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这时宋家的人也过来了，听说了姜饼儿至今未归准备一同出去找。

其时坊门已闭，坊中宵禁。姜家人和武侯说明了情况，那武侯的首领倒是个通情达理的，带上人前往搜寻。

坊西是片荒凉地带，人烟稀少，房舍寥寥，有一片土丘，上生着红松、翠柳、桃李海棠等植株。说大不大，说小不小，想要搜遍也得花一阵儿功夫。

人声惊动栖鸦，扑啦啦飞起二三只，惊得姜娘子心头扑通扑通跳，想着饼儿才六岁，林子里这样黑，又有蛇虫鸟兽出没，她该多害怕。

“饼儿，饼儿。”她加紧呼唤孩子的名字，“是娘啊，娘来寻你了，你在哪？”

漫山遍野的呼唤之声，始终不闻回应，姜娘子抹泪道：“我们家饼儿是不是给野兽叼走了？”

“这里城里，又不是城外，哪来的野兽。”姜父说是这样说，紧锁的眉头一直未曾舒展。

“姜家嫂子，你瞧瞧，这是不是饼儿的东西。”

宋娘子从北面小径上过来，手里拿着个黑漆漆的物什。及至近前，方看清楚是尊泥人。

泥人尚未干透，跌在草地上，粘了许多草梗碎叶。胸前粘了一圈海棠花瓣，看出来是精心贴上去的，边缘齐整。

“好像是……”姜娘子也不能确定。

“我看就是，裹儿晚饭时还说，饼儿拿海棠瓣子给泥人做衣裳。招她笑了好半天。”

东西在这里，人却不见了，姜娘子的心愈发石头似的往下沉。

武侯们就差掘地三尺，奈何始终不得姜饼儿踪迹。

姜娘子体力透支，仍苦苦撑着，宋娘子安抚，“也许饼儿已经回家了，嫂子何不家去看看。”

武侯们也建议她回家等着，万一姜饼儿回家见家里没人又跑出来乱走岂不麻烦。

宋娘子陪姜娘子回家。余下的人扩大搜索范围，继续找。

姜饼儿当然不在家，姜娘子看着黑漆漆空荡荡的屋子，伤心落泪。多亏有宋娘子陪着，说说话分散注意力，否则她一个人还不知道有多难熬。

鸡鸣时分，门口传来脚步响，姜娘子急惶惶奔出去，却是姜父和宋家男人回来了。姜父迎上妻子渴盼的目光，无奈摇了摇头。

姜娘子失望垂眸。

宋家夫妻安慰他们一番，回家歇息去了。

他们一走，房屋立时空荡。姜家夫妻相对而坐，默默无言。

“休息吧。”

“嗯。”

却是谁也没动。就这么枯坐到天明。武侯们投入更多人力寻找。终于有了消息。

“孩子找到了。”一个年轻武侯前来报讯，嗓子眼儿里仿佛还有话，欲言又止。

“在哪里？”

“在坊西的破庙里。”

姜家夫妻急忙奔往坊西破庙。

小武侯有些无措，“诶……我还没说完……”

姜家夫妻赶到时，现场围满了人，不光有武侯还有县衙的人。看到他们夫妻二人到场，在场诸人默默无声看着他们，目光里竟有一种不忍。

人群中走出一人，自称是万年县的李县丞，他对姜家夫妻说：“报信的武侯都跟二位说了吧，二位千万挺住，现在还不能确定是令爱，叫你们过来是认……”他避开了“认尸”二字，“认认孩子。”

听到对方这样说，姜家夫妻心已经沉到谷底，却没有裹足不前，仍旧一小步一小步颤颤悠悠的往前挪。

及至穿过人墙，终于看清了里面的情况。

寺庙破败不堪，断壁残垣随处可见。可在小小寺庙的后院，却野生着许多桃花。

正因为野生，比别处多了几分草莽劲头，开得轰轰烈烈，灼若春霞。

落花层层叠叠，给大地铺了一层花毯。花毯之上，躺着五六岁大的女孩子。她穿着白色绣花襦裙，裙上的海棠花是姜娘子亲手绣的，朵与朵之间分布的恰到好处，有种从容飘荡之美。

然而那女孩的头……那女孩的头竟被厚厚的黄泥糊住，糊的结实，糊的厚重，圆圆大大一颗。经过一夜微风吹拂，八成干了，裂开浅浅缝隙。缝隙之中，是深渊般的绝望。

破败荒凉的古庙，骤然响起一位母亲撕心裂肺的哀号。

第78章 亏月篇（其七）赤目

“我只是在和她玩，我只是在和她玩！”

事发后，官府立即锁定了嫌疑人——倾银铺家的小儿子庾安。

他是最后一个见到姜饼儿的人，也是最后一个已知的和姜饼儿有过接触的人。那小孩当然不肯承认，一口咬定他和姜饼儿在红松林分手，压根不知道她怎么死在破庙里。

李含章冷眼看他，“我方才说姜家女儿死了，未说她死于何处。” ', ' ')