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当他看清了名帖上的具名，心中一宽，不是龙飞，具名是：“晚生浙江龙玉拜。”

他松了一口气，说：“请他稍候，我下去见他。”

“是。”仆人应喏一声，出房而去。

片刻，他出现在厅中，不由一怔。

客人是个年仅十三四岁的少年书生，眉清目秀，有一双充满智慧明澈的眼睛，唇红齿白

粉脸桃腮，还是个大孩子，毫无方巾味，所带的书童，也俊秀如处子。

龙玉含笑离座整衣，脸上红云涌现，急赶两步长揖到地，他说：“晚生龙玉，秀公万

安。冒昧投帖拜望，秀公海涵，蒙公接见，晚生万分荣幸。”

方秀山回了一揖，笑道：“龙公子不必客气，请坐请坐，简慢了。”

龙玉行礼告坐，方秀山含笑问：“浙江距此数千里，龙公子是游学而来么？”

龙玉定下神，笑道：“晚生四出游学，刚途湖广返程，从经贵地，特来拜会令郎士廷

兄，并向秀公请安。”’

方秀山脸色一变，久久方问：“龙公子与小犬相识？”

“晚生去岁在右江相识，意气相投称莫逆。”

“小犬已经去世了。”方秀山木然地说。

龙玉大惊，倏然离坐惊疑地急问：“什么，士廷兄去世了？这……这是何时发生的事？

他……是如……如何发生的？”

“去年清明前夕去世的。”

“这……”

“不肖子横死沟渠，桐城方家已无方士廷其人。龙公子，不是老朽不情，那畜生在外胡

作非为，桐城方家已不承认他是本族的子孙，因此恕老朽不能尽地主之宜，公子爷回城去

罢。”

龙玉紧张的神色松弛下来了，说：“听说年初令郎尚在江西……”

“龙公子，者朽已经表明，桐城方家已没有方士廷其人。公子爷请自便，老朽精神不

佳，少陪了。方义送客。”方秀山沉静的说完，说声失礼，径自登楼而去。

龙玉主仆在厅中发僵，主人既已逐客，不走不行，黯然离开了披雪阁，回城去了。

方秀山命方义返家，告知所有的仆人，凡是方士廷的朋友来访，概不接见。

整天，他老人家心乱如麻，傍晚时分，方返回宅院。

这件事替方家带来了一阵不安和骚动，少爷的朋友远道来访，这是破天荒第一次，使得

一家大小都不安宁，也像是带来了一阵愁云惨雾。

午夜到了，方秀山，心绪不宁，披衣而起在院中徘徊，不住喃喃自语：“我造了些什么

孽，竟生出这种不肖孽子？”

方家的宅院甚大，大厅仅供了家神，在内院另设了家庙，那是把奉祖先的庙堂。

他在愤怒中，也感到无比的酸楚，深深地叹息，信步向家庙走去。

明月当头，众星朗朗，但他的眼前象是出现了黑雾浓烟，心情沉重已极。

家庙的门，不论昼夜皆是不上锁的，以便由仆妇照顾，决不可让神台上的长明灯熄灭，

早晚还得上香，两天换一次香花供品，初一十五的礼更是隆重而不可或缺。

推开虚掩着的门，他吃了一惊。

灯火摇摇，神案上有新的供品，香炉上有三炷香，烛台上烛光摇曳；檀香座加燃了两盘

檀香。

拜台上，跪伏着一个高大的人影。

“谁！”他悚然地叫。

拜台上的人倏然而起，转过身来日定口呆怔住了。

这人是方士廷，穿了一身青直踱，束发采戴冠，脸上泛现着健康的色泽，因乃父的突然

出现而慌了手脚。

“畜生！是你。”方秀山厉叫。

方士廷跪下叫道：“爹爹……”

“住口！你还有脸叫爹爹？”方秀山怒叫，一步步向前走近；

方士廷俯伏在地上叫：“爹，请听孩儿……”

“呸！你回来做什么？”

“孩儿回来向爹娘……”

“闭嘴！畜生！你还知道有爹娘？你在外行凶杀人时，为何没有想到爹娘会因此而受连

累？家门不幸，出了你这种败坏门风有辱家声，甚至连累族人亲友的孽子，你……你这畜

生！”

“噗”一声响，他一脚将方士廷踢翻，奔向墙角，恰好有一根木棍。

方士廷爬起又跪倒，哭叫道：“爹！请听孩儿申诉，孩儿并未杀人……”

方秀山绰住木棍，一串泪珠滚下襟前，浑身在发抖，铁青着脸说：“畜生！你还敢狡辩

花言巧语脱罪？为父已经向衙门打听过，那龙飞是官府中公认的剑侠义士，去暴锄奸的侠

客，他会平白无故诬指你是凶手？你！” ', ' ')