。他俩一走，和尚象一头猫一般，远远地跟来，山路

只有一条，两侧都是山坡乱石与丛林，不宜行走，跟踪毫无困难。

和尚在后面跟进，一面自语：

“我和尚一个人走，岂不步步凶险？好小子，我跟定你了，有你替我挡灾，岂不妙哉？

等危险过后，佛爷还得找机会带定那丫头享受享受呢！君子可以欺其诚；这种小毛孩子容易

打发，小心应付，有惊无险。”

方大郎远出里余，到了一座矮林内，说：“丁姑娘，咱们人地生疏无路可走，必须等到

天明方可决定行止……”

“方大哥．我祖母和爹妈……”

“我已将令尊救了，至于令母与令堂，今尊当能设法的。这些人中，并无真正的高手，

今尊如不大意，应付当不困难。你在此地歇息。我过去看看。”

“大哥，我跟你走，我已可以运动动手拼命了。”

“不。我无法照顾你。你躲好，除非已被发觉，不然千万不可出面走动。衣裙已湿，小

心受寒，我走后你可将衣裙的水绞干。”

说完，他回身走了。

和尚恰好藏身在一从草后，先一步发现他，及时潜伏不动，模不清他何以—个人往回

走。

他过了河，小心翼翼四处试探，抓到一名伏路的人，迫问口供的结果，令他甚感不安。

这些人果然是九疑山庄派出阻截入山群雄的人，不久前接到山庄的赶来接应人马，目下

已封锁厂雷石镇南北的要道，追索前来劫人的疑犯。

至于丁伦夫妇与丁母，目前下落不明，可能已经脱险从北而走了。二十七名俘虏中，只

追获八名，另三名目下在雷石镇的乡勇手中。山庄的主事人，正在镇中与镇民交涉，解释误

会并索回被镇民擒获的七名兄弟，讨回三名俘虏。大概不会有困难。乡勇如果不答应，雷石

镇可能要遭殃。

这些乡勇怎挡得住九疑山庄的大批亡命围攻？

他心中甚感不安，立即隐起身形北上雷石镇。总算不错，在镇口碰上了从镇中出来的

人，押着三名俘虏，背了受伤被擒幸获释回的七名兄弟。这表示雷石镇的乡勇已经让步。大

事化小’小事化无。

他取回包裹，先向北探，只走了半里地，此路不通．大批九疑山的人马封锁了要道。再

往南探，松林前三步一冈五步一哨。沿江边—带，伏桩散布其间。稻田一带无所遁形，也有

人把守。

他仍然泅水而回．打算等天亮后再找出路。一念之慈，替白己找来了麻烦；他未将俘获

的警哨杀之灭口。

回到小欣的藏身处，糟！小欣不见了。

矮林中，有打斗留下的遗痕。看地上的草木被踏痕迹，显然小欣被人掳走了，走的方面

正是山深处。

他沿遗痕追，追了百十步，心中一动，付道：“遗迹象是故意留下的，此事大有可

疑。”

他略一思索，脚下一紧，急急向里追，脚下甚重。

他走后不久，欢喜佛抱注被制了穴道的小欣，从小欣原来藏身处左侧的矮林中出现，冲

他追去的方向得意地一笑，向小欣说：“丫头，你看佛爷是不是料事如神？那小子将一口气

追过前面那座山，像个游魂般团团转。哈哈！咱们找地方快活去，等天亮后再带你出道州。

神偷一辈子没做好事，到头来报应在孙女身上，岂不是天理循环么？你不要怨我，佛爷在府

城曾经见过你一面，惊为天人，可惜你一直就不曾离开客栈，佛爷只能光瞪眼，想不到九疑

山的施主们倒帮了我一次大忙，哈哈！”

和尚抱了小欣，小心择路往回走，走了百十步方向南一折，沿山坡的密林急走。密林下

黑得伸手不见五指，不怕留下足迹了。

到了林南的草丛，再向西一折，又绕回原处，距先前姑娘的藏身处四五丈左右，往矮林

下一钻，滚倒在草丛中，附身向小欣说：“小畜生做梦也不会料到佛爷在此地，他失去踪迹

后，即使往回我，也决不会在这附近花工夫，咱们正好在此地快活。让佛爷再检查你的哑

穴，佛爷只怕你出声叫嚷，其他皆不必耽心。”

片刻间，他已将小欣剥得象头白羊。一面脱下自己湿漉漉的僧袍，一面低声说：“佛爷

一生中，不知有多少次与阎王爷打交道，但一直是福星高照，死中得活，因此从不怕死。即 ', ' ')