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道。

十余名起解官兵，一一上了坐骑，前后分成两批，领着一群可怜虫上路。

司马英三人正在交验路引，镇中蹄声如雷，一匹枣红健马急冲而至。

马上人五短身材，浑身青布劲装，外罩青布短袄，再加上青色披风，背上有剑，鞍后有

大马包。

姜黄脸，两颊有青黑色的胎记，他是何萱。

但这次他的左颊近颈处和右额角，多了两条刀疤，比早些日子更丑恶。

健马狂风似的卷到，在广场中勒住了，马儿一阵长嘶，人立而起，向右连跌三步，方落

下前蹄。

马上的何萱安坐不动，一双奇大而黑白分明的星目，狠狠地死盯住司马英，雪白整齐的

贝齿，紧咬住下唇，身躯似乎在颤抖，许久许久方吁出一口长气。

司马英在中，凌云燕在右；她亲密地靠着司马英，低声轻笑紧傍着他，一同步下石阶走

向坐骑。

沈云山在左，一面收好路引，一面前咕：“狗眼看人低，哼！竟瞧不起我这贩货有钱小

爷，岂有此理！恼得小爷火起……咦！哈哈又有一个比我更丑恶的人。”

他指的是何萱；他自己人本长得俊逸，只是脸上污迹泥垢乱七八糟，掩去了本来的面

目。

司马英瞥了何萱一眼，并未在意。

凌云燕淡淡一笑，也未在意。

何萱直待三人坐骑奔出栅门，方神魂归窍，星目中出现了泪光，抖颤着左手，不住抚摸

着外袄掩住的一只萧囊。

许久许久，他方颓然下马，向巡检司衙门走去，一面喃喃地说道，果然是真的，果然是

真的……天哪！他的脸色多可怕啊！我怎办？”

等他出衙飞身上马时，又自语道：“我要为他尽心力，让他能安度余年，天哪！你为何

对我俩人如此残忍？为何收回了慈悲之手？”

马儿放开脚程，出栅而去。

过晃州驿不到十来里，官退开始向上爬，进入了无穷尽的山区，人烟愈来愈少。

这一带已逐渐进入蛮夷之地，沿途城镇罕见，不时可以见到一些哨所，间或可以看到一

些在路上巡逻的官兵。

大道沿镇阳江左岸上溯，两岸奇峰壁立，飞禽走兽见人不惊，走上百十里路不见人烟。

司马英一马当先。

沈云山断后，预定赶到镇远州投宿，一需要赶两程了。

沈云山对凌云燕一直心中耿耿，不时留意她的举动。

离开晃州驿不到两三里路。已赶上了移民群。

断后的一名军官因转马头，大声呼喝道：“松缀！不许快马赶路。”

司马英缓下坐骑，三匹马徐徐绕路左通过移民群。

他一面走，一面打量那些面有莱色的移民，不由心中惨然，看样子，他们赶到戌地，恐

怕有一半人无法活着赶到地头，有一半老弱可能要埋骨沟渠。

还没通过人丛，一个在两名中年人搀扶下的中年妇人，突然向前一仆。

两名中年人吃力地急挽，挽不住，三个人全倒了。

人群一乱，一个中年人爬起叫：“快！请洪老先生来，曹大嫂中暑了。”

人群停住了。

股后的一名兵士飞马抢到，挥舞着马鞭大声叱道：“将人放上马背，不许停下。”

中年人扶起中年妇人，哀声恳求道：“将爷，行行好……”

“不成！已经耽误了三天行程，再往下拖，明年也赶不到云南府。快扶她上马。替马卸

下包囊。”

一个花甲老儿排众而人，手中提了一个革囊，培笑道：“将爷，曹大嫂委实无法乘

马……”

“呸！谁管她乘与不乘？将她搁在马上就是。”

“那……那会颠死她的。”

“死了少麻烦，快！兵士不耐地叫。

“将……将爷……”

“叭”一声，马鞭抽中老儿的肩背。

兵士恶狠狠地叫：“你这老不死敢不听吩咐？大概是活得不耐烦了。”

司马英早已停下了坐骑，看不惯怒火渐生，兵上第二鞭还未油下，他已拔一把飞刀在

手，大叫道：“将爷，你再抽一鞭，死的将是你。”

兵士大怒抬头，也吃了一惊。

司马英的四寸尖刃飞刀，银光闪闪，正比拟着作势掷出。

马匹各占一侧，中间隔着人丛。

兵士驱马冲过人丛，马鞭遥指怪叫道：“反了！你小子吃了豹子心老虎胆……”

司马英收了飞刀，向凌云燕叫：“燕，你的医道高明，请去看看。”

凌云燕突然在马上腾身而起，升高两丈余，然后披风飘张，像一只燕子飞出三四丈外， ', ' ')