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“在下姓方……”

“我知道，你是廖家的教武艺教师爷。”

“小兄弟见笑了。”

“我问你，你这儿是不是要请人打架？”

“这……”

“说吧，多少钱一天？”

方扬大笑道：“小兄弟，待遇并不高，只要……”

“不高不要紧，在下替万里长风范爷挑货担，三钱银子一天。”

“敝东主给三十两，如何？”

“三十两？管不管喝酒吃饭？我这人天生的酒囊饭袋，有酒有肉有饭，钱少些不要

紧。”

“一句话，小兄弟，请进，敝东主目下该出来了。”

远处大厅口奔出来了一群男女，领先的廖树仁大叫道：“方师父，不要请客人进来，在

下要亲自迎接。”

印三却一脚跨人大院门，大笑道：“廖大爷，不敢当，在下对本城第一位正当仕绅怀有

五七分敬意，你不请我我也要进来。”

廖树仁奔近，推金山倒玉柱纳头便拜，颤声道：“天可怜见，印爷你大驾……”

印三避在一旁，摇着酒葫芦叫：“起来，起来，你这是干什么？”

“印爷，念廖树仁无端遭祸，一门老小……”

“起来，我都知道，你如果礼数太多，我受不了，只好一溜了之……”

廖勋与乃妹青萍双双上前，同声说：“我们是晚辈，无话可说，只能代家父向你磕

头。”说完，拜倒在地。

眨眼间，眼前人影失踪。

印三神奇地远出五六丈外去了，举步向厅门走，亮着大嗓门叫：“早上还没有食物填五

脏庙呢，厅里不见有酒食，廖大爷，似非待客之道，慢客了呢。”

一群人狂喜地跟上，方扬走近廖树仁父子说：“东主，这位小兄弟是风尘奇人，不喜俗

套，必须真诚坦率地对待他，这种游戏风尘的怪杰不受拘束，疏狂惯了的江湖豪杰，是神也

是疯子，要小心了。”

廖勋脚下一紧，说：“爹，交给勋儿办好了。”

“好，你们年轻人好说话，说错了，为父猜想他也不会怪你。”

廖勋急步跟上笑道：“印大哥，当然咱们并不知道你要来，因此未置酒食相候，请不要

见怪。”

印三扭头大笑道：“对，不但你们不知道我会来，他们更不知道，还以为我三天前已死

在十里长亭的山林间了呢。”

“印大哥，你是死不了的？”

“鬼话！人怎能不死？”

“那是将来的事，也许是一百年甚至一百二十年后的事了，决不是现在。”

“很难说，可惜我不相信算命先生那套鬼话。”

“人的命如能算出来，这世间是何光景？”

“哈哈！天知道鬼知道，呵呵！想不到你这小磕头虫又有一张利嘴，不错。”

廖姑娘已跟到，接口笑道：“印大哥，家兄是本城有名的所谓半瓶。”

“半瓶？”印三不解地问。

“满瓶不动半瓶摇。”姑娘笑着解释。

“你胡说八道。”廖勋笑骂。

“你呢？”印三向她问。

姑娘粉颊红云上涌，垂首羞笑道：“我？我什么也不懂。”

廖勋接口道：“印大哥，少给她缠夹，小弟请你至书房喝两杯，我的酒量也不错呢？”

“不错？不吹牛？能千杯不醉么？”

“小弟可没那个海量，大哥如何？”

“千杯不醉那是鬼话，百杯么，马马虎虎。”

“小弟喝三二十杯，凑合凑合，怎样？””

“好，咱们不醉不休。”

书房中酒菜摆了一桌，主人是廖树仁，陪客是方扬与管家秦剑豪，廖勋兄妹也敬陪末

座。

廖树仁是本城仕绅，按理他的女儿该是名门闺秀，大门不出二门不迈，见了生人便得像

见不得阳光的小鬼，躲得深深地不见天日。

但白河地方不寻常，敢到这一带打天下的人，不论男女老少，没有两套防身本事，也就

活不到现在。

要有两套防身本领，必须要学武，学武就得抛头露面。

因此，这一带的女孩子，与江南的深闺弱质完全不同，要大方得多，娇柔中有刚健，气

质迥异。

酒过三巡，印三向方扬问：““方师父，你们一直就在打算死守？”

方扬长叹一声，惨然地说：“小兄弟，死守已经不易了哪，我能怎办？”

“酒足饭饱之后，在下要跑一趟白河堡。”

“你……你要去白河堡？”方扬骇然问。

“是的，等候凶徒入屋而斗，这是最笨的办法。”

“但……”

“当然我要一个人去。” ', ' ')