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他动手在昏厥了的大汉身上掏，掏了三锭黄金，拾起剑走向地上的大汉，伸出剑尖道：“老兄，是你乖乖地拿出来呢，还是要我用剑顶住你的喉咙搜？”

大汉伸手入怀，从口袋里‘掏出一锭金一锭银，伸出道：“太爷铁骑王英认栽，咱们青山不改，后会有期。”

他却不知，夜色虽浓，但武朋友的目力比常人要犀利得多，加以雪光朦胧，他俯身抢过金银时，英俊的脸容已落入铁骑王英的眼下。

他丢了剑，扭头东望，朦胧中，三匹健马如疯风似的卷来，已在半里之内了。

“再见了，老兄们。”他说，扭头便走。

铁骑王英突然发出一声长啸。远处三四匹健马也回啸了一声，来势更急。

“糟！是他们的人。”他轻叫，飞身上了一匹健马，向西狂奔。

后面，蹄声如雷，啸声划长空而过，追骑卸尾狂。奔了里余，前面也传来蹄声，接着，前面声震耳。

“糟了，前面也是他们的人。”他心想。

看看接近，前面共有五四健马，一字排开狂奔而至，碎雪飞扬。

他滑下马腹，用蹬里藏身术掩住身形，冒险前冲，想图侥幸冲出生路。

近了，对面有人大吼：“是哪一位兄弟？”没有回答，另一人叫：“勒马。”

近了，只有十来丈。最先发问的人叫：“咦！是空坐骑。”

“别管，先带住再说。”另一人叫。

五匹马缓下来了，左右一分。中间通路上左右两名骑士一声沉喝，各抛出挂在判官头上的套马索。

文昌在马腹下看得真切，心中暗暗叫苦，看两人抛索的手法和劲道，他知道糟了。

这瞬息间，任何念头也来不及转了，套马索一左一右，恰好套住了马颈，左右两匹马，也同时向左右兜转。

人吼，马嘶，马蹄踏得碎雪风浅。文昌就在大乱的刹那间，飞掠三丈外，向左面被冰雪封了的树林落荒而走，穿入林中一闪不见。

“王八蛋！这家伙狡猾，追！”有人叫。

五匹马卸尾冲入林中，树上的冰雪级级而落。

冰封了的树林，马匹在内冲奔不易，但五骑士的骑术极为高明，腑伏在马背上狂追不舍，马匹能过，马背的人也可以过，可是追了三四里，已失去文昌的踪影了，五骑士怪叫如雷，会合了后到的三位同伴，在附近按了许久，逐渐接近一座地势略高的丘林地带。

接近丘下，一名骑士勒住缰，低喝道：“兄弟们，快退。”

“为什么？”有人反问。

“这儿不是玄坛庙废墟鬼城么？不退怎行？”

其余七人定睛向丘山打量，四周黑沉沉，古林参天，林上尚可看到雪光，林下黑得伸手不见五指，最高处，积雪覆盖的巨大古树似乎高入云表，远远地一览无遗，极为抢眼。

一名骑士突然圈转马头，用饱含恐惧的声音道：“快走，快……在外面等他……”八匹马扭头狂奔，不久蹄声渐寂。

文昌入林藏身，众寡悬殊，他不得不逃命。在入林的刹那间，他似乎感到右方不远有黑影一闪而没，却又一无所见，也没有功夫细看，入林狂奔。

他籍密林掩身，去势奇疾，后面追的人要在雪中找寻足迹，当然追他不上。

他藏身在土丘南面树林中，朦胧地注视着八匹马向东北撤走，喘过一口大气，但仍不敢现身走回官道。许久许久，他不知那些西北镖局的好汉们已经撤走了，为安全起见，他向左绕土丘西南疾行。林中的荆棘已被积雪所掩，行走时极为方便。

绕了里余，蓦地，他听到前面不远处传出一声呻吟，声极为虚弱，象是垂死人畜的最后呼唤喘息声可怖。

他感到有点毛骨悚然，因为呻吟声太阴森可怖。夜黑墨，树林中阴风惨惨，罡风刮得枯枝呼呼，折断落地声也够可怕。他胆气虽超人一等，但在神秘不测中，仍有点心虚。这种吟声来得突然，在这种环境中听来，尤其刺耳。

他站住了，向下一伏，凝神向前看去，在雪光中，目力可远达两丈左右，但仔细观察后一无所见，他胆气一壮，心说：“怕什么？我岂能被异声所吓住？”

他缓缓地贴树站起，突觉一只冷冰冰的大手，已经触到他的后颈了。

“呔”他大吼一声，低头、挫身、回旋，一掌劈出。

“啪……噗……”掌出有异声，掌中了，有物堕地。

树枝一阵摇幌，无数积雪和冰拄分堕，洒了他一身他吁出一口长气，喃喃地道：“见鬼！杯弓蛇影，我怎么如此胆小了？” ', ' ')