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“我爹……”

“老爷不会反对。”

苏宝珠讪讪笑了笑，南妈妈说的没错，从小到大，凡是她的话，爹爹就没有驳回的时候。

说话间，南妈妈已写好书信，唤招财送信。

招财一直在院门守着，炎天暑月的，饶是在树荫里坐着，也不免一身薄汗。

他刚进门，苏宝珠的脸色就变了，手脚一阵阵酸软麻痒，惊得她迭声叫招财出去。

招财不明所以，以为自己身上的汗臭味熏得姑娘了，忙退到廊下。

热风一股一股吹过屋子，苏宝珠浑身发燥，似乎又有小蚂蚁从脚底往上爬，她不由紧紧蜷缩起脚趾头，似哭似笑道：“妈妈，又开始了。”

南妈妈倒吸口冷气，蹬蹬几步把门窗关好，命招财带府里的小厮们都出去，随便去哪里都好，就是不要在府里呆着。

约莫两刻钟后，苏宝珠才恢复正常。

两人都沉默着看着对方，良久，苏宝珠“哎呀”一声，横倒在地：见个男人就有反应，她还活不活了？

南妈妈恨极，把那个给姑娘下情蛊的南疆疯子祖宗十八代问候个遍，末了又埋怨苏老爷办事不济，“都一年多了，还没查出个所以然了，还姚州一虎呢，我看就是一只虫！”

刷刷几笔，又在信的末尾添了两句，当然，语气十分恶劣。

“妈妈，现在怎么办，我总不能一辈子不出门，那还不如让我死了呢。”苏宝珠抱住南妈妈的胳膊，哼哼唧唧地使小性儿。

南妈妈眼神闪闪，“怕什么，现成的解药，不用白不用。”

“啊？”

“备车，去福应寺，我家姑娘要去听佛法了。”

第18章

天热得像发了狂，晒得马车像着了火。

饶是香汗淋漓，苏宝珠也不敢开窗，唯恐蛊虫再一次不合时宜的发作。

一路来到福应寺，这里郁郁葱葱径幽林茂，迎面吹过来的风已不似城中那般灼人难耐，苏宝珠站在山门外吹了会儿风，身上已凉爽得滴汗皆无。

说来奇怪，此刻再听寺庙的钟磬声，只觉悠扬婉转异常悦耳，再也没先前的眩晕烦躁。

连佛香的味道也变得分外迷人。

是时刚过午时，僧人们大多在歇午觉，寺庙里静悄悄的，偶有一两只喜鹊在枝头玩闹，见她过来，唿的一下飞走，倒把苏宝珠吓了一跳。

悄悄摸到那片竹林，僧舍的门紧闭，大约也在歇息。

深深吸口气，她抬起手想敲门，待要落下时手忽又往上一抄，原地转了几圈，把提前准备好的说辞在脑子里又过了两遍，自觉没有错漏了，方再次抬起手。

“殿下不在这里。”一道粗重的嗓音突兀响起，惊得苏宝珠差点叫出声。

回头一瞧，是那个叫道武的红脸和尚，笑眯眯坐在竹林里的石凳上，也不知看了多久。

苏宝珠脸皮火辣辣的发烫，可此时也顾不了那许多了，厚着脸皮问他在哪里，还特意说明，“我是来找他请教佛法的。”

“殿下定会倾囊相授。”道武合掌念声佛号，“他在后山荷塘水榭，从这里出去顺着青砖路一直走，见佛塔左拐，穿过一道竹墙就到了。”

到底心虚，苏宝珠道声多谢，逃也似地跑开了。

道武摸出酒葫芦，痛快喝了一大口：昨晚殿下神魂飘忽回来，今天苏小娘子就红着脸追上门，嘿嘿，若说两人没发生什么，打死他也不信。

不行，他得替殿下把把风，万一有哪个不长眼的闯进去可咋办。

刚走到殿前的大香炉，便见道文抱着一摞经书拐过来，瞠目怒斥：“道武，你又吃酒！”

道武笑道：“我是酒肉穿肠过，佛祖心中留，师兄你不如去管管那些整日吃斋念佛，背地里坏事做尽的恶和尚。”

道文愕然，“什么？”

“去看看长安城外的田地吧，如果你有精力，可以去更远的州府看看。”道武打了个酒嗝儿，拍拍道文的肩膀，一步三摇慢慢消失在袅袅佛香中。

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按照道武的指点，苏宝珠没费多少功夫就找到荷塘边的水榭。

荷花开得正盛，一朵朵粉白灿红的连成了片，从她脚下，一直延伸到那个僧人的衣摆旁。

她沿着曲曲折折的木栈走到池塘正中的水榭，还未到他跟前，身子骨便开始发酥了。

“师父……”

哗，竹帘猝然落下，里外泾渭分明。

“施主是来还佛珠的吗？”

“昨晚多谢师父仁慈，没让我下不来台，我心里着实感激……能不能让我进去说话？”

“把佛珠放下，施主可自行离去。”

攸关生死，苏宝珠怎肯轻易放弃，索性不与他打哑谜了，“我中了蛊毒，因着荒庙那场因缘，蛊虫大约是记住了你的味道。佛珠好歹能安抚蛊虫一二，还有，师父也可以缓解我身上的毒。” ', ' ')