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程家的毁灭，官府暗中是高兴的，既然程家没有人出面报官，县太爷落得装聋作哑。在

白河，哪一天没有械斗的事发生？

这些早年的草莽龙蛇，仍然不习惯法治的生活，贼性难改，一言不合拔刀相向，谁死谁

倒霉，谁也不理会官府的王法。

有人看到九头鸟程长源向西逃，沿汉江向汉中走。

也有人看到程大小姐，她偕同一位青年郎君向东走郧阳。

白河废堡成为瓦烁场，这座废堡可能真的要成为废墟。至少，程家是永远不会再回来重

建家园了。

表面上，这件事已成过去。暗中，却暗流激荡。

程家的毁灭，在那些划地称雄的往昔盗群中，象是晴天霹雳，不敢再无端欺负路过的外

乡人了。

三天、五天……白河城安静如恒。

程廖两家的恩怨，成为市民们茶余酒后的话题，每个人都在问：傻子印三到底是什么

人？谁也无法解答。

出南门南行五六里，山脚下建了四五户人家，路旁建了一座茶亭，人们皆称之为五里

亭，虽则距城并不止五里。

人们对里程的观念总有点模糊不清，多一里少一里从不计较。

印珮寄居在亭旁的农舍中，他目前是一身土打扮，他说他姓赵，百家姓上第一姓，寄居

的理由是来看看这一带的荒山野岭，是否值得开垦。

农舍主人本来是三年前在此落户的外乡人，待客颇为热诚，劝他不要枉费心机，往南一

带山地平野，全是万竹庄张大爷的产业，他来得太晚，山岭荒原全都有了主啦！要找地开

垦，必须走远些，往南到竹山或者到平利，或者往西到金州，那带还是上百里不见人烟的洪

荒绝域，年轻小伙子去去无妨，但不宜带家小前往。

他说他没有家，是个浪人，先看看再作打算。他带有银子，也许可买几亩地在此生根。

主人姓李，一家六口种了五十亩山田，种了半山杉木，欣欣向荣已长得比人还高了。二

十年后，半山杉木将是一笔可观的财产。

一早，他在井边打水洗漱。主人的大闺女小梅，轻盈地捧着盛了衣物的竹篮到了井边，

脸红红地打招呼：“赵爷，早。”

小姑娘已是十四五岁的少女，脸蛋青秀。修长、健康。爽朗。

在山区垦荒落户的人，大闺女用不着矫揉造作，要想做大门不出二门不迈的大家闺秀，

不可能。

在这里，人与人争，与天争，与兽争，衣食足然后知荣辱，妇道四德似乎并不太重要，

重要的是健康、能干、能吃苦。

在家可以入厨治桑麻，上山必须挑一担茶水饭菜。必要时可以用砍柴刀抗拒一两头豺

狼，一条扁担须能对付百斤以下的山猪。因此不能裹小脚，裹脚是两百年后的时髦玩意。

住了五六天，印珮已和李家的人混熟了。他年轻，脸上笑容常挂，心胸开朗，为人随

和。

最重要的是，他健壮得象头猛狮，而且英伟中流露出五七分潇洒，在这一带，他像是鹤

立鸡群，是谁都喜爱的年轻男子汉。

他放下脸巾，笑道：“小梅姑娘，你早，赶早洗衣裳，要上山？”

小梅放下衣篮，说：“今天是张大爷前来巡山的日子，爹与哥哥得早些前往看看。”

“哦！哪一位张大爷？”

“就是万竹庄的张大爷嘛。”

“咦！你爹种的又不是张大爷的山，为何要去看？”

“我家的山东西南三面，都是张大爷的产业，如果不前去看看，他们会把界牌移过来

的。”

“哦！有这么一回事？”他打起一桶水递过说。

小梅说声谢谢，将水倒入木盆，气虎虎地说：“他们曾经移过两次了，说是我家那座山

挡了他的风水。”

他盯着西南角四五里外那座山头，笑道：“你家那座山平坦而高。站在山顶可以看到县

城。如果张大爷占有那座山，他就神气了。城在他的脚底下，怎不神气？我看，那座山他早

晚会占了你们的。”

小梅将衣衫往盆里放，叹口气说：“他要真抢，爹会和他拼命的。唉！”

“你爹能拼得过他？”

“他家的长工头子，是家嫂的表叔，亲家表叔在世一天，他还不好意思硬抢。可是，听

说亲家表叔近来不如意，风湿加重起不了床。唉！日后亲家表叔如有个三长两短，那就难说

了。”

印珮笑笑说：“小梅，去向你爹说．把山卖给我，怎样？我出五百两银子。” ', ' ')