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说着便命人在自己住的房间，点上灯，一面肃客就座，一面屏退家人道：“邹兄既然认得这老贼秃刀法，又替方老前辈订下十日之约，自必与方老前辈具有渊源，小弟自蒙顾老恩师收在山下，便曾听说过，这方老前辈乃系师门至友，还请明以告我，足下虽然深藏不露，却不可令我错了称谓咧。”

邹鲁也笑道：“晚生行藏既露，焉有再为隐瞒之理，这位方老英雄实系我的恩师，不过晚生福薄缘悭，恩师昔年只游学敝乡，曾经略加传授，住得年余便自他去，以致所学百不得一，所以处处藏拙，也实因尚有自知之明，才不敢在大人面前稍露，尚乞恕罪。”

羹尧闻言，忙又站了起来握手笑道：“邹兄何必太谦，既然如此，邹兄是我师兄无疑，还望对小弟不吝教益才好。”

说着又道：“小弟便因昨日来的那女刺客乃系雅安大猾刘长林侄女，那刘长林又非方老前辈其制，因此派出人去寻访，却不知邹兄便在方老前辈门下，早知如此那便不会舍近求远了。但不知那方老前辈现在何处，邹兄能代先容，俾便趋谒吗？”

邹鲁忙又道：“小弟那恩师虽然是四川人，但他老人家向来行踪靡定，更已变服黄冠，便连我也不知现在何处，否则即然大人吩咐，决无不遵之理。”

羹尧笑道：“邹兄这分明是对小弟有所嗔怪了，方才你不是和那凶僧明明订下十天之约么？果真你不知道方老前辈现在何处，这却未免荒唐咧。”

邹鲁忙道：“大人不必以此见责，小弟既已将恩师名讳吐露，决无再瞒你之理，其实小弟委实不知他现在何处，不过在这川中要找他却有一个传书之法，只要他人在附近三五百里之内包管不消三日，那信便可送到，即使稍远也不过七日，如果七日再不能送到，只要事关重大，也必有同门量力出场代为料理，所以我才敢对那凶僧如此说法，其实却非瞒着大人，更非小弟荒唐咧。”

羹尧连忙拱手谢过，一面道：“原来却是这等说法，那便请恕小弟失言了。但那方老前辈既然有法可以传书，还请邹兄从速才好，要不然那个周再兴如遭不测，小弟却愧对此人咧。”

邹鲁略一沉吟道：“大人放心，只等天色一明，小弟即行设法传书，如依我料只不过三五日，恩师必有回音，此外那周再兴虽被女贼擒去，如系刘长林侄女所为，只要他本人知道，一时也决不至便加杀害，果真我那恩师肯因此事露面，保证他双手将人送回全来不及。”

羹尧忙又拱手道：“如此小弟只有一切重托了。”邹鲁一听外面已交四鼓，便也告辞回前进入睡，第二天清晨一起来，便出了公馆，踅向附近一家小茶馆，独自泡了一壶茶，将壶嘴朝着店外，斟了两杯茶，一杯自饮，一杯放在上首坐头，双手抱拳，正襟危坐了一会，便仿佛待客未来一般，只是那两手大指并列，与寻常拱揖之状略有不同，一会儿便见一个四十上下的短衣汉子，向上首座头上坐下，含笑道：“请问哥子，你是在这里等候朋友吗？在下匆匆出门未带茶资，暂借一杯解渴，能不见罪吗？”

邹鲁将他上下一看，连忙含笑站了起来道：“在下原在此处相候一位朋友，却不意等了半会不见人来，这茶请用无妨。”

说着，取过那杯茶，右手三指一举，左手一摆，又道了一个请字。

那人接过茶杯一饮而尽，接着也笑道：“哥子尊姓大名，但不知等的是哪一位，何妨对小弟言明，也许因友及友，可以代为招呼亦未可知。”

邹鲁忙又如前拱手道：“在下姓邹名鲁，等的是我那恩师，他老人家姓方上天下觉，朋友曾听说过吗？”

那人也将邹鲁上下一看道：“此地不是说话的地方，且请随我到舍间小坐，容我奉告如何？”

邹鲁又一拱手道：“在下既然有事相求，当得随行。”

说着便将茶钱付过，一同出门，随着那人，走入一条小巷子，在一家人家门前停了下来，那人敲开门，延入中堂又笑道：“你是恩师在江南收的九师弟吗？他老人家既然将这茶阵传书之法传你，为何一到此地不就求见，却等到现在咧。”

邹鲁闻言，连忙拜倒在地道：“小弟只因恩师昔年曾经说过，不是要紧的事，不必求见，所以未敢惊动，但不知师兄尊姓大名排行第几，还请明示？”

那人一面答礼，一面笑道：“愚兄姓郑单名一个达字，入门较早，排行第四，这灌县一带便由我当家，他老人家如今已经出了家，道号静一，将生平所收弟子二十五人，分成二十五房，各立门户，我这老四房便在这灌县一带，你到底有什么事要见他老人家咧？” ', ' ')