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他不再多让，笑道：“那么，在下先干为敬。”

声落，若无其事地收腕，收回酒罐至面前，手腕上抬，酒罐随尖刀在升，且徐徐侧转，酒从罐中流出。他以口就罐，咕噜噜一阵响，片刻间便喝了个罐底朝天涓滴不剩，脸不红气不喘，徐徐放回酒罐又道：“堡主幸勿见笑。”

八方风雨不动声色，也掂了一把尖刀笑道：“老弟台海量，果然后生可畏，呵呵！”

笑声一落，刀尖插入罐底，向上抬，罐口一侧，酒似箭般激射入口，也在片刻间喝了一罐的酒。

同样的以刀子吸罐，仅部位不同，一搭罐口，一搭罐底，表面上看去并无不同，似乎功力悉敌。

但在行家看来，八方风雨在取巧，托罐底侧倒时，酒已逐渐减轻份量，而搭罐口侧倒，罐底上升重心前移，所费的功力比吸起酒罐要增加数倍之多。

八方风雨放下酒罐，刀尖伸入汤内，又道：“借花献佛，在下回敬老弟一口八宝汤。”

刀尖离开碗面，尖锋前端出现一个鸭卵大的汤球，稀薄的汤比水浓不了多少，竟然结成一团而不坠下。

柏青山的刀也插入汤内，笑道：“不敢当，在下也自己来。”

刀起处，尖锋前挂下一根尺长的汤柱，粗如拇指，久悬不散不坠。

一是点，一是线，内力吸点易，吸线难，柏青山抢先了一步。

八方风雨将汤球放入口中，笑道：“高明，高明，在下眼福不浅。”

双方心中有数，柏青山不再卖弄，脸上笑容未改，开门见山地说：“堡主如将费姑娘毛发不损地释放，在下与令郎的恩恩怨怨，一笔勾销，不知堡主意下如何？”

八主风雨淡淡一笑道：“犬子的事，在下还不知其详。”

“堡主尚不知令郎的事？”

“知道，但内情不明，他人尚未返堡。”

“在下不信。”

“信不信由你。”

“这么说来，堡主是不过问此事了？”

“那是当然。犬子未返堡之前，在下不能凭老弟一面之词以及一些江湖流言，便断定犬子掳劫费姑娘的罪状，据在下所知，犬子与费姑娘曾经是要好的朋友。”

“哦！请问，在下怎知令郎是否已经回堡了？”

“他回来后，老弟自会知道的。”

“恕在下无礼，能否偕朋友至贵堡内着看他是否回来了？”

“这个……恐怕办不到。让老弟入内找，在下并无意见。但人言可畏，日后江湖朋友如何想法？如何说法？纪家堡岂不声誉扫地？”

“那么，堡主何以教我？”

“老弟可在城里等候，他回来后，在下再派人来知会老弟一声。”

“如果令郎一年不回……”

“老弟恐怕得等上一年了。”

“他十年不回。”

“你得等上十年。”

“费姑娘落在令郎手中，她一个女流，清白与名节将何以保全……”

“那是她自己的事，与老弟有何关系？你与费姑娘沾亲？带故？”八方风雨含笑问，面有得色。

柏青山终于沉不住气了，拂袖而起道：“这么说来，在下已明白堡主是如何纵容令郎作恶了，这次在下白来啦！堡主已推得一干二净，在下只好告辞了。”

“老弟言重了……”

“事实如此。”

“老弟，在下有一良言相劝。”八方风雨仍然含笑说，神色似乎正在转变中。

“在下听得进忠言，不怕逆耳，堡主请说。”

“老弟已伤了敝堡四位弟兄。”

“不错。”

“敝堡的人已群情汹汹。”

“这是可想而知，理所当然的事。”

“因此，在下奉劝老弟，在日落之前，远离光州五十里外，敝堡的人已到光州来了。”

“哦！这得要很快的脚程。”

“对街长兴客栈，已替老弟准备好坐骑，老弟尽早动身，远出八九十里，谅无困难。”

“呵呵！堡主照料得周到极了。”

“老弟投宿的汝南客栈，在下已派人送去一百两程仪以壮行色。”

“在下不乏盘缠，心领了。”

“别客气，小意思。在下堡中有事，不克亲送老弟登程，恕罪恕罪，告辞了。”

“在下相送。”

“不必客气，请继续用酒。”

柏青山送至楼口，笑问：“堡主就此返堡？”

“是的，还有五十里路好赶呢。”

“请好好准备。”

“纪家堡随时皆在准备。”

“在下这就放心了。不送了。”

“请留步。”

送走了八方风雨，他冷笑一声，丢下十两银子，举步下楼。

酒楼的大门口，一名大汉抬头看日色，喃喃地说：“唔！西斜了，西斜了。” ', ' ')