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从岳州府城西码头，乘渡船到达对岸，走驿道至华容全程一百六十里，经过不少山，甚不好走，而且沿途行旅稀少。平时往返府县之间的人，大多是乘船。如果有风，一天便可驶到。

三更末四更初，右粯赶到城西码头，既没有渡船，也无法雇舟。他已感到疲倦不堪昼夜兼程赶得精疲力竭，一天加一夜又半，他赶了四百余里，用心急似箭四字来形容他，丝毫不算过份。反正已无法再赶，乐得乘机好好休息等待天亮。

他在码头一处偏僻角落，蜷缩着以包裹作枕，不久便沉沉睡去。

朦胧中，他听到依稀的语音，警觉地醒来，屏息倾听。

不远处蹲着两个人，正在低声谈话。

天将破晓，但仍难看清相貌。只听一个身材稍矮的人说：“允文兄，不管怎样，咱们都该前往一行，助天星兄一臂之力。”

允文兄冷笑一声道：“重山兄，那些老不死都是孤僻恶毒的人。天星兄引鬼上门，不听朋友的忠告，目下果然出了事，这才急起要朋友帮忙，咱们能对付得了那些功臻化境的老不死么？告诉你咱们即使前往，也解不了天星兄的困境，说不定反而饶上一命，何苦来哉？”

“允文兄之意，要置之不理？”

“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。”

“恐怕道义有亏……”

“在下并不欠天星兄的。”

“这……兄弟却欠了天星兄一笔人情债。”

“人情债是一回事，怎能与生死交关混为一谈？在下已决定了，你是否前往，可自行斟酌好了。”

“兄弟确是不忍隔岸观火。”

“那么，你快走吧，我替你张罗一艘快船。”

“很好，那就麻烦你了。”

允文兄走向码头，一面说：“船不必到华容，到华容口便沿华容河上航，可直抵黄湖山下。”

“允文兄，你交代舟子岂不方便些？”重山兄说。

“那是当然。”允文兄点头说，探手怀中取出一面三角小黄旗，递过说：“这是兄弟的信记，你带在身边备不时之需。”

“这是说……”

“船发君山以西，石门山以东，你可能碰上洞庭蛟的弟兄。有兄弟的信记，当可平安无事。”

“谢谢。咦！你怎么啦？”

原来允文兄突然旋身反掠而出，远出三丈外，像一头发现猎物的豹，站在一堆货物前讶然叫：“我分明发觉身后有人，怎么又一无所见？”

重山兄警觉地从另一侧绕出，两人遍搜一周，鬼影俱无，苦笑道：“允文兄，也许是你眼花了。”

允文兄吁出一口长气，摇头道：“也许是真老了，不中用啦！”

重山兄呵呵笑，撇撇嘴说：“是不是你心中有所顾忌，因而疑心生暗鬼？你既然不去，怕什么？”

“我怕你。”允文兄毫无表情地说。

“怕我？”

“怕你被人跟踪，阻止你前往助拳。”

“不会吧？我……”

允文兄突然一声沉叱，扑向五丈外一根缆桩。

黑影暴起，接着是一声长笑，棍风虎虎，一根打狗棍拦腰扫到。

允文兄随势斜冲而出，身法之迅疾，骇人听闻，不仅一棍落空，而且能切入贴身，一掌反击黑影的左胁，内家摧山掌力发如山洪。

黑影也快，前窜八尺躲过致命一掌，转身大笑道：“哈哈！好精纯歹毒的摧山掌，夺魂掌允文果然名不虚传，可惜慢了一刹那。”

重山兄急掠而至，变色道：“是你！”

“是我，你认识我？”

微曦中，可看清是个身材矮小的干瘦中年人，顶门已秃，披着一圈短发乱糟糟，胁下吊了一个讨米袋似的破旧革囊。手中的打狗棍虽是竹制，但一看便知有异，是方竹，难怪扫出时风声与众不同。

重山兄哼了一声说：“你是在蒲圻耍猴戏的人。”

“对，你记性不差。”

“你跟了在下多久了？”

“你离开蒲圻，在下便跟来了。”

“跟来有何用意？”

“跟你去看看热闹。”

“有何热闹可看？”

“哈哈！能有幸跟在你天魁星万重山后面，哪怕没有热闹可看？”

天魁星万重山冷冷一笑，挪了挪腰带上的魁星笔说：“你说吧，要是冲在下而来，我天魁星不是小器的人，自当还你公道。”

“你老兄请别误会……”

夺魂掌迫近冷笑道：“八大风尘奇人中，有一位神出鬼没的八手仙猿沈仲秋，大概就是你阁下了。” ', ' ')