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“那我们呢？”

赫连洲装作听不懂，“之前答应你的驿道已经在修了，今后你随时可以给我写信。”

“我们呢？”

赫连洲还是避而不答：“玉儿，若你留在这里，我也允你回家探亲，但回去一趟，光是往返就要不下四个月的时间，四个月的舟车劳顿，一年、两年还好，十年呢？还有北境的风沙，长不出作物的土壤，让你吃到流鼻血的羊肉鹿肉，你真的愿意一直忍受吗？一辈子是很漫长的。”

“玉儿，你的爹爹和娘亲都很想你，他们年纪也大了，只希望你平安回家，在他们身边承欢膝下，我知道你也很想他们。”

林羡玉泪光闪烁，他知道赫连洲说的每一句都是对的，每一句都是为他考虑、替他着想，但他心好痛，痛到快要喘不过气来。

“赫连洲，那日在老神庙，你说你这辈子心里只有我一个人，还作数吗？”

“作数，一辈子都作数。”

林羡玉抽噎着问：“不在身边，还会一直在心里吗？”

赫连洲低下头，沉默以对。

屋子里死寂到落针可闻。

林羡玉明白，赫连洲已经做好决定了。

他的意志不会轻易更改。

他有他的宏图大业，林羡玉只是突如其来的变故，现在他纠正变故，让一切回到最初的模样。

良久之后，林羡玉先开口：“不用称病那么复杂，我手上有一瓶敛息丹，是兰先生给我的，当初他为了离开耶律骐而服下此药，假死遁逃，今日我也可以。”

他从枕头下拿出那只小小的瓷瓶。

这回换作赫连洲眸色震颤：“你为何从未提起过？”

“重要吗？”

赫连洲一时语塞。

林羡玉将瓷瓶紧攥在手中，“你说得对，跟着扶京哥哥回去才是万全之策。”

他望向赫连洲，一字一顿道：“我会如你所愿的。”

赫连洲的脸色瞬间变得如同死灰，血色尽失，身形微晃，但还是竭力保持冷静。

他说：“好。”

他为林羡玉掖好被角，放下床帷，然后踉跄地走到门外，轻掩上门。

这夜，他在后院的石阶上坐了很久，直到远方的天际泛起鱼肚白，他才缓缓起身。

彻夜未眠，回房之后竟也不想睡，他继续处理桌上的军文，乌力罕在回西帐营的路上，发现了太子心腹的可疑行迹、满鹘将军在渡马洲一带发现了受灾的流民、纳雷查到这两个月兵器监的账目存在问题……

他实在有太多太多事需要处理。

北境像一个蠹虫侵蚀了内脏的庞大躯壳，里面爬满了贪官污吏、结党营私和民不聊生。赫连洲需要把这些蠹虫连根拔起，才能让北境重获往日荣光。这不是一日之功，古往今来有多少人死于匡扶正义的路上，赫连洲无法保证成败，更不能让林羡玉陪他受苦。

他用尽所有大道理说服自己，眼前却还是浮现林羡玉那双失望到透顶的眼。

他怎么会让深爱的人如此失望？

两只手抖得太厉害，赫连洲放下手中的文书，低下头，两行泪从颊边落下。

六岁离宫后，他再没哭过。

八岁练武时，师傅为了锻炼他的血性，逼着他一刀杀死一只羊，他只僵硬了一瞬，便提刀刺去，白羊在痛苦尖鸣中倒下，鲜血喷洒在赫连洲的身上，后来他在战场上杀了数不清的人，从不留情，他以为眼泪、脆弱、瞻前顾后这样的词，永远和他无关。

谁知道第一次动心，就把最不堪的一面暴露无遗，赫连洲越想越觉得后悔。

如果那日在苍门关，他放林羡玉离开。

现在是不是两个人都不用痛苦？

可惜这世上没有“如果”二字。

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快到正午时，萧总管走进堂屋，还没说话就看到赫连洲没有半点血色的脸。

他惊骇道：“王爷，您这是怎么了？”

“老萧，给我打盆冷水。”

“是……老奴现在就去。”

赫连洲撑着桌边站起来，走到床边换了身衣裳，等萧总管端着铜盆过来后，他便转过身，弯下腰，捧起冰凉的冷水，用力地拍了拍脸，再用棉帕擦干，恢复了精神。

“去把谵王殿下请来。”

“谵王殿下现在应该在王妃屋子里，陪王妃用午膳，已经是正午了。”

赫连洲微怔，“那等他吃完再去请。”

不过一盏茶的时间，陆扶京便来到了前院，此刻烈日当空，正是阳光最盛的时候，可主堂屋却像暗室囚笼，透不进半点光。

两边还点着油灯。

赫连洲穿着一身玄色锦袍，坐在桌案后，他缓缓抬眸，未曾开口便让陆扶京顿在原地，从内心深处升出一种难言的恐惧。 ', ' ')